- Это не приговор, тэя.
- Что? – наконец, дошел до меня смысл его фразы.
- Не приговор, - твердо повторил, глядя мне в глаза. – От метки можно избавиться. Именно поэтому я спрашивал про ваших мужчин.
Я опять его не поняла. Удивление, видимо, отразилось на моем лице.
- Если вы в течение этого месяца примете новое благословение, то метка сойдет. Вам нужно найти того, кто образует с вами новую связь. Это будет просто.
Просто? Он издевается? Да, я близко к себе никого не подпущу теперь. Какая новая связь? Еще одного Илуса привязать, чтобы он прибил меня окончательно?
Но мне хотя бы все объяснили. Пусть отвратительная, но правда. Кстати, я даже имени его не знаю.
Незнакомец продолжал внимательно наблюдать за мной. Что-то в его взгляде меня смутило. Он словно хотел, что-то сказать, но сдерживал себя.
- Я не знаю здесь никого. Что теперь со мной будет? Меня куда-то запрут? – отважилась задать ему вопрос.
- Нет знакомств, - негромко произнес он, и глаза его опять по кошачьи сверкнули. – Я проверил ваши данные. Их внесли в базу только сегодня утром. В анкете только имя и все. Откуда вы, тэя? - более мягко спросил он.
Только сейчас обратила внимание, что он так и не отпустил мою руку. Держал и гладил метку. От его прикосновений боль, как ни странно, успокаивалась.
Смогу ли я ему довериться? А есть ли у меня иной выбор? Он первый, кто мне хоть как-то объяснил все по-человечески. Первый в глазах, кого я вижу слабую тень сочувствия ко мне.
Глава 21
- Я… издалека, - опустив глаза ответила, настраивая себя на откровенность.
- Это я уже понял.
- Скопина. Меня привезли оттуда. Я должна была стать участницей аукциона, но мои гены забраковали и перепродали в хисам. Там меня и встретил тот, кто привез сюда.
- Вы старательно не говорите его имя, - усмехнулся одним уголком рта незнакомец.
- Вы тоже мне не представились, - парировала я, поражаясь своей смелости. Но при всей его грозной мощи, я не испытывала к нему и половины того страха и трепета, как к Илусу и его товарищам.
- Да, мое упущение, - признал он, откидываясь назад на спинку стула. – Арсеф Вин-ши, я отвечаю за безопасность на этом уровне.
Он помолчал пару секунд.
- Я хотел предложить вам сделку, тэя…
- Меня зовут Лика, - назвалась я поспешно. Сердце суматошно забилось. Почему-то внутри возродилась надежда. Сумасшедшая мысль, но это было так.
- Ли-ка… - покатал он мое имя на языке. – Хорошо. Тэя Лика, я могу предложить вам избавление от метки. Если у вас нет никого, с кем вы могли бы создать новую связь. Это ведь так? Вы сказали, что нет, - он буквально впился в меня взглядом.
Я медленно покачала головой.
- Так. Никого нет.
Мне до невозможности хотелось жить, но опять эта связь… Я только от нее избавилась. Неужели нет другого способа?
Скорее всего, я произнесла последнюю фразу вслух. Он помрачнел, встал со стула, отошел, повернулся спиной и проговорил в сторону.
- Нет. Другого способа нет. Я не стану настаивать. Это должно быть только ваше решение и ваш выбор. У вас есть еще целый месяц впереди… Вы могли бы…
- Нет. Я хочу узнать подробности. Что вы предлагаете? - облизнув губы, выпалила я. Точно с разбегу в речку сиганула.
Он резко развернулся ко мне, подошел стремительным шагом и вытянул вперед свою руку. Только сейчас я заметила, что у на них надето что-то типа перчаток. Очень тонких, темно-синего цвета. Как раз в тон его формы. И сейчас он медленно стягивал одну из них. Правую.
У меня стремительно пересохло во рту.
На ладони этого Арсефа мрачным черным огнем горела знакомая метка. Только у него она была очень четкой и образовывала симметричную спираль, заключенную в треугольник.
- Пять дней, - глухо произнес он. – У меня осталось пять дней.
Я сглотнула вязкий ком в горле. Вы предлагаете мне… с вами…
Дурой я точно не была. Я помогаю ему, а он… он возможно поможет мне. Только вот как поверить, после стольких предательств?
Он смотрел мне прямо в глаза. Его радужка полыхала зеленым неоновым светом. Так близко, что я могла разглядеть тонкие нити узоров на его коже, похожие на те, что были у Илуса. Они не светились и были едва заметны, но страх и сомнения это усилило. Не хотелось мне повторения своих ошибок.
Так. Нужно срочно что-то ответить. А я не знаю что! Да? Нет? Как выбрать в таком цейтноте?
- Я могу узнать больше подробностей? И подумать…? – осторожно спросила я.
Его горящие глаза делали его совершенно диким на вид. И этот зверь пока был спокоен. Не хотелось бы мне его разозлить. Похоже, я опять вляпалась по самую шею.