— Я решил, что мой братец должен умереть в окружении тех духов, что предпочли его, отвергнув меня. Пусть полюбуются, к чему привел их выбор.
— Ты сошел с ума. Хочешь сказать, я здесь по вине духов умерших?
— Нет, это мое личное решение. Просто захотелось немного развлечься.
— А зачем ты подстроил несчастный случай? — Диана пыталась оттянуть неизбежное. — Почему просто не убил его?
— Вначале я так и хотел. Но потом меня осенило. А почему бы не присвоить себе то, чем наградили Кора? Пусть его дух помучается от бессилия. Убить его означало бежать из дома и даже, возможно, погибнуть. Ведь его глупый дух в конце концов проболтался бы Оракулу. А вот связать со мной несчастный случай никому и в голову не пришло. К тому же его дух не смог бы ничего доказать, и я бы остался в выигрыше. Зря я только понадеялся, что пираты справятся с заданием.
— Так это ты натравил их на нас? — ахнула Диана.
— Разумеется. Вот только не подумал, что они, увидев бабу, напрочь забудут о работе, за которую им хорошо заплатили.
— Ты больной на всю голову ублюдок!
Кил хищно ухмыльнулся, и его бесцветные глаза полыхнули ненавистью.
— Да, я такой. И мне надоело смотреть, как этот щенок получает то, что должно принадлежать мне. С меня хватит. Я убью его! А потом, когда его бесплотный дух будет беспомощно крутиться рядом, возьму тебя прям тут, на земле, рядом с его бездыханным телом. Я покажу этим духам, что думаю об их выборе.
«Он точно спятил», — подумала Диана, таращась на него снизу вверх.
Сумасшедшему бесполезно было что-либо доказывать. Сейчас Кил напоминал бешеное животное, заслуживающее лишь одного. Смерти. Но сможет ли Кор убить брата? Если вообще станет что-либо делать, дабы спасти ее.
«О, и кого я пытаюсь ввести в заблуждение? Кор непременно придет за мной. Сколько раз он говорил, что никому меня не отдаст? И уж точно не оставит своего обезумевшего брата безнаказанным».
— Осквернения не будет. Ты проиграл, Кил, — холодные спокойные слова Кора заставили сердце Дианы заполошно забиться в груди, а при виде его изможденного лица, осунувшегося еще больше, чем при освобождении из пещеры, ей захотелось броситься в его объятия и прижаться к его груди.
Но тут Кил шагнул к ней и наставил лазерный бластер, красный луч которого уперся ей в живот.
— Как мило, братец, что ты решил к нам присоединиться, — Кил насмешливо поклонился, не сводя с Кора глаз. — Я только что говорил твоей человечке, с каким удовольствием снова возьму ее. О да, я успел насладиться ее вкусом еще на корабле. Ну и крикунья же она, правда?
— Ты грязная свинья, — гневно выплюнула Диана. — Ты…
— Заткнись, маленькая Диана, или я проделаю в тебе еще одну дырку, — Кил угрожающе махнул бластером.
Кор уверенно качнул головой.
— Я точно знаю, что ты не прикасался к ней, Кил. Чума не только унесла многие жизни, но и сделала детей, рожденных в то время, импотентами. Ты бессилен, как евнух.
Взвыв от ярости, Кил выстрелил в Кора. К счастью, тот ловко увернулся, и Диана услышала свист летевшего в Кила кинжала, который в следующее мгновение вонзился ему в плечо. Но он даже не вздрогнул. Лишь зловеще ухмыльнулся.
— Чтоб причинить тебе боль, Кор, мне не обязательно убивать тебя. Достаточно пристрелить твою пару, — Кил резко повернулся…
И для Дианы все вдруг стало происходить как в замедленной съемке.
Она четко видела, как его палец неестественно медленно нажимает на спусковой крючок, и, глядя смерти в лицо, хотела зажмуриться… но не смогла. Округлившимися от шока глазами, будучи не в силах даже закричать, она безмолвно наблюдала, как из серой безжизненной почвы взметнулись вверх дымчатые кисти с крючковатыми когтистыми пальцами, и Кила стал окутывать густой серый туман.
С ужасом глянув вниз, брат Кора открыл рот, собираясь, видимо, выругаться, но дымчато-серый туман, словно живая змея, скользнул в него, и глаза Кила дико выпучились. Почва под его ногами, казалось, превратилась в зыбучий песок, и он начал погружаться в нее при легком сотрясании поверхности. Таким вот способом безумца — с вытаращенными глазами и открытым в безмолвном крике ртом — и поглотили духи лунного кладбища.
Диана все это время не дышала. Лишь чуток расслабилась в объятиях Кора, когда он поставил ее на ноги и прижал к себе ее дрожащее тело.
— С тобой все в порядке? — спросил он наконец, слегка отстранившись, чтоб заглянуть ей в глаза.
— А разве не я должна задавать тебе этот вопрос? — пылко возразила она и принялась осматривать его, ища возможные повреждения.