– Это отец твоего ребенка, – выдала нелепое предположение молодая красавица гостья.
Амария недоверчиво уставилась на Бремусу, но потом все признаки сошлись. Да, в ней растёт новая жизнь. Ребенок Иисуса.
Бабушка видимо пришла к тем же выводам. Растерянность плескалась в поблекших зелёноватых глазах номинальной царицы амазонок, вспомнилось, как дерзко заявляла покойная дочь, что ждет ребенка от римского военачальника. Оказывается ситуация может быть намного хуже.
– Мы подвезём в Кейсарию на корабле, это быстрее. – Вырвалось у Бремусы.
– Помоги ей, – попросила Илионисия.
В амазонской традиции это звучало приказом, возвращение амазонок домой откладывалось надолго.
Амария перенесла морское путешествие благодаря настоям золотоволосой девы. Хмурым днём после обеда они въехали в Иерусалим. В пустом доме поселилась обречённость. Она побежала в преторию, узнать, где Лазарь. По пути снова налетела на Иуду и Савла. Те опять ругались. Иуда красный как вареный рак, сверкал глазами.
– Где Иисус? – наивно спросила она.
Из претории выскочил Лазарь, и, подхватив её под руку, поволок в другую сторону.
– Хорошо, что ты вернулась, – явно на публику вещал брат.
Амария задохнулась от страшных предчувствий, ноги отказались идти. Бремуса присоединилась с другой стороны помогая оттащить подальше. В тихом переулке её облокотили о стену, скрывать правду дальше Лазарь не мог:
– Сегодня, Иисуса распяли на Голгофе.
– Нет! – прохрипела, теряя сознание Амария.
Бремуса терла ей руки, хлопала по щекам и надавила на точку за ухом. Сознание медленно возвращалось.
– Ходят слухи, что выдал Иуда. Если бы мы знали, что ты приедешь сегодня, – Лазарь сильно расстроился, – попытались бы оттянуть исполнение приговора.
– Я должна его видеть. – У Амарии билось в мозгу, вдруг ещё не поздно.
– Как представитель римских властей, – мялся Лазарь, – я не могу так явно сочувствовать преступнику.
На лице Амарии не дрогнул ни один мускул:
– Иисус не думал об этом, когда вытащил тебя с того света.
Путь на Голгофу у каждого свой. Место казни выглядело обыденно. Стражники раскинули кости, дожидаясь смерти осуждённых. От группки каких-то паломников, да скорбных фигур самых близких веяло тоской. Но Амария ничего этого не замечала. Для неё свод в серых тучах треснул, и пелена упала с небес.
– Иисус!!! Не покидай меня! – Обхватила она крест, слезы заливали лицо, щёку колола шершавая поверхность плохо обработанного дерева.
Она отчаянно вглядывалась в любимые черты сведённые гримасой боли.
– Как же я останусь одна с ребенком на руках, – шептала она в глаза, которые едва приоткрылись.
Он понял, ощутила Амария, когда ласковый синий взор окутал улыбкой.
– Точно воскресну! – на последних секундах сознания выдохнул он, впадая в вечную тьму.
Она восприняла слова как руководство к действию. Присутствуя пару раз на показательных воскресениях, сообразила: нужно быстрее снять с креста. За несколько часов раздала средства, привезенные из Пергама на взятки и штрафы, но к вечеру ей выдали тело для похорон.
Особая ученица знала о чудесах, но приемами не владела. Она нашла укромную пещеру, оттянула церемонию погребения, переодела и умастила холодеющее тело Иисуса, но в остальном рассчитывала, что он воскреснет сам. Сутки не отходила, уговаривая пробудиться, но ничего не происходило.
Ночью второго дня совсем потеряла надежду, навалилась обречённость. Следовало снять мерку для гроба.
Амария рассеяно оглядывалась в поисках мерила, ничего подходящего не попадалось. Масляный светильник оставлял в полутьме только камни. Рука потянулась к поясу на талии. Разложила витую цепь вдоль его тела. Острым камнем рубанула в нужном месте.
Пламя светильника заколебалось, золотая веревка дернулась как живая, змеиная головка отрубленного кончика сверкнула камнями глаз в сторону Амарии. В голове отдалось шипение змеи.
Стало жутко. Кое-как подхватив обрывки пояса, она взяла лампу и направилась в город, завалив вход камнями.
***
Зоратас возвращался домой из Александрии. В Иерусалим заглянул специально повидаться с Иисусом. Слухи о растущей популярности талантливого ученика отца ширились. Вначале не поверил, что распятие это о нём. Предсказание до сих пор воспринимал отвлечённо. Вместе с товарищами отправился на Голгофу развеять сомнения. Мало ли Иисусов на свете.