Нисса кивнула. Всего лишь эльфийка, спасшая тебе жизнь.
Сорин ухватил Ниссу за рукав и подтянул к себе. – Я знаю про тебя, - сказал он, заплетающимся языком. – Я вижу, что ты уходила отсюда прежде. – Он постучал пальцем по своему лбу. – Я вижу.
Нисса выдернула рукав из его на удивление сильной хватки. – Понятия не имею, о чем ты, - произнесла она. Хотя, на самом, деле, прекрасно понимала. Мироходство. Она отвернулась, чтобы Сорин не видел ее лица.
- Ты можешь идти? – спросила она, смерив его критическим взглядом. Если окажется, что он не может ходить, тащить его будет непросто.
Сорин, моргнув, уставился на нее пустыми глазами.
- Смотри, - произнес Ановон своим скрипучим голосом.
Нисса обернулась. Еще четверо ущельных копателей пробирались через каменные завалы за их спинами. Она знала, что если нападет на падальщиков, то отвлечет их внимание. Она даже могла без особого труда убить их, но тогда запах крови привлечет еще больше трупоедов.
- Он должен шевелиться, - сказала Нисса. – Я не знаю, может ли он, но он должен, или мы все здесь погибнем.
Ановон кивнул. Он небрежно поднял свою длинную косу и перебросил ее через плечо. Вампир раздвинул туго сплетенные черные волосы, и осторожно извлек что-то белое, гладкое, с выгравированным символом.
- Это зуб? – спросила Нисса. Ущельные копатели уже были на расстоянии броска камня от них, скрежеща острыми клешнями.
- Зуб. – Произнес Ановон. – Коренной, зачарованный призраком мерфолка. – Он сжал зуб в кулаке и метнул его в Сорина. В тот же миг, чужеземец воспарил над землей. Когда его тело достигло высоты плеч, Ановон схватил его за руку.
Один из ущельных копателей шагнул ближе, и Ниссе пришлось отогнать его камнем.
- Это надолго их не удержит, - сказала Нисса. Она не знала, вела ли карта Каллида через каньон Маканди, но сейчас для них это было единственное направление. – Пошли, - сказала она. – Только быстро, и не оборачиваясь. Копатели – трупоеды; они предпочитают разбухшее, неподвижное мясо. Драться они не любят, и если мы уйдем быстро, они могут передумать возиться с нами.
Но, все же, копатели двинулись следом.
Дно каньона было достаточно широкое, но сплошь заваленное булыжниками разных форм и размеров, образуя своеобразный лабиринт, местами с довольно тесными проходами, через которые теперь вела их Нисса. Она слышала, стук панцирей ущельных копателей, упрямо старавшихся протиснуться вслед за добычей. Скоро проходы сузились настолько, что даже Ниссе приходилось протискиваться между камней. Возможно, это был их единственный шанс оторваться от падальщиков, и Нисса ухватилась за него.
- Бежим, - прошипела она.
Копатели услышали внезапное движение, и, чувствуя, что теряют добычу, бросились вперед. Но первое насекомое застряло в узком проходе меж скал, и остальные в отчаянной спешке налетели на него, толпясь и сплетаясь ворсистыми лапами, окончательно закупоривая своими телами узкий проход.
Нисса и Ановон взобрались на вершину ближайшего валуна, ведя за собой парящее тело Сорина, и, прыгая с одного камня на другой, окончательно оторвались от ущельных копателей. Все же, это отняло у них немало сил, и к тому времени, как они, наконец, остановились, Нисса едва переводила дыхание.
Копатели остались далеко позади, но от эха их пронзительного писка Ниссу все еще прошибал холодный пот.
Некоторое время спустя, валуны уступили песку и мелким камням, и вскоре они уже переходили вброд узкую неспешную реку. Солнце уже миновало зенит, и каньон вновь погрузился во тьму. Нисса остановилась и прислушалась, их уже никто не преследовал.
Они шли в тени высоких скал каньона. Полоса неба над ними была затянута хмурыми тучами. Вскоре первый раскат грома эхом прокатился по каньону, и Сорин заговорил.
- Гет, опусти меня немедленно, - приказал он.
Ановон подтянул парящее тело Сорина к земле. Когда его ноги коснулись твердой почвы, Сорин отряхнул рукава и поправил блестящие наплечники, затем повернулся и, не оборачиваясь, зашагал вперед. Ановон последовал за ним на почтительном расстоянии, Нисса шля рядом с вампиром.
- Откуда у тебя эти…?
- Зубы? – закончил ее мысль Ановон.
- Да.
- От жертвоприношений при Тал Териге, - ответил Ановон. Он помолчал пару мгновений, и уточнил. – При Башне Тайн.
Нисса слышала об этом месте: гигантская башня в Акуме, выстроенная из не повторяющихся каменных блоков. Древнее место. Она представляла себе: вампиры стоят кругом, их грязные волосы падают на глаза, их руки возведены к небу, они наблюдают, как жрец вырывает зубы у мерфолка. К горлу Ниссы подкатил ком.