— Почему он спал в кресле? — Пенни все еще не понимала этого.
Ральф снова усмехнулся.
— На борту только одна кровать. — Пенни чуть не дала себе пощечину за то, что была такой тупой. Это была его комната.
Придурок он или нет, но с его стороны было довольно глупо спать в кресле вместо того, чтобы делить матрас с ней. В конце концов, кровать была достаточно большой для них двоих — особенно если она заберется на него сверху. Пенни покраснела от направления своих мыслей. А потом на нее обрушился еще более страшный удар.
Может быть, он ушел по другой причине, кроме того факта, что ему не нравилось обниматься.
Может быть, он выскользнул из постели, потому что не хотел заниматься с ней сексом. Он утолил свое любопытство по поводу поцелуев с землянкой. И, по-видимому, это не вдохновило его на повторное выступление.
Пенни вздохнула. «Чего я ожидала? Он горячий, а я просто страшная зануда. Если бы только я не хотела его сейчас больше, чем когда-либо».
— Ты голодна? Я могу попросить пищевой репликатор приготовить тебе еду в каюту, если хочешь, — предложил Ральф.
— Я не голодна. Просто сбита с толку.
— О коммандере, я полагаю?
Пенни прикусила губу. Она чувствовала себя немного глупо, разговаривая с компьютером, но с кем еще ей было говорить? У нее даже дневника больше не было.
— Неужели я настолько очевидна?
— Для устройства с моим превосходным интеллектом и наблюдательностью — да. Если это тебя хоть как-то утешит, коммандер, похоже, тоже сбит с толку.
— Я сомневаюсь в этом, — проворчала она.
— Поверь тому, кто знает его много циклов, я никогда не видел коммандера таким неуверенным и не контролирующим свои эмоции.
— Ну, он мог бы одурачить меня. Я имею в виду, мы говорим о мужчине, который выскользнул из постели, чтобы поспать в кресле, чтобы ему не пришлось просыпаться рядом со мной, верно?
— Доказываю свою точку зрения, — сказал искусственный интеллект. — Мужчина, которому было бы все равно, воспользовался бы тем, что ты предложила, без угрызений совести.
— Значит, из-за того, что он бросил меня и не пытался прощупать, я ему нравлюсь? — Пенни попыталась следовать логике искусственного интеллекта, но, как обычно, запутанные эмоции ускользнули от нее.
Ей всегда было трудно следить за человеческим поведением. Добавьте инопланетянина, и она была полностью потеряна.
— Правильно.
— Я не уверена, что верю тебе, но давай предположим, что верю. Тогда что мне делать дальше? Я понимаю, что знаю его совсем недолго, но он заставляет меня кое-что чувствовать, Ральф. И я знаю, что это просто химическая реакция в моем мозгу, но я должна сказать, что это даже лучше, чем шоколад. Так как же мне заставить его признать, что он тоже что-то чувствует ко мне? — Пенни обнаружила, что разговаривать с искусственным интеллектом на удивление легко. Возможно, помог тот факт, что у него не было настоящего лица. Он был похож на дневник, который отвечал взаимностью.
— Думаю, возможно, тебе нужно больше узнать о его народе и их способах найти решение твоей дилеммы. Редж — воин, происходящий из длинной династии воинов. Они не говорят о чувствах и, хочешь верь, хочешь нет, пока они не встретили людей, никогда не слышали об эмоции, которую вы, земляне, называете любовью. Это не значит, что они никогда этого не чувствовали. Я уверен, что многие чувствовали. Для них спаривание с самкой — это ритуал, который приводит к душевной гармонии, превосходящей потребность в словах.
— Но женщины его мира практически вымерли. Я думаю, что спаривание с другими видами, такими как люди, — это не одно и то же. — Другими словами, ее чокнутое «я», возможно, чувствовало разочарование, независимо от того, что думал искусственный интеллект.
— И да, и нет. В то время как человеческим самкам для продолжения рода могут потребоваться специальные препараты от бесплодия, когда дело доходит до душевной гармонии, они более чем совместимы, если подобрать им подходящего самца. Духовные предки его народа весьма искусны в поиске идеальной женщины. И в прошлом, как только воину давали разрешение на спаривание, он похищал своего землянина и совершал брачный ритуал.
— Значит, они женятся?
Компьютер сделал паузу.
— Это больше, чем брак. Судя по письменным исследованиям на эту тему, очевидно, во время соединения души этих двоих соединяются и становятся одним целым.
Общество, которое верило в родственные души. Это удивило Пенни, учитывая их технологический прогресс.