– Любимая, – прошептал Крис. – Пойдем домой. – Потом склонился к ней и поцеловал ее под ухом в шею. Все ее тело охватила дрожь. Глед глубоко вздохнула и положила ладони ему на руки.
– Домой, – тихо повторила она, как будто это было самое прекрасное слово в английском языке.
– Глед! – вскричала Энни, вытаращив глаза, когда открыла дверь однажды вечером через несколько недель после этого. – Что случилось?
– Случилось, – тупо повторила она.
– Ты ужасно выглядишь.
– Как любезно с твоей стороны отметить это.
– Поняла, – возбужденно сказала подруга, постукивая пальцами по губам, – ты тоже в положении.
– К сожалению, нет, – возразила Глед, проходя по кухне. Она взяла кружку и налила себе кофе. – Скажи лучше, дорогая, как ты себя чувствуешь?
– Ужасно, – признала Энни, сделав гримасу, потом с улыбкой прибавила: – Замечательно.
Глед подвинула кухонный табурет и села. Если она еще один вечер проведет в одиночестве, подумала она, то сойдет с ума. Вероятно, ей следовало сначала позвонить подруге, а не заходить без предупреждения. Но заехать сюда на машине как бы по дороге и невзначай было поводом для того, чтобы уехать из дома и задержаться здесь. Сегодня вечером ей очень нужен какой-нибудь предлог. Что угодно, чтобы уйти отсюда. Что угодно, чтобы убежать от одиночества. Смешно, годами она жила одна, но никогда не чувствовала себя такой опустошенной, такой одинокой, как в прошедшие два месяца. Даже разговор с Патриком Гловером сегодня вечером только на некоторое время улучшил ее настроение.
– Где Майк?
Энни усмехнулась.
– Ты не поверишь, если скажу.
– Расскажи.
– Он обучается плотницкому делу.
– Плотницкому делу? Майк?
Энн широко улыбнулась.
– Он хочет сделать колыбельку для ребенка. Это меня просто умиляет. Ты знаешь, он совершенно беспомощен, когда дело доходит до чего-нибудь практического. Дай ему несколько томов с данными о доходах, и он проявит себя очень ловким, подскажет, как избежать лишних расходов на налоги, но когда нужно сменить электрическую лампочку, ему требуется руководство по эксплуатации. Я ужасно его люблю, но когда он заявил, что собирается сделать колыбельку для ребенка, я не смогла сдержаться и засмеялась.
– Энни!
– Да, знаю. Не нужно было этого делать, и вот теперь любимый муженек пытается доказать, что я ошибаюсь. Сегодня его первое занятие на курсах, и я очень надеюсь, что инструктор не выставит его из класса.
Несмотря на свое ужасное состояние, Гледис улыбнулась. Как хорошо быть рядом с такой подругой, отметила Глед, опять хоть чуть-чуть расслабиться, иметь повод для смеха.
– Я целую вечность с тобой не болтала, – усмехнулась Энн, помешивая кофе. – Но ведь мне и не следовало этого ожидать, правда? Ведь у вас с Кристофером все это время продолжается медовый месяц?
На глаза Гледис мгновенно навернулись слезы, и все расплылось.
– Да, – солгала она, отведя взгляд и молясь, чтобы подруга, такая счастливая в супружеской жизни, не заметила, как несчастна она в своем браке.
– О, чтобы не забыть, – взволнованно сказала Энни, – я получила весточку от тети Эммы.
– О чем она пишет?
– Просила поблагодарить тебя за письмо, где ты рассказала ей о том, что познакомилась с Деппом, и обо всем остальном. Она любит романтические истории. Потом она пишет нечто странное. Она думает, что платье пригодится еще один раз.
– Да? Опять? Кому?
Энни наклонилась вперед, грея ладошки о кружку с кофе.
– Думаю, вы с Деппом были слишком заняты друг другом в день своей свадьбы, чтобы заметить, как замечательно ладят друг с другом твоя мать и мистер Гловер. Эмма, конечно, не могла знать об этом, но… вероятно, так должно быть.
– Моя мать. – Теперь, когда Глед вспомнила свой разговор с Патом на свадьбе, ей стало все понятно. Она забыла об этом за те несколько недель, что прошли со времени их возвращения с Гавайев. За это время он дважды звонил Гледис, но ни разу не упомянул Бэт, да и ее мать о нем не говорила.
– Что ты думаешь?
– Моя мать и мистер Гловер? – Глед почувствовала, что, наверное, будет справедливо, если это произойдет.
– Просто невероятно, – Энни сияла. – Разве не замечательно? – До недавнего времени – точнее, до прибытия подвенечного платья – Гледис не замечала, что подруга так склонна к романтике.
– Но мама не сказала ни слова.
– А ты ждала, что она пустится в откровения?
Глед пожала плечами. Энн, конечно, права, и по многим причинам. К новой любви и замужеству Бэт подойдет с большой осторожностью.
– Вот будет замечательно, если все кончится тем, что и твоя мать наденет это платье!
Гледис кивнула и, прижав кончики пальцев к вискам, прикрыла глаза.
– Теперь ко мне является видение…
Энни засмеялась.
– Думаю, нам нужно позвонить моей маме, – продолжала Глед, – и сказать, что мы обе ясно видели, как она стоит в этом платье рядом с почтенного вида джентльменом.
Энни лукаво захихикала.
– Да, здорово. Просто здорово. – Она с удовлетворением вздохнула. – Знаешь, платье определенно имеет отношение к твоей матери. Скоро нам нужно будет что-то с этим делать.
Гледис притворилась, что выступившие у нее слезы были слезами радости, и смахнула их тыльной стороной ладони.
Но радость вдруг ушла из глаз подруги.
– Ты сама скажешь, что случилось, или мне нужно все из тебя вытягивать?
– Я… у меня все в порядке.
– Нет, не в порядке. Не лги. Не забывай, что я тебя знаю. Сколько лет ты моя лучшая подруга. Ты и носа не показала бы, если ничего не случилось.
– Думаю, я допустила большую ошибку, надев «волшебное» платье, – призналась Гледис.
– Подвенечное платье?
– Мне не нужно было этого делать.
– Боже, что же произошло! – воскликнула Энни, озабоченно нахмурившись. – Это звучит нелепо.
– Оно затмило мой разум. Я всегда была романтически настроена, помнишь? Всегда верила в большую любовь. Когда Эмма прислала тебе платье, я подумала, что после изобретения мороженого это самое замечательное событие.
– Неправда! Помнишь, как ты меня убеждала…
– Я помню, что говорила, – перебила ее Гледис. – Но в глубине души с нетерпением ожидала, что же произойдет. Когда вы с Майклом решили пожениться, я была в восторге. Потом, когда на Гавайи ты прислала мне подвенечное платье, я вроде как забавлялась этой фантазией – до тех пор, пока не встретила Кристофера. Мне хотелось выйти замуж. Я мечтала, чтобы у меня было несколько детей.
– Дорогая, – сказала Энни с озадаченным видом, – что-то я тебя не понимаю.
– Думаю, я, может быть, немного… ревновала, что ты вышла замуж раньше меня. Мне это казалось почему-то несправедливым. – Она горько заплакала, размазывая кулачком слезы по щекам.
– Успокойся, милая. Теперь и ты замужем, и твой муж безумно любит свою Глед.
– Да, любил – одну неделю, но теперь все прошло.
– Он тебя любит!
– Наверное, думаю, по-своему любит. – У Глед не было желания продолжать спор. – Но недостаточно сильно.
– Недостаточно сильно?
– Мне так кажется. Слишком трудно все объяснить, – печально сказала Гледис, проглатывая слезы, застрявшие в горле. – Я заехала, чтобы сказать тебе о своем решении. – Как ни старалась, несчастная женщина не смогла удержаться от рыданий. – Я решила уйти от Кристофера Деппа.
Глава 10
Энни похолодела от ужаса, недоверчиво сощурила глаза.
– Не может быть!
Решение уйти от Кристофера далось Глед нелегко. Она мучилась над ним много дней. Не в силах ответить, она откинула назад волосы не перестающими дрожать руками. В горле стоял комок.
– У нас просто ничего не выходит. Мне нужно какое-то время побыть от него вдалеке, чтобы разобраться в своих чувствах. Я не хочу уходить от него, но если останусь с ним еще, то, боюсь, со мной что-нибудь случится.