— Ральф, где Пенни? — Искусственный интеллект не ответил, что заставило Реджа нахмуриться, и он пошел звать его снова, когда объект его мыслей заговорил.
— Я прямо за тобой, — сказала она.
Он повернулся и увидел, что она выглядит свежей и красивой, ее руки сцеплены за спиной. Его тело отреагировало так, как будто оно не только что провело с ней несколько интимных моментов всего короткий цикл назад. С улыбкой он наклонился, чтобы коснуться губами ее губ.
Ее руки обхватили его, и она прижалась к нему, ее губы, горячие и нетерпеливые, прижались к его губам.
Среди нарастающего возбуждения он почувствовал укол в плечо. Он откинул голову назад и посмотрел на нее сверху вниз с непониманием.
— Мне жаль, — сказала она, ее зеленые глаза наполнились слезами. — Но я отказываюсь быть какой-то машиной для производства детей, застрявшей на чужой планете в одиночестве. — Когда Редж почувствовал, что его сознание ускользает, а колени подгибаются, он услышал ее шепот: — Я люблю тебя.
Глава 14
Редж пришел в сознание на полу командной рубки, его голова была устроена на подушке, а тело укрыто одеялом. С проклятием он вскочил.
— Ральф, где Пенни? — Искусственный интеллект по-прежнему не отвечал, и Редж побежал трусцой, чтобы проверить корабль. Ему не потребовалось много времени, чтобы определить, что Пенни исчезла.
Он вернулся в командный центр корабля и принялся расхаживать по площади перед обзорным экраном.
«Она бросила меня!» Он знал, что она расстроена, но сделать что-то настолько радикальное…
Почему она не могла подождать? Теперь он жалел, что сразу не сказал ей о разрешении Оракула им путешествовать вместе. Не то чтобы Пенни даже дала ему шанс.
Неважно, он найдет ее.
— Ральф? Клянусь лунами, компьютер, я знаю, что ты, должно быть, помог ей. Поговори со мной, черт возьми!
Воцарилась тишина, но на обзорном экране появились слова.
«Пенни отключила мою аудио функцию, чтобы я не мог предупредить тебя о том, что она запланировала. Этот человек слишком умен для ее же блага. Ей удалось обойти мое управление и телепортироваться с корабля».
Редж рассмеялся. Он ничего не мог с собой поделать. И его, и суперкомпьютер перехитрила слабая женщина. «И подумать только, я думал, что ей не хватает сил, чтобы выжить в космосе». Однако сразу же вслед за этой мыслью пришло осознание того, что она не на этом корабле, а где-то на незнакомой планете — одна. Неприемлемо. Насколько он знал, она могла быть в опасности в этот самый момент.
— Ральф, ты знаешь, где она?
«Не совсем. Она стерла записи о планетарных остановках и транспортировках, но она не знала о моей отдельной резервной системе. Тебе придется вручную подключить меня к ней, чтобы я мог загрузить информацию, отсутствующую в моих базах данных. Пока я буду это делать, полагаю, ты восстановишь мои аудио способности?»
— Я сразу займусь этим. — Ему нужно было что-то, что отвлекло бы его, пока Ральф точно определял местоположение его пары. Он просто надеялся, что прибудет до того, как опасность настигнет ее.
* * *
Пенни проснулась оттого, что кто-то зажал ей рот рукой. Внутри палатки для выживания было темно, но она узнала бы эти светящиеся фиолетовые глаза где угодно. Ее муж нашел ее.
«Мне следовало бы догадаться, что он так легко не отпустит меня. Что ж, если он думает, что я позволю ему затащить меня обратно на его корабль только для того, чтобы он мог бросить меня, то пусть подумает дважды».
Она укусила его. С проклятием он отдернул руку.
— Уходи.
— Нет, — спокойно проговорил он, вытаскивая ее из палатки.
Она вдохнула свежий воздух разумной розовой планеты, которую выбрала в качестве идеального места для укрытия и исследований, ожидая, пока мимо пройдет другой инопланетный корабль и на нем можно будет сесть на попутку. Когда она впервые приехала, то вздохнула с облегчением, когда не содрогнулась при первом вдохе странной атмосферы.
Ее исследования утверждали, что воздух не вреден, но у нее были свои сомнения.
Не имея ничего более опасного, чем четырехухие кролики, и с дразнящими сообщениями о том, что сама планета была живой, она думала, что странный мир подействует как бальзам на ее уязвленные эмоции, но теперь, увидев его снова, даже раздраженная, она не могла отрицать, что была рада его видеть. Но это не означало, что она охотно вернулась бы к жизни в благородном рабстве. Она приготовилась сказать ему об этом, но прежде чем она смогла заговорить, он подхватил ее на руки — в стиле пещерного человека. Он перекинул ее через плечо так, что ее голова и руки свисали с его спины.