— Не могу поверить, что встретилась с настоящим инопланетянином, — воскликнула она, ее страх исчез, когда ее охватило волнение по поводу этой монументальной находки. — Я хочу знать о тебе все. Ты живешь в этой Галактике? Ты часто здесь пролетаешь мимо? Ты один на этом корабле? Насколько он велик? Что… — Чем больше она говорила, тем больше расширялись его фиалковые глаза, и он даже отступил от нее на шаг. Конечно, это не страх сморщил его лоб?
— Ты, безусловно, любознательна. К сожалению, у меня действительно нет времени отвечать на все твои вопросы. У меня есть еще одна миссия, которой я должен сейчас заняться. Если ты назовешь мне место, где я могу высадить тебя на твоей родной планете, я отправлю тебя туда и отправлюсь восвояси.
«Он пытается избавиться от меня». Пенни соображала быстро. Если бы она вернулась на Землю без доказательств, никто бы ей не поверил, даже если бы она внезапно появилась из ниоткуда. Зная ревнивую натуру академиков, они бы объявили весь проект «Среда обитания в космосе» мистификацией. Нет, у нее была гораздо лучшая идея, которую ее любопытство — а не возбужденное либидо — побудило ее озвучить.
— Я не могу сейчас вернуться на Землю.
Он непонимающе нахмурился.
— Почему нет? Там твой дом.
— Но как бы я объяснила свой побег из капсулы? На случай, если ты не заметил, они оставили меня умирать. К этому времени они увидели, как взорвалась моя капсула, и новость о моей смерти уже наверняка в новостях.
— Тогда мы должны скорее вернуть тебя обратно, чтобы ты могла опровергнуть ложность этих сообщений.
— И как мне объяснить, как я сбежала? У нас на Земле нет телепортов. И если я скажу им, что меня спас инопланетянин, они запрут меня в сумасшедшем доме. Я бы предпочла полететь с тобой. Я имею в виду, ты же, в конце концов, похитил меня.
— Я не похищал тебя. — Он почти прокричал свой ответ.
Пенни спрятала улыбку и сделала мысленную пометку — у инопланетного субъекта есть эмоции.
— Хорошо-хорошо, ты спас меня. Но теперь ты должен взять на себя ответственность. Я не могу вернуться домой. Для меня это было бы академической смертью, поскольку меня, вероятно, обвинили бы в фальсификации всей этой истории с жизнью в космосе. И даже если бы мои родные дома поверили мне, они, вероятно, навсегда заперли бы меня в какой-нибудь лаборатории, чтобы изолировать планету от инопланетных болезней. Черт возьми, они могут даже препарировать меня. Итак, поскольку моя нынешняя дилемма отчасти по твоей вине, думаю, будет справедливо, если ты возьмешь меня с собой.
— Взять тебя с собой? — Он посмотрел на нее остекленевшими глазами.
Пенни кивнула.
— Да.
— Но почему? Нет, подожди. Не отвечай на это. — Редж провел рукой по лицу, и его плечи поникли в знак поражения. — Мне нужно сообщить Оракулу, что ее простая спасательная миссия отправляется со мной.
— Кто такой Оракул? И что ты имеешь в виду под спасательной миссией? Ты хочешь сказать, что похитил меня не из прихоти? Какой интерес у твоего Оракула ко мне? Это какой-то инопланетный заговор?
Пошатываясь от потока вопросов, которые она не могла остановить в своем волнении и нервозности, его взгляд метался по сторонам, словно ища спасения. Скоро он поймет, что Пенни похожа на терьера. Как только она впивалась во что-нибудь зубами, она не останавливалась, пока ее любопытство не было удовлетворено.
— Так где ты живешь? Здесь все такие же голубые, как ты?
Он не ответил. Вместо этого он повернулся и достал что-то из ящика, который выдвинулся из стены. Быстро повернувшись, он широкими шагами направился к ней, и она внезапно сглотнула. Он был ужасно большим и выглядел довольно измотанным всеми этими вопросами. Она закрыла рот — возможно, немного запоздало, судя по выражению его лица. Ее сжатые губы не продержались долго, когда она увидела, что он держит в руке что-то странного вида.
— Что это? — спросила она.
— Мир и покой, — ответил он, тыча ей в руку какой-то иглой из «Звездного пути». Еще немного, и она обнаружила, что ее глаза закрываются помимо воли, и лишь на мгновение ощутила, как большие руки подхватили ее, когда она резко упала.
«Интересно, собирается ли он прощупать меня?» — мысль исчезла в черноте бессознательного.
Глава 4
Редж посмотрел вниз на лежащую без сознания женщину — Пенни — и проклял свою удачу — и бушующую эрекцию.
— Ральф, что мне прикажешь с ней делать? Я не могу держать ее на борту. Она сведет меня с ума своими вопросами. Ты не можешь найти место на ее планете, куда я мог бы ее поместить?