— Принцесса! — Оскаливается Залос, а зубы его больше на акульи похожи. — Я слышу в твоём голосе жажду мести и мне это нравится! Если хочешь — мы прямо сейчас пошлём наёмников и они убьют Мордвана и всю его семью!
— Не нужно. — Сухо отрезаю в ответ и опять чуть склоняю голову. — Но благодарю вас за столь щедрое предложение. Я своими собственными руками потом придушу Мордвана.
Правители переглядываются и заходятся приступом радостного смеха — кажется им безумно нравятся любые упоминания о насилии.
— Ну и жуткие они..., — слышу рядом шёпот одного из моих сопровождающих, и, скашивая на него взгляд, вижу, что он передвигает ладонь поближе к своей пушке на поясе.
— Прости, наша прекрасная жемчужина! — Вальяжно протягивает старший брат, когда их приступ смеха заканчивается. — Но на землю мы тебя отпустить больше не сможем...Мне безумно нравится твоя кровожадность, но оставь же расправу нам...
— Я отправлюсь на землю. — Заявляю твёрдым голосом, глядя прямо в их уродливые лица. — И еще я не смогу стать вашей женой. Простите мою дерзость, о великие правители. — И сразу опускаю взгляд в пол.
На пару секунд воцаряется удушающая тишина. Всё это время я не смею поднять на них глаз.
— Что ты сказала, землянка...? — Вдруг рявкает Добиус, и я вскидываю голову. — Что за дерзость!? Ты хоть знаешь, что мы можем сделать с твоей планетой?!!
Страшно...Мне очень страшно. Но меня немного утешает, что я сейчас здесь не одна стою перед этими тиранами, которые привыкли к тому, что могут получить вообще всё что угодно по щелчку пальцев.
— Я сказала, что вернусь на землю. — Повторяю твёрдым голосом, правда и немного осипшим от страха. — Я слышала о том, что правители Мартхаула хоть и с лёгкостью забирают то, что им понравилось, но и в долгу тоже оставаться ни перед кем не любят, если такой имеется. А ваша сестра, принцесса Ви, кое-что мне должна.
— В смысле должна..., — хрипит старший брат и тут же рычит охраннику, который, словно гриб после дождя, выскакивает откуда-то из-за его трона, — приведите сюда принцессу! Немедленно!
Стараюсь выровнять дыхание и вести себя так, как и подобает принцессе.
По крайней мере без страха во взгляде встретить свою смерть. Потому что пустых заявлений Мартхаульцы точно не прощают.
И теперь я не будущая жена и невеста. Теперь я потенциальная смертница.
Через пару минут в тронный зал входит целая делегация: охранники, разукрашенные девушки в пышный нарядах, видимо служанки, и посередине процессии "несёт" себя великолепная принцесса Ви.
"Красотой" она не уступает своим братьям, разве что куча косметики на ней слегка улучшает ситуацию, и еще год назад я слышала, что эта невообразимая красотка всё никак не может выбрать себе жениха и возлюбленного, хотя её братья каждый месяц привозят ей "несчастных", которых под страхом смерти заставляют стать её женихами.
— Братья, вы меня звали? — Радостно щебечет принцесса голосом, которым можно бокалы разбивать.
— Ви..., — с нажимом произносит Залос, — скажи, любовь всей нашей жизни, узнаёшь ли ты эту землянку?
Одного из пурэтлидов, который всё это время стоял рядом со мной, тут же "сдувает" за мою спину, и я чуть поворачиваюсь, чтобы принцесса Мартхаула смогла получше меня разглядеть.
Красные глазки принцессы устремляются на меня. Секунд десять она тщательно изучает моё лицо, и моя надежда на спасение уже начинает медленно гаснут, потому что если Ви не узнает меня...
— Да! — Восклицает дева и поворачивается к братьям, растягивая тонкие губы в улыбке. — Эта землянка спасла мне жизнь на Казосе! И я её прекрасно запомнила! Такая красивая, — и девушка вздыхает, — жаль, что нельзя содрать с неё лицо и пришить вместо моего...Очень жаль, что таких операций еще не существует...
Принцесса пускается в "женские размышления", а меня аж тошнить начинает от её слов. И откуда только в её маленькой головке столько странных жестоких мыслей...?!
— Ви..., — вздыхает ее старший брат, указывая на неё пальцем, — не до твоих глупостей сейчас. Как это спасла тебя? Расскажи нам всё очень подробно!
— Ох! — И красные глазки принцессы закатываются. — Примерно год назад на Казосе состоялась грандиозная неделя моды! Лучшие дизайнеры космоса прилетели туда, и можно было купить самые роскошные наряды! И добрые братья великодушно согласились меня отпустить туда вместе с моей свитой. — Тон её голоса становится игривым. И, честно сказать, мне вообще кажется, что их связывают не только отношения братьев и сестры. — Но вот я увидела на другом конце улицы роскошное и великолепное изумрудное платье! Моё сердце не выдержало, и, не замечая никого и ничего вокруг, я устремилась к нему! Этот наряд будто приковал к себе мой взгляд и всё моё внимание! Даже охранники и мои служанки сначала не поняли, что случилось, ведь мы спокойно шли по улице. И вот я почти добралась до витрины магазина, как вдруг я увидела, что прямо на меня несётся летающая машина! И, скорее всего, случилось бы беда, но эта милая землянка, которая проходила мимо в этот момент, в последний момент выдернула меня из-под пропеллеров этой жуткой машины! — И принцесса бросает на меня благодарный взгляд. — И за своё спасение я сказала, что мои братья исполнят любое её желание, если..., — тут голос принцессы становится тише, словно она внезапно поняла, что же натворила, — ....если когда-нибудь мы снова встретимся...
Договаривает она совсем убитым голосом, и прячет лицо в ладони.
— Ты не рассказывала об этом, сестра..., — цедит её младший брат.
— Да как я могла об этом вспомнить! — Она резко вскидывает голову. — Когда я привезла столько красивых нарядов! Я думала лишь о том, чтобы их все примерить, и тут же забыла о страшном происшествии!
Моё сердце, подобно маленькой птичке, трепещет в грудной клетке. Как же я рада, что принцесса Мартхаула меня запомнила! В тот день мы Гредом прогуливались по улице, пока моя сестра скупала всё подряд в одном из самых дорогих магазинов. Я как раз шла чуть впереди, а Гред следовал за мной. И вот я увидела это безумное создание, которое с завороженным видом неслось прямо в лапы смерти! И я даже и подумать не успела ни о чём — рука сама дёрнулась вперед, чтобы спасти эту несчастную...И, честно сказать, я даже и не знала о том, что спасла саму принцессу Мартхаула! Мне еще и странным показалось, что она кичилась какими-то своими братьями...Но Гред сразу же узнал в девушке юную принцессу Мартхаула, и потом и рассказал мне об этом.
— Уведите принцессу Ви. — Голосом, полным ненависти, произносит Добиус, и девушку, которая уже чуть не плачет, служанки быстро уводят прочь из зала, а перед правителями опять остаюсь только я и мои охранники.
— Мы держим слово, если его дал кто-то из нашей семьи. — Говорит Добиус, хотя у него такой вид, будто он в следующем предложении прикажет снести мне голову с плеч. — Чего ты хочешь за спасение нашей сестры, принцесса Эйвелин?
— Хочу свободы для себя и для своей планеты. — Смело заявляю я.
— Не слишком ли многого ты желаешь?? — Хрипит Залос, чуть наклоняясь вперед.
— Неужели жизнь вашей сестры стоит меньше? — Тут же парирую в ответ ледяным тоном.
Пару секунд они молчат. Честно сказать я даже не была уверена в том, что принцесса Ви меня хотя бы вспомнит. Но больше никаких вариантов у меня всё равно не оставалось. Мне бы в любом случае грозила смерть, как и всем моим близким, и это был и остается наш единственный шанс на спасение.
— Мы в долге не остаёмся. — Вдруг Добиус поднимается с трона и делает чуть заметный кивок головой. — Рады, что вы посетили нашу планету, принцесса Эйвелин. — Он садится и обратно и делает витиеватый жест рукой в сторону своих охранников со словами: — Проводите нашу гостью до ее корабля и проследите, чтобы на вылете с планеты их никто не задерживал.
Я, на дрожащих ногах, делаю еще один реверанс, в знак прощания, и охрана Мартхаульцев уводит нас прочь из зала.