Группа смотрела на него, все молчали. Макс Шейнерман любил эффектные выступления, Даша от него научилась.
— Я сделал такой вывод, когда обнаружил вот это.
Он кинул брошюрку на стол, перевернул хлипкую страницу.
— Это кроссворд, он весь разгадан. Здесь читаем: «Добытчик и прибыльщик», уроженец Сольвычегодска, покоритель Даурских земель». И ответ по вертикали: Хабаров.
— Ерофей Павлович, — нисколько не удивился Хабаров Алексей Ильич. — Пётр Сергеевич знал, что в случае нештатной ситуации к делу подключат нашу группу. Уговор был именно такой.
— Следовательно, в этой книге есть нечто адресованное нам. Расшифровкой планирую заняться сегодня.
— Возможно, это займёт время, — подала голос Джахан. — Наверняка шифр нетривиальный.
— Или очень простой, — возразил Макс. — Этот ваш Пётр Сергеевич был оригинал.
— Наш, — поправил Хабаров, Макс промолчал. Джахан подала ему кофе и вновь с ногами забралась в кресло.
— Поверхностный осмотр библиотеки ничего не дал, — сказал Хабаров. — Я там ещё покопаюсь. Но по всей видимости, меня вели, и достаточно профессионально, я ничего не заметил. Вряд ли из Москвы, скорее всего, приняли уже здесь, в Тамбове.
— С чего ты взял?…
Хабаров достал из кармана пулю и аккуратно положил на стол рядом с расписной пиалой.
— Выстрелов было два. Стрелял человек на мотоцикле.
Даша двумя пальцами взяла пулю, изучила со всех сторон и передала Максу.
— Пуля как пуля, — сказала она, и Хабаров усмехнулся.
— Получается, они всё ещё здесь. — Макс вернул пулю на стол. — Что это может значить? Не нашли то, что искали? Продолжают искать?
— В библиотеке полно гражданских, — подала голос Джахан.
— Я знаю.
— Наш противник может туда вернуться. Особенно если ты продолжишь там работать.
— Что ты предлагаешь?
Они все помолчали, обдумывая информацию.
— Характеристика пули, — проговорила Даша задумчиво. — И ещё мотоцикл. Немцы на байках путешествуют на юг России, живут в этой гостинице. Я поняла и ускорюсь, Лёш.
— Вот именно.
Хабаров допил чай и посидел немного, проверяя себя. Кажется, всё?.. Больше говорить не о чем?..
Как ему хотелось… ещё побыть с ними!.. Посмотреть на Джахан. Послушать Дашкины рассказы. Сыграть с Максом в шахматы — когда-то они играли в шахматы!
Он поднялся и забрал со стола пулю.
— Штатно встречаемся вечером, — сказал сухо. — На экстренный случай связь как обычно.
Вышел и неслышно прикрыл за собой дверь. Оставшиеся помолчали.
— Я не поняла, он изменился? — спросила Даша наконец. — Или не изменился?
— Если за ним следили из Москвы, дело плохо, — сказал Макс Шейнерман. — Мы не успеем.
— Не болтай, — отрезала Джахан. — У нас есть дело, мы должны его сделать.
— Ну конечно, — пробормотал Макс. — Ты же святее папы Римского, как это я забыл!..
Он подобрал с пола свой рюкзак, закинул за плечо и на прощание улыбнулся Даше.
Она прищурилась на солнце, посмотрела по сторонам — улица была неспешная, купеческая, тамбовская и очень ей нравилась, — нацепила на нос тёмные очки и полезла в рюкзак.
— Всё выше, и выше, и выше, — напевала она себе под нос, — стремим мы полёт наших птиц…
— Вам помочь? — спросили откуда-то сбоку, и на неё легла тень.
Даша задрала голову и посмотрела. Рядом стоял гостиничный администратор Никита, маленький милый зайчик, и вид у него был сконфуженный.
— Здра-асти, — протянула Даша. — Сколько сейчас времени в Токио?
Зайчик немного дрогнул.
— Почему вы слоняетесь по улице без дела? Разве вы не должны гореть на работе? — продолжала Даша.
— Сегодня не моя смена, — буркнул Никита.
Дёрнул его чёрт подойти! Знал же, что добром не кончится, и всё-таки полез!..
Даша вытащила из рюкзака непонятный металлический рельс и сунула Никите в руки — довольно тяжёлый. За рельсом последовала узкая платформа на колёсиках, странная штука!.. Красавица застегнула опустевший рюкзак и пристроила его на плечо.
— Держите!.. Крепче держите!
Сухой щелчок, рывок, рельса прилажена к платформе, открыты резиновые уши, и — оп-ля! — получился самокат!
Даша в разные стороны повела головой так, чтобы разметавшиеся платиновые волосы уж точно весь день не давали бы покоя маленькому славному зайчику, вскочила на самокат и покатила.
Никита — будь оно всё проклято! — припустился следом за ней.