Рихард отрицательно покачал головой.
- Капитан, боюсь, там никаких форм жизни уже лет триста нет. - осторожно ответил Коля.
- Или даже пятьсот. - вторил ему Толя.
- Клён, что скажете?
- Сканирование не обнаружило заметной биологической активности. - ответила Анна.
- Я взяла пробы грунта для лаборатории. - добавила доктор Морозова. - В нем присутствуют некоторые микроорганизмы.
- Ааа! Я заболею землянским гриппом и умру! - засмеялся Толя, но тут же сник от одного взгляда своего командира.
- Все меры предосторожности приняты, не переживайте! - возразила Снежанна. - Если честно, мне не терпится вернуться на поверхность!
- Мы не знаем, что нас ждет за этими воротами, так что держите оружие наготове. - распорядился Ян.
- Капитан! - на мостик вбежал Ник Кассиди. - Рад доложить, что роботы-взломщики успешно справились с задачей! Ворота можно открыть по вашей команде!
- Ну, отдохнули и хватит. - вздохнул Славич. - Клён, подготовьте телепорт к воротам.
3. Подземелье.
Рихард стоял впереди группы. Створки ворот со скрежетом двигались в стороны, открывая помещение, запечатанное сотни лет назад. Когда внезапно в просторном зале, открывшемся взору, загорелся свет, вся группа, кроме командира Шварцвальда, ахнула от удивления. Здесь не было метрового слоя пепла, но слой пыли, покрывающий помещение, был, пожалуй, не меньше. Несмотря на прошедшие века, некоторые системы бункера, похоже, всё еще работали. Как минимум, система автоматического освещения.
- Входим. - Рихард двинулся вперед осторожно, держа оружие наготове.
- Анна, в бункере есть биологическая активность? - осторожно поинтересовалась Жозефина. Пистолет-пулемет в её руках пугал её не меньше, чем таинственная чернота в дальнем неосвещенном углу распечатанного зала.
- Не могу ответить. По крайней мере в этом зале - нет, но дальше сенсоры не берут. - отозвалась Клён. - Добавлю, что если вы продвинетесь прямо, то там, похоже, будет лестница и что-то вроде лифта. Возможно, он тоже всё еще работает!
- Пойдем по лестнице. - покачал головой Рихард.
Спуск был долгим. Жозефина была охвачена волнением и страхом. Волнением перед открытием, которое приближалось с каждой пройденной ступенькой и страхом перед неизвестностью, которая может таить любые опасности. Что, если близнецы правы, и внизу есть выжившие, которые каким-то чудом существовали в этом бункере несколько сотен лет? Жозефина посмотрела на сопровождающих ее новобранцев - обычная веселость улетучилась с их настороженных лиц. Каждый пройденный пролет отзывался щелчком - вековая система автоматического освещения освещала следующий пролет и гасила свет в предыдущем. Наверное, только командир Шварцвальд не сбился со счета, сколько пролетов они преодолели, когда голос Анны стал едва рваным и едва различимым:
- Вы пропадаете у меня с экранов. Похоже, вскоре я вас потеряю - вы так глубоко, что связи просто не будет. Удачи вам там.
Если бы не часы, проецируемые системой жизнеобеспечения скафандра на стеклянное забрало шлема, Жозефина бы подумала, что спуск занял несколько дней. Спустя сорок минут после того, как связь с кораблем пропала окончательно, лестница внезапно кончилась. Рихард, который шел впереди всех, скомандовал жестом остановиться. Через его плечо было трудно понять, что он рассматривает. Как будто читая мысли Жозефины, командир проговорил:
- Судя по информационному щиту, мы перед шлюзами бункера. Проверить оружие и доложить о готовности.
- Готов! - хором подтвердили близнецы.
- Готова! - кивнула доктор Морозова.
Жозефина сжала в руках свой пистолет-пулемет и прошептала:
- Готова!
Шлюзовый отсек открылся. По-видимому, когда-то проход через шлюзы включал в себя какие-то стандартные процедуры вроде проверки уровня радиации и дезинфекции, но эти автоматические системы, в отличие от системы освещения, уже не функционировали. Преодолев три шлюзовых двери, группа, наконец, оказалась в бункере.
Увиденное не оставило равнодушным даже командира Шварцвальда. Это помещение было когда-то чем-то вроде распределительного зала ожидания, а сейчас оно стало массовым захоронением. Трудно было сосчитать, сколько истлевших скелетов оставалось в этом помещении веками, прежде чем их обнаружила экспедиция «Кусто». И вряд ли уже возможно выяснить, что пошло не так, и почему все эти люди не спаслись в столь прочном и надежном, казалось бы, убежище. Оправившись от потрясения, Жозефина начала поиск. Древние мобильные телефоны, наручные часы, пуговицы - только в этом зале было множество будущих музейных экспонатов, но для начала стоило бы подробно записать каждый угол этого бункера на видео. Судя по всему, распределительный зал был лишь одним из немногих помещений бункера, но в любом случае, шутка близнецов не содержала своей доли правды - никаких выживших землян здесь не было.