— Здравствуй, Ивгешка.
— Здравствуйте.
В первую секунду она обрадовалась родному лицу, и Димка замер, он видел, что она напряжена, смущена и готова отпрянуть в любую минуту.
— Как много людей тут, видимо, праздник церковный?
Она быстро и с удивлением глянула на него.
— Предпразднество Сретения Господня. Священномученика Николая пресвитера. Прощеное воскресенье, — она отступила и склонила голову. — Простите меня.
Димка вздохнул и посмотрел на нее с раздражением. Было фальшью просить прощения и прощать за то, что он с нею впервые в жизни был счастлив настолько, что возблагодарил бога за это.
— И ты меня прости, — пересилив себя, произнес Димка и вновь возликовал в этом неожиданном духовном соитии с нею.
— У тебя одежда какая-то рабочая.
— Я свешницей работаю, полы мою.
— А потом что?
— Во мне много тщеславия, гордыни, обид…
Димку раздражала эта невидимая и мощная преграда между ними. Он будто перетягивал девушку на свою сторону земную и грешную. Все телесное, разумное восставало в нем.
— Я спасаюсь здесь. Молюсь.
— Бог простит. И ты меня прости, — послышалось от дверей.
Новый поток людей хлынул в храм и разделил их. Люди были в современных одеждах, а их тени на стенах средневековые. Димка пробрался к Ивгешке, и они снова замерли в своем холодном закутке.
Димка едва утишил ликование свое, чтобы не нарушить ее настрой, не испачкать жиром своей мужской радости ее нынешнее состояние, пусть даже надуманное, девчоночье. Он огляделся — смиренное и равнодостойное божественного внимания стадо людское; свежесть и красная ярость гвоздик приятно перекликается с древней тусклостью икон; таинственно мерцают блики на сводах. Лики святых напомнили ему лицо его бабушки, и пахло очень нежно и опрятно, как у нее дома.
— Женя, я так понимаю, ты пока только думаешь? Какие-то действия еще не совершились?
— Нет-нет, я только трудница.
— Я понимаю, ты ищешь истину, смысл жизни.
Она покачала головой.
— Женя, невозможно забыть…
— Спаси бог. Ой, я вижу, Феофания злится, ищет меня!
— Сегодня уезжаю в Ченгирлау, буду старикам помогать.
— Дай бог.
— Поехали со мной, Ивгешка. Верующих много, добрых мало.
— Я посоветуюсь с духовным отцом, — тень умиления скользнула по ее лицу.
К ним подскочила молодая девушка, похожая на бабку — серое лицо, съехавшие набок тонкие губы, перекошенная фигура, пожеванная обувь, даже трудно определить, что это — ботинки, сапожки.
— Вот она где! Рясофорные трудятся в поте лица, а ты! — она с таким укором посмотрела на них, что Димка чуть не рассмеялся.
— Простите, это я виноват, — Димка не хотел ее злить, чтоб не досталось потом Ивгешке.
— Бог простит. И вы нас простите.
Он в последний раз посмотрел на эти вечно весенние конопушки на ее переносице. Феофания повернулась и потянула ее за рукав.
Церковные запахи и треск свечей уносили назад, и странно вздрогнуть и ощутить свое тело здесь и сейчас, что стоишь на ступенях, теребишь рюкзак.
— Коль, а я понял, чего ты так мучаешься сегодня! — засмеялся он в машине. — Сегодня, оказывается, день великомученика Николая… И Прощеное воскресенье. Простите меня.
— И ты меня!
— Верующих развелось, — махнул рукой дед. — Прям спасу нет!
За всю дорогу до Соль-Илецка им попалось только несколько машин навстречу. Под колесами зябко стелилась поземка. Снежные призраки змеились по асфальту, вздымались вихрями и хищно бросались за машинами. Димка понимал, что после Соль-Илецка они будут ехать в полном одиночестве.
Долго стояли у Соль-Илецкого переезда. Просвистел обледенелый кирпич локомотива, потом длинный состав, вырывающийся прямо из снежной бушующей пещеры, стискивающий пургу под колесами.
— Слушайте, а недолго ехать-то! — обрадовался Коля. — Сте-епи!
— Так это полпути всего, — удивился водитель.
— А я думал, деревня уже.
— Хоба-на, какая ж это деревня?! Это Соль-Илецк! Здесь Солерудник, всю Европу солью снабжаем!
Коля вопросительно посмотрел на Димку.
— Это соляной купол Рифейского океана, — кивнул он. — Ему миллионы лет.
— Насчет океана не знаю, но мертвое озеро есть. А Солерудник эта… ваша купила, московская, забыл.
— Батурина? — наугад спросил Коля.
— Точно. Никто, правда, ее не видел ни разу. Хоть посмотреть на алигаршу.
Дима с Колей переглянулись. Их уже не удивила эта информация. Даже наоборот, виделась некая закономерность в этом. Противно, что и здесь московские миллиардеры успели надкусить самый жирный и прибыльный кусок.