Задумавшись, буквально налетела на ученика Иисуса за очередным поворотом. Уже собралась улыбнуться и извиниться, но те резко свернули в соседний переулок, и она не заметила испуг и неловкость на лицах Иуды и небольшого лысенького толстячка Савла. Впрочем, ей было не до них…
***
Троюродные братья в детстве не дружили. Симон приютил сироту после смерти двоюродного брата. Богатый ростовщик из Тарсы сумел купить римское гражданство. Иуду терпели на правах бедного родственника, и выпихнули за ворота при первой возможности, основательно поживившись его наследством.
Разорённое хозяйство пришлось продать. Деньги таяли. Перед встречей с Иисусом положение стало совсем плачевным.
Идеи о бренности всего земного влились в истерзанную неудачами душу. Он присоединился к свите нового пророка, втерся в доверие. Образование позволило заняться скромной, но подающей надежды кассой пожертвований. Иисус присматривал за доходами, но работа с аудиторией отбирала его целиком.
Иуда незаметно стал путать кассу с собственным карманом. Мечтал выкупить отцовское наследство. Держать при себе значительный суммы он не мог. В храме Иерусалима наткнулся на сына Симона (троюродного брата Савла), который делал стремительную карьеру. Кому же еще доверять, если не родственникам.
Отношения они не афишировали, поэтому сильно струхнули, когда на них налетела Амария. Пропитанный ненавистью взгляд Савла в спину той Иуда не разделял, но, зная обстоятельства личной жизни родственника, понять мог.
На первый взгляд у фарисея Савла всё складывалась успешно: сытое беззаботное детство, перспективы карьерного роста, но господь не дал ему видной внешности.
Деньги, происхождение позволили выбрать красивую невесту из хорошей еврейской семьи. Выбор оказался червивый. Девушку волокли под венец силой. Её выворачивало наизнанку при виде мужа. Куриная кровь на простыне первой брачной ночи спасла репутацию, но не поменяла обстоятельств. Савл не был полным идиотом, чтобы не заметить округлившийся животик после двух недель брака. Молодая жена презрения не скрывала.
Нагрели по всем статьям. Подсунули порченый товар.
Иуда до сих пор помнил пьяные слёзы родственника, который метался в жизненной ловушке. Действительно, поднять скандал – поставить крест на карьере. Влиятельная семья, слабо говоря, догадывалась о связи любимой девочки с рабом-германцем. Савл подвернулся им вовремя. Раба продали в гладиаторы, и все уставились на мудрого фарисея – пусть растолкует необъяснимое.
Иуда помог брату тогда раздобыть яд. Для кого собственно они ещё и сами не решили. Молодая жена видимо догадалась и жизнь в семье превратилась в ад. Но однажды Савл обнаружил её труп, и только потом узнал о смерти германца на ринге цирка. Кто искренне, кто с подозрением принесли соболезнования новоявленному члену синедриона. Ненависть к подлой женской натуре осталась у того на всю жизнь.
– Чуть не спалились, – кривился Савл.
– Ей не до нас, – Иуда махнул рукой, – Бесов они изгоняют…
– Синедрион заинтересовался твоим пророком. Притихните. Боюсь, плохо кончите.
В голове Иуды защелкало. Сборы в кассу росли. Хотелось уловить момент на пике.
***
Илионисия в отчаянии смотрела, как рушится под ногами жизнь. Но ни сил, ни средств остановить этот процесс у неё не было.
Разговор на террасе вылился в тревогу, что изгнание бесов может оказаться опасным. Перечить внучке сейчас бесполезно. Амария, не дождавшись Креона с отчётом, обиделась на пустом месте и ушла.
Обход хозяйства и увольнение очередного управляющего проблему не решали. Илионисии не нравилось, что внучка остается без крыши над головой.
– Лучше продать, – настаивал Креон, – тогда сохраним доходы от хозяйства Марефы. Легче будет содержать дом в Иерусалиме. У Амарии останется приличная сумма, поживёт у брата или сестры. Позже это хозяйство никто даром не возьмёт.
Девушки возраста сестёр были давно замужем. Марефа с уживчивым нравом и процветающим имением попала в тень скандальной славы сестры.
– Мы вместе неплохо ладим, – уговаривала та бабушку.
Фактически всё давно произошло. Только из-за противодействия Илионисии не продавали хозяйство в Магдале. Марефа хотела избавиться от этой бездонной прорвы.
– Решение за Амарией, – сдалась Илионисия.
В желании той никто не сомневался. Креон пошёл к покупателю, оговаривать подробности сделки. На раскаленную летним солнцем землю спускалась вечерняя прохлада.