— А… — оторопело выдала я. От обилия одежды разбегались глаза. — В каком формате пройдет предварительный отбор?
В глазах Шайрана, внимательно наблюдавшего за мной все это время, что-то мелькнуло. Одобрение? Или мне показалось?
— Ничего особенного. Тебе будет нужно всего лишь заполнить анкету.
— И все? Никакого собеседования, никакой демонстрации талантов?
— Нет. У тебя десять минут, чтобы привести себя в порядок.
С этими словами Шайран вышел из гардеробной и притворил за собой дверь.
Я задумалась. Так. Если по подиуму вышагивать не нужно, если никакой демонстрации не будет вообще, а всего лишь заполнение анкеты, то особо наряжаться смысла, пожалуй, нет. Но мой костюм, наверное, слишком строг. Деловая одежда, прекрасно подходящая для собеседования при приеме на работу, вряд ли так же прекрасно сгодится на предварительный отбор невест для правителей. Вывод: все-таки переодеваюсь.
Времени было не так уж много, поэтому мучиться с выбором долго не стала. Как ни странно, довольно-таки строгое платье синего цвета, в котором и в офисе не зазорно появиться, и на обед в ресторан заглянуть, подошло мне идеально. Туфли на невысоком каблучке, тоже синего цвета, радости в жизни не добавили, но что уж поделать, если они обязательны.
Свои вещи в гардеробе решила не оставлять. Аккуратно сложив, запихала в безразмерную сумку. Она у меня на самом деле большая. Девчонки всегда удивлялись, зачем я таскаю с собой такую огромную сумку, а я не могла понять, как они умудряются положить все необходимое в небольшие клатчи. Кроссовки, кстати говоря, отправленные сначала в мешок, а затем тоже в сумку, с трудом, но уместились.
Я как раз успела причесаться к тому моменту, как Шайран открыл дверь. Причем заявился он не один. Вместе с Шайраном на пороге мялся щуплый, взъерошенный паренек.
— Готова? — уточнил Шайран. — Это твой провожатый. Удачи.
Впрочем, пожелание удачи прозвучало весьма равнодушно. Просто формальность. Явно чувствовалось: Шайран сделал свое дело и передал меня на руки другому, теперь тому со мной возиться.
— Пойдемте, Виктория! — спохватился паренек после недолгого созерцания гардеробной и поспешил на выход.
На невысоких каблуках я вполне могла идти быстро, так что не отставала. Мой провожатый вел меня по запутанным коридорам со множеством поворотов. И кто так строит? Но еще интересней вопрос: кто так ходит?! Ибо несколько раз мы спускались по лестнице, а затем поднимались. Что к чему — непонятно.
Внезапно раздался звук вибрации телефона. Паренек затормозил и выудил из кармана мобильник.
— Минуточку!
Уткнувшись в телефон, ткнул пару кнопок, снова посмотрел на меня широко раскрытыми глазами.
— Подождите здесь, я сейчас вернусь! — и рванул в боковой коридор.
Я проводила его недоуменным взглядом. Не поняла. Что вообще происходит? Мы же вроде бы спешили, предварительный отбор вот-вот начнется!
Постояла я минуту. Две. Три. Начала закипать.
Какого черта он шляется непонятно где, если должен отвести меня в кабинет, где будет проходить предварительный отбор! Я же так опоздаю. Вот черт. Только этого мне не хватало.
Еще через минуту я просто не выдержала. Если все же хочу поучаствовать в этом отборе, придется брать дело в свои руки.
Нервно осмотревшись, я подошла к ближайшей двери, постучала и дернула за ручку. Заперто. Ладно, следующая дверь, потом еще одна и еще. На четвертой двери мне повезло — открылась. А вот то, что я там увидела, оказалось совершенно неожиданным. Я даже опешила в первое мгновение и застыла у порога.
На меня смотрели не меньше двадцати человек, сидевших за овальным столом в конференц-зале. Шикарно. Везет как утопленнице.
— Э… извините за беспокойство, — пробормотала я. И уже уверенней продолжила: — Но я тут должна предварительный отбор пройти, не подскажете, где он проводится?..
Пару секунд меня прожигали множеством взглядов, а потом темноволосая женщина со строгой прической и строгим лицом четко ответила:
— Второй этаж, кабинет двести сорок три.
— Спасибо, — откликнулась я и торопливо захлопнула дверь.
До нужного кабинета добралась чуть ли не бегом. Но вроде бы успела. Постучала, открыла дверь, заглянула. В небольшой комнате, больше похожей на учебную аудиторию, чем на офисный кабинет, сидели девушки. Кстати, действительно самые разные: и с азиатской внешностью, и две француженки, переговаривавшиеся на своем родном. Правда, с моим появлением почти все взгляды скрестились на мне. Кто смотрел исподтишка, кто в открытую. И такое ощущение, будто чего-то ждали.