Тяжко, когда бежит–бежит комбайн, а в бункере все еще пусто, в бункере мелкое, сморщившееся зерно, не успевшее наполниться силой. Тяжко, когда и колос крупный, и комбайн настроен на работу днем и ночью, и руки у комбайнера зудят, а небо словно прохудилось: льет и льет дождь, придавливая хлеба к земле.
И надо с собой справиться, чтобы руки не опустились, надо как–то одолеть невзгоды. Тут уж не только мастерство нужно, но и сила души, укрепленная сознанием: всему начало — хлеб, и в прежние времена, и ныне.
Спросите сегодня любого школьника, с чего начиналась хозяйственная деятельность человечества? Каждый скажет, начиналась она с земледелия и скотоводства. Нет, это были вовсе не профессии, это было всеобщим занятием, цель которого — прокормить себя, одеть и обуть. Промыслы, профессии родились позже. Но, опять же, рождались они, как теперь мы говорим, на базе сельскохозяйственного производства. Сырьем для первых мастеровых служила продукция земледелия и скотоводства: кожа, шерсть, волокно. Им, земледельцам и мастеровым, нужны были орудия труда, к тому же все более совершенные, облегчающие труд и обеспечивающие его эффективность. С производства этих орудий началось зарождение промышленности.
Однако кормильцем всех и каждого, в буквальном смысле этого слова, во все времена оставался человек, работающий на земле. Он производил и производит продукты питания, он поставляет сырье, без которого и сегодня не может обойтись почти ни одна отрасль народного хозяйства.
Посудите сами, в розничном товарообороте страны продукты питания и товары, изготовленные из сельскохозяйственного сырья, составляют более 70 процентов. Почти три четверти фонда народного потребления сегодня — это продукция сельского хозяйства и товары, производимые из сельскохозяйственного сырья. Эта отрасль служит также крупным источником социалистических накоплений, необходимых для решения общенародных задач. В этой отрасли создается почти треть национального дохода страны. В ней сосредоточена пятая часть производственных фондов и четвертая часть работающих в народном хозяйстве.
Без прочной сельскохозяйственной базы, подчеркивал Владимир Ильич Ленин, невозможно никакое хозяйственное строительство. Невозможно ни сейчас, ни в будущем. Невозможно потому, что производство продуктов питания, писал Карл Маркс, является самым первым условием жизни непосредственных производителей и всякого производства вообще.
Вот почему в нашем общественном сознании никогда не притупляется беспокойная мысль о деревне. Ни выдающиеся открытия, обещающие человечеству великие блага, ни мечты о космических полетах и жизни на иных планетах не могут отвлечь нас от забот о земле–кормилице, о ее сеятелях. Потому что знаем и всегда помним: материальное и духовное благополучие общества, как и каждого из нас, во многом зависит от состояния сельского хозяйства.
Вспомним вот эти строки из трудов великого русского ученого–естествоиспытателя Климента Аркадьевича Тимирязева: «Возделывающий землю, хотя он сам этого не сознает, является жизненной опорой всей нации, — это он, а не кто другой, создает в самом прямом смысле слова те условия, без которых не работали бы ни ее руки, ни ее мысль. Он не только непосредственно кормит и одевает ее в настоящем, но он же еще заботится о сохранении всей возделываемой площади земли в состоянии постоянной пригодности для будущих возрастающих потребностей…»
Высокая, многотрудная должность! Исполняемая под переменчивым небом. И чтобы добиться успеха, без которого никакой труд не в радость, земледельцу надо быть в постоянном творческом поиске — в живом деле, каким является сельское хозяйство, шаблон противопоказан, тут шаблонным решением можно погубить все дело. Да и жизнь не стоит на месте, и все время нужно искать новые формы организации труда и управления производством. Нужно совершенствовать условия бытия, чтобы социально–экономическая обстановка была наиболее благоприятной для самого человека, возделывающего землю.
Этим поискам, земным нашим заботам, и посвятил я книгу очерков.
1. ОТКРОВЕННЫЙ РАЗГОВОР С ПРЕДСЕДАТЕЛЕМ