- Ну, не всех сразу. Еще выводить, разводить, как на настоящей ферме.
Боже, как это мерзко. Как отвратительно.
- Мне жаль, Вика. Я не смог уберечь Землю. Когда они выяснили, откуда я, то пришлось сообщить в Совет. Ведущие миры не обзаводятся подчиненными мирами без ведома Совета. Все равно докопались бы, откуда у Тшахилавириона появилась Земля. А в тот момент как раз планировался межмировой отбор. Уж не знаю, кто додумался предложить эту идею с приглашением на отбор девушки с Земли и дальнейшими условиями. Тшахилавирион был не в восторге, но сразу решил, что девушка с Земли достанется ему. А я пообещал себе, что не допущу, чтобы Земля досталась энергетическим вампирам. Ты веришь мне, Вика?
А я и забыла, как он умеет смотреть. Так, будто в душу заглядывает, в то же время открывая и себя навстречу.
- Я верю, что ты не желаешь зла Земле. Верю, что хочешь помочь и не допустить, чтобы Земля оказалась в лапах энергетических вампиров.
- А в то, что я не желаю зла тебе?
- Не желаешь. Вот только... никто ведь не знает, на что мне придется пойти, чтобы уберечь Землю от энергетических вампиров. - Я невесело улыбнулась. - Может быть, мне придется пожертвовать собственным счастьем? Как думаешь, Ксандр? Как думаешь, что будет, когда я дойду до финала?
- Я бы все отдал, Вика, чтобы ты была счастлива... - глухо и как-то хрипло сказал он.
- Почему ты скрыл свое лицо?
- Потому что это было бы уже слишком. Ты только узнала о существовании других миров, согласилась на участие в отборе. А тут я бы заявился во всей красе? Я даже не представляю, что бы в таком случае было с тобой! Как бы ты отреагировала.
Ксандр смотрел прямо и открыто мне прямо в глаза. Но все же... Мы не виделись два года. Могу ли я верить каждому его слову? Он мог не показать свое лицо, чтобы не сбивать меня с толку, не отвлекать от кандидатур в мужья. Как знать!
- Скорее всего, решила бы, что все это - театр абсурда, чья-то нехорошая шутка.
- Моя? - Ксандр невесело усмехнулся.
Я неопределенно повела плечами и сменила тему:
- Так что будет в финале? Только не говори, что ты об этом еще не думал.
- Не хочу тебя напугать...
- Поздно.
- Ты еще не готова.
- Раз уж мы об этом заговорили, то или тебе придется сказать, или я на самом деле не смогу больше тебе доверять.
Ксандр вздохнул, помолчал немного. Смотрел на меня как-то затравленно, будто его пугало то, что он собирается сказать.
- Если ты пройдешь испытания идеально и покажешь, что с землянами нужно считаться, то в финале можно будет во всеуслышание потребовать для Земли суверенитета. Но тогда тебе придется еще и доказать, что твой Дар действительно очень силен. Хотя с этим проблем, кажется, нет...
Ксандр что-то говорил, говорил, а я сидела в шоке и не могла поверить. Затребовать суверенитет? И это должна буду сделать я, предварительно всех убедив, что мы на самом деле этого заслуживаем?
- Эй, Вика, ты в порядке? - Ксандр помахал у меня перед лицом.
- В порядке ли я? Конечно нет! Ты еще спрашиваешь. Сам такое...
- Но я же говорил. Говорил, что ты еще не готова. Слишком мало времени прошло. Возможно, ближе к финалу...
- Да к этому вообще невозможно подготовиться! - кажется, в голосе прорезались истерические нотки.
- А что ты предлагаешь? У тебя есть другие варианты? Выйти замуж за Салахара?
- Нет! Замуж ни за кого из правителей я не хочу.
- Я так и думал, - Ксандр усмехнулся. - Не беспокойся, время еще есть. Подумай, поразмысли. У тебя будет время привыкнуть к этой идее. А дальше... мы все продумаем вместе. Все началось с меня, и я не оставлю тебя одну. - Он смотрел так проникновенно, так... тьфу!
Я перевела дыхание, пытаясь успокоиться. Сердце опять отбивало барабанную дробь. Со всеми этими отборами, если не нервный срыв, так аритмию точно заработаю.
- Допустим, Дар я уже неплохо показала. Все уже и так говорят, что «у землянки удивительный Дар». Допустим даже, я пройду все испытания. Но в твоем плане есть изъян. Если в каком-нибудь интервью заявить, что Земля должна быть свободна, это просто не покажут в выпуске. А мне устроят несчастный случай, да и все.
- Покажут. В нужный момент я устрою прямую трансляцию. Увидят все. Конечно, было бы проще, если бы Шайран тогда не увидел мое лицо, но все равно выкрутимся. У меня есть идеи, как это устроить.
- Меня должны полюбить. Все межмировое сообщество должно быть от меня в восторге, чтобы был хоть какой-то толк от вынесения вопроса на всеобщее обозрение.
- Да, Вика, - Ксандр развел руками. - Ты должна им понравиться, без этого никак.
- И этим мне придется заняться уже одной... Ты ведь не собирался переодеваться в меня и завоевывать любовь публики?