Твой ход, земледелец! Нет, не в его силах управлять погодой. Не знает он, каким будет год. И ни одна служба сказать ему об этом пока не может. Значит, назад надо оглянуться, проанализировать погодные условия прошлых лет, или, как советовал еще Вергилий, «обычай дедовский вызнать и нрав местности каждой». Каких условий было больше в прошлом, таких же условий будет больше и в будущем, — они–то и создают «нрав местности каждой». Вот на вероятности повторения этих условий (наигранных ходов) и приходится строить свою тактику земледельцу.
В районах Зауралья природа любит повторяться жарой в июне. Весь месяц жара и иногда ни одной дождинки.
— Именно в июне и устраивали в старину крестные ходы, чтобы дождя у бога вымолить. Тот поп, который понаблюдательнее, не торопился выводить своих прихожан на молебен в поле, делал это к исходу июня. Предполагал, вот–вот кончится сушь и пойдут дожди. Так чаще всего и случалось. И был за это чтим всеми. А другой без понятия. Ему лишь бы службу справить: авось грянет! Вот бог, ясное дело, и не слышал его. Зачем же мужикам такой поп нужен был?
Итак: губительница урожая — июньская засуха. Повторяется она довольно часто, и никуда от нее не денешься. Она была, она будет напоминать о себе и впредь.
«Мы не знаем необходимости природы в явлениях погоды, и постольку мы неизбежно — рабы погоды. Но, не зная этой необходимости, мы знаем, что она существует», — прочитал и подчеркнул Мальцев в книге В. И. Ленина «Материализм и эмпириокритицизм».
И еще: «В природе… все эти враги нашего сельского хозяйства: ветры, бури, засухи и суховеи, страшны нам лишь только потому, что мы не умеем владеть ими. Они не зло, их только надо изучить и научиться управлять ими, и тогда они же будут работать нам на пользу». Так утверждал на склоне лет своих великий русский естествоиспытатель В. В. Докучаев.
То же самое и в данном случае: мы не знаем необходимости природы в июньской засухе, но знаем, что она повторяется чуть ли не из года в год, пагубно влияя на урожай. Значит, надо подумать, какой сделать ход, чтобы губительница превратилась в создательницу урожая.
Чем она губит хлеба? Нехваткой влаги в почве и избытком тепла в воздухе. Учитывая это, ученые говорили так: выход тут один — надо сеять как можно раньше. Если рано посеешь, то растения лучше, с большей пользой для урожая используют весеннюю влагу, которая в земле накопилась.
— Ошибаетесь, — ответил Мальцев. — В этом случае растения лишь раньше израсходуют ее и потом долго будут жить без влаги, притом в самый ответственный для них период роста и развития.
Июньская засуха тем как раз и губительна, что ранние посевы успевают к этому времени «выпить» весь весенний запас влаги и теперь страдают, преждевременно стареют, и так же преждевременно завязывают хилые колосья — растения спешат завершить свой цикл жизни.
Но ведь тепло само по себе не враг, а друг растениям! Да, но лишь при наличии влаги в почве.
— В июне 1979 года, наоборот, — было много дождей, но не было тепла — и многие хозяйства доброго урожая не получили.
Ага, скажут, значит, не каждый год бывает засуха в июне? Да, не каждый, в этом и сложность. В природе есть свои, не всегда нам ведомые правила, есть и исключения. Однако с урожаем чаще будет тот, кто учитывает не только правила, но и возможные исключения. Конечно, земледелец, как бы ни был он искушен, все же не гарантирован от ошибок, но если он хорошо помнит прошлое, то риска в его действиях все же будет меньше, а уверенности в успехе больше.
Так пришел Терентий Семенович к убеждению, что многие приемы земледелия, за которые и наука заступалась, противоречат «нраву местности». Нельзя сеять ни в конце апреля, ни даже в начале мая, какая бы ранняя весна ни выдалась. Сеялки надо в поле выводить только и середине мая. В этом случае накопленной в почве влаги (если в мае она не расходовалась и напрасно не терялась) хватит всходам на весь жаркий июнь. Влага в почве есть, тепла в воздухе достаточно, что и надо растениям для их хорошего роста и развития. В июле пойдут живительные дожди, и именно в эту благодатную пору хлеба начнут колоситься. Теперь уже ничто не помешает мм завязать крупный и полный колос.
Правоту свою Мальцев доказал не словами, а урожаями. Доказал, что естественная сила, какой является июньская засуха, губительно действует на урожай только тогда, когда с ней не считаются. Нет, сила эта может обернуться благом, так как обилие тепла при наличии влаги в почве — это и есть те благоприятные условия, которые позволяют получать богатые урожаи.