Хорошо молиться в церкви, и хорошо молиться в одиночестве, но это не всегда становится духовным путем. Только со Старцем послушник утверждается на истинном пути покаяния и молитвы. Во всем, что мы решаем предпринять по своей воле, наш эгоизм укрепляется. Но духовная связь со Старцем направлена на искоренение нашего эгоизма, и путь к этому лежит через смирение и послушание духовному Отцу. Когда в сердце того, кто стремится ко Спасению, родится ненависть к своим грехам, все они будут уничтожены в один миг благодатью Христовой по святым молитвам Старца.
6. НАЧАЛЬНЫЕ НАСТАВЛЕНИЯ
Как новорожденные младенцы, возлюбите чистое словесное молоко, дабы от него возрасти вам во спасение.
Человек еще в утробе матери усваивает мирские реакции, привычки и представления, не соответствующие жизни в Божественной благодати, Те, кто погряз в мирской суете, не могут даже представить, насколько далеко их душевное состояние от возможности постижения совершенно иной жизни по заповедям Христовым. Поэтому покаяние становится действительной основой для духовного возрождения. Это похоже на рождение заново и начало новой жизни в благодати Святого Духа. Тем, кто попал в рабство диаволу, чтобы стяжать истинное покаяние, лучше всего выйти из мира, если есть на то воля Божия, чтобы успокоилось темное полчище страстей, скрывающих Спасение души. Лишь постепенно душа светлеет, и в ней возникает искреннее стремление к сердечной молитве, сопровождаемой плачем и слезами, – но слезами не безысходности, а покаяния и благодарности за прощение ее грехов, полученное по неизреченной милости Божией.
Когда молитва закрепилась в сердце, тогда все усилия души устремляются к тому, чтобы пребывать в молитвенной практике, не отвлекаясь, днем и ночью, трудясь и отдыхая. Сердце обретает вечную жизнь только тогда, когда оно целиком, благодаря безстрастию, выйдет из жизни временной, продолжая жить на земле. Молитве следует посвятить всю свою жизнь, ибо исчерпать ее сокровенный Божественный смысл невозможно.
7. НАЧАЛО СПАСЕНИЯ – ПОКОРЕНИЕ ЧРЕВОУГОДИЯ
Не заботьтесь для души вашей, что вам есть, ни для тела, во что одеться: душа больше пищи, и тело – одежды.
Мечтания о еде – первые трудноразрываемые цепи, в которые заковывает душу диавол. Эти мечтания приводят к страсти чревоугодия, а страсть ввергает в рабство помыслов, которые в конце концов воздвигают в душе ропот на Бога.
Если хочешь быстро стяжать благодать, вставай из-за стола голодным, потому что переедание – первый камень преткновения, с которой начинается день, а умеренность в еде – начало стяжания Небесной благодати. При совершенном безстрастии, когда благодать собирается в сердце, ум перестает замечать вкус пищи, насыщаясь присутствием Святого Духа.
8. ЭТАПЫ ДУХОВНОЙ ЖИЗНИ
Мы знаем, что мы перешли из смерти в жизнь.
Этапы духовной жизни можно разделить на семь периодов.
1. Покаяние в прошлых грехах.
На этом этапе, какой бы грех ни вспомнился, немедленно превращай его в покаянную молитву, и так постепенно очистишься от прошлых грехов. В этот период бесы безпрестанно смущают душу воспоминаниями прошлых грехов, отвлекая ее опасениями и страхами и лживо уверяя, что получить прощение от Бога невозможно. Но ревностный подвижник, не обращая внимания на ложь помыслов, прочно удерживает в уме одну-единственную покаянную Иисусову молитву, которая постепенно становится непрерывной, а затем – непрестанной. Это и есть узкие врата Спасения, в которые невозможно пройти ничему другому, кроме покаяния.
2. Стяжание благодати.
Этот этап означает появление первых ростков новой жизни, еще слабых и неокрепших, которые могут исчезнуть при малейшей ошибке или уступке греху. В это время душа усваивает уроки хранения благодати и закрепления в ней. Здесь не следует быть небрежности и невнимательности, сердце всегда должно быть мирным и доброжелательным, пребывая в непрерывной молитве. На этом этапе воздействие бесов и демонов, при отсутствии робости и страха, перестает вредить душе, которая обретает благодатную, или самодвижную, молитву.