Чем во все времена гордились мальчишки друг пере другом? Игрушками и обновками? Выхвалялись, конечно, и этим. Но умение что–то делать, умение справиться с настоящим делом было все же прочнее, «не изнашивалась». «Я сам!» — гордо заявлял и продолжает заявлять юный человек. Да, и сейчас заявляет. Но мы исподволь отучаем его от этого желания. Так вот, если присмотримся внимательнее, то обнаружим, что как раз для трудовой зарядки у нас и нет ничего или почти нет. В пионерский лагерь (в лагерь отдыха) попасть может всякий. А вот в лагерь труда и отдыха — лишь немногие, потому что лагерей с трудовым воспитанием мало. С ними нам, взрослым, хлопотно, поэтому и берутся за их организацию только энтузиасты, готовые выдержать все трудности. Им достается упреков и взысканий куда больше, чем похвал. Нужно лагерь построить, оборудовать его, организовать труд и отдых в нем. А средств — то специальных нет, значит, надо выкручиваться как–то.
Недавно в поездке по Башкирии я побывал в двух школьных лесничествах, признанных лучшими в стране. Созданы они в сельских школах, в Бижбулякской и Бакалинской. Великую работу делают в них мальчишки и девчонки — выращивают молодые леса. Своими руками! Не на тесных пришкольных участках, а на просторах родного края. И делают это с огромной охотой. Потому, наверное, что нет ничего увлекательнее созидания: была пустошь, гарь, вырубка — ее распахали или борозды нарезали плугами, саженцы посадили весной — и вот пошли деревца в рост. Но прежде чем лесом они станут, нужно немало труда приложить, чтобы в сорной траве не зачахли, чтобы земля была рыхлой. Для этого надо в разгар лета с мотыгами пройтись по рядкам и раз, и два, и три, и еще много–много раз. Но ничего не поделаешь, если мы хотим иметь крепкий, здоровый лес, то загодя должны заботиться о подросте.
А с голубого неба солнце припекает плечи и спины. И пот застилает глаза. И мозоли взбугрили кожу рук. От этого ребячьи ладони словно бы чувствительнее стали ко всему, к чему прикасались: к черенку мотыги, к цветку, к земле, к руке друга, у которого она тоже в волдырях.
В общем, круг обязанностей и дел у ребят — как у взрослых. Только полегче, чередуется с развлечениями, соревнованиями, смотрами. И познанием мира.
Еще недавно бытовало в народе наставление: «Держи гусей, чтобы и малым деткам была забота». Сейчас эта мудрость кажется нам старомодной, и мы, натерпевшиеся разных жизненных невзгод, дружно избавляем деток, и не только малых, от любых обязанностей, требующих физических усилий: «Пусть погуляют!» Будто это они, а не мы, недоедали, становились к плугу в 14 лет и по этой причине нуждаются в нашей жалости, в поблажках и баловстве. Потом мы так же дружно сокрушаемся, глядя на слоняющихся парней и девчат, мечтающих всю жизнь быть отдыхающими.
Все имеет начало — река, дорога, человеческая жизнь. И стремится все только вперед: родники к реке, тропы к дорогам, человек к познанию большого мира. Ребенку хочется подрасти быстрее, чтобы добраться сначала до поворота тропы, потом до излучины реки, за горизонт взглянуть, где конечно же немало тайн.
Мальчишке было семь лет, когда ему доверили присматривать за стайкой утят — на пруд их водить. И пушистые утята, казавшиеся ему чудом, привели его к неожиданным радостям и находкам, о которых он будет помнить всю свою жизнь. Человек этот — Жан — Анри Фабр, ставший великим натуралистом!
Другой мальчишка в другое время взял горсть пшеницы — и вдруг… нет, не понял, а скорее почувствовал, как чувствуют боль или радость, что в его мальчишеских руках — жизнь… И тоже стал знаменитым. Знаменитым хлеборобом! Кто не знает сегодня Василия Макаровича Чердинцева, прославленного оренбургского комбайнера, намолотившего за жизнь свою десятки тысяч тонн хлеба, воспитавшего и детей своих, как и многих сельских мальчишек, такими же преданными хлебному полю.
Каждую весну Василий Макарович выходит в поле старшим сеяльщиком, призвав на свой, агрегат мальчишек и девчонок. Он трудится весь световой день, они — посменно, по часам. Мог бы и не канителиться с ними, мог бы сформировать звено из опытных сеяльщиков, но надо же и подростков к труду приучать. Надо о хлебе заботиться, но не меньше — о подрастающем поколении. Да, он счастлив: его дети связали жизнь свою с землей. Но не во всех же семьях отец — механизатор, который исподволь научит всему, даст посидеть рядом с собой в кабине трактора, порулить, а то и поработать, пока начальство не видит. Официально подросткам работать на машинах нельзя, даже стажерами, под руководством опытных наставников.