— Создается нелепое положение, — вслух размышлял по этому поводу Василий Макарович. — До 18 лет человеку не доверяем трактор. В 18 лет его призывают в армию, и мы вручаем ему сложнейшую ракетную технику. До 18 лет человеку вольно, а скорее невольно внушаем неверие в свои силы, способности, и это внушение укореняется во всем его существе. В нем зарождается сомнение; кажется ему, что сам он ничего не может создать собственными руками.
Василий Макарович говорил, а я думал вот о какой закономерности. Чердинцев–старший начал свой самостоятельный трудовой путь еще подростком. Его сыновья, вовсе не ради хлеба насущного, сели на комбайн, по левую от отца руку, тоже в 12–13 лет. И приходилось им просыпаться с петухами.
— Будить–то было жалко в рань такую, — вспоминает сейчас Аграфена Ивановна Чердинцева. — Дите же еще. А бывало, только на плечо руку положишь — уже на ногах. Сядет с отцом в мотоцикл — так бы и выхватила: не по грибы же едут. А попробуй не разбуди или слово скажи, чтобы не ехал, отдохнул — где там, будто на комбайн тот медом его приманили.
Василий Макарович убежден: трудовое наставничество должно начинаться в семье. И не сразу с работы на тракторе или комбайне, а задолго до этого. Как–то в разговоре он выразился так:
— У наших детей — что у мальчишек, что у девчонок, — не оставалось времени для праздного шатания. По дому помогали, вязали, шили, ремонтировали что–нибудь, в саду копались, рисовали, стирали, читали. — Помолчал, подумал, добавил: — И вроде бы не заставляли, но и не говорили: пусть побегает, еще успеет наработаться. Вот они и не боялись труда, и ценили каждую свободную минуту.
Говорят: счастлив тот, кто построил дом, вырастил сад, воспитал детей. Василий Макарович дом построил, сад вырастил, детей воспитал. Пятерых воспитал. Но он уточнил с шутливой улыбкой:
— Трех на путь наставляла жена моя Аграфена Ивановна, потому что с дочками ей сподручней заниматься, а уж с двумя хлопцами я «воевал».
Василий Макарович куда–то по делам отлучился, я спросил Аграфену Ивановну:
— Где ж ребята ваши, что–то не видно никого в доме? — Спросил, а сам подумал: разъехались, наверно, кто куда.
— Сейчас скажу, — охотно откликнулась она. — Значит, так, первая у нас Лена, она закончила сельскохозяйственный институт… — Посмотрела на меня и уточнила: — На экономфаке училась, сейчас главным экономистом работает в колхозе. Нет, не в нашем, в другом районе. — И взгрустнула: далековато все же. — Ну, Гришу знаете, должно быть. Он тут, как пришел из армии, так с отцом все соревнуется, да пока никак, не поддается наш отец. Этот заочник агрофака. И живет тут же, неподалеку, своим домом, своей семьей.
Мать остается матерью. Что из того, что сын ее бывал и членом Центрального Комитета комсомола, что он кавалер ордена Трудового Красного Знамени и многие величают его по имени–отчеству. Для нее он просто Гриша.
— Другая дочка, Таня, тоже сельскохозяйственный институт окончила, в плановом отделе работает. Здесь, в Сакмаре. А двое еще учатся. Нет, не в школе, веселей бы было, когда в школе. В сельхозинституте оба. Саша, сын, Александр значит, на третьем курсе, на агронома учится. А Маша на первом. Эта, как и сестры, экономистом будет… Кажется, все. Пятерых я назвала? Все, значит, весь пятерик.
Мне захотелось успокоить Аграфену Ивановну: мол, приедут скоро на каникулы, веселее будет.
— Да уж, как же! — проговорила она с улыбкой. — Может, Маша и посидит дома немного. А про Александра и говорить нечего. Как приедет, так в поле, комбайнерить. Теперь–то он самостоятельно работает, а до этого у отца за штурвального сколько лет был! С тринадцати, кажется, на годок позже Гриши. Не брали все. Гриша, точно помню, в одиннадцать все лето с отцом в поле пробыл, но больше приглядывался да подсоблял кой в чем. А уж в уборочное звено отец взял его на следующее лето, когда двенадцать исполнилось. В тот год они скосили и обмолотили больше тысячи гектаров, обогнав Шелкоусова Ивана Никитича. Вместе с отцом и на целину помогать ездил тем летом. С той поры и газетка хранится, в ней Гришина карточка.