- А вас они, конечно, не обнаружили? Гоблин снова мрачно кивнул.
- И кто они такие?
- Дети древних.
- Порождения? – переспросила Нисса. – Мы уже с ними сталкивались.
- Здесь, в Зубах, они… - гоблин нервно облизал потрескавшиеся губы - …шире.
- Почему они до сих пор на нас не напали?
- Я долго следил за ними. Они ведут себя не так, как я думал.Мне кажется, они что-то замышляют.
Нисса смерила гоблина подозрительным взглядом.
- Значит, ты хочешь, чтобы мы пошли другой дорогой, чтобы миновать порождений?
- Да,пожалуйста.
- Я скажу тебе, что я думаю, - сказала Нисса. – Мне кажется, ты пытаешься сбить нас с пути, запугав сказками о порождениях. Я не чувствую их запах, и уже давно не видела их следов.
Гоблин вздохнул. – Завтра вы выйдете к развилке, - сказал он. – Идите направо, по узкой тропе.
- И она выведет нас к обрыву?
- Нет, - ответил Грязнопят. – Она выведет к Оку Угина.
- Предположим, что эта тропа действительно ведет к Оку, - сказала Нисса. – Ты ведь знаешь, что Сорин усилит темницу Эльдрази, верно?
При упоминании имени древних, внезапно поднялся ветер, загудев в длинных эльфийcких ушах Ниссы.
- Я знаю, что Умертвитель намерен это сделать. Но ты и ученый вампир уже решили выпустить дар из глины, - сказал Грязнопят. – Моя госпожа сделает то же самое. Но…
- Но что? Зачем тебе мы, если она все сделает сама?
- Я не уверен, сможет ли она контролировать то, что оттуда выйдет. Нисса пару секунд помолчала.
- И ты хочешь, чтобы мы были там, на случай, если Эльдрази не станут ее слушать… Если они решат, что можно пожить и на Зендикаре?
Гоблин медленно кивнул, затем поклонился и отступил в тень.
На следующий день Нисса с остальными продолжили подниматься все выше и выше в горы. Облака густыми ватными ручьями плыли так низко, что можно было дотянуться до них рукой.
Тропа вошла в серпантин с серией крутых поворотов, который они миновали лишь после полудня, выйдя к развилке. Основная дорога продолжалась вперед, но от нее ответвлялось две узкие тропы вправо и влево, исчезая среди скал. Правая тропа была гораздо уже левой, усыпанная гравием и нетронутой пылью. По ней явно никто не ходил уже много дней.Как такое было возможно?
- Давайте пойдем по этой узкой тропе, - предложила Нисса.
- Зачем? – спросил Сорин. – Она же никуда не ведет.
- Мы не знаем, куда ведет ни одна из этих дорог.
- Но по широкой хоть кто-то ходил.
Нисса помолчала, прикидывая, что могло их переубедить. – Говорю вам, - повторила она настойчивее. – Нам нужно свернуть вправо.
Ановон подозрительно взглянул на Ниссу. В этот момент два кишащих щупальцами порождения выплыли из-за валунов впереди, каждый из них был крупнее тех тварей, что они встречали прежде. Вокруг их омерзительных тел парили странные обсидиановые пластины.
Одновременно с ними, еще три порождения с большими костяными головами без лиц выползли на широкую дорогу на омерзительных клубках щупалец.
Сорин тут же заговорил своим жутким разлагающим голосом, и порождения с костяными головами рухнули на землю кровавыми грудами мяса. Ветер донес от них тошнотворную вонь гниющей плоти. Оставшиеся порождения подползли ближе, они казались Ниссе неповоротливыми и медлительными. Но это впечатление разлетелось на куски, как только одно из чудовищ метнуло щупальце вперед, молниеносно обвив его вокруг шеи Сорина.
Нисса провернула посох, обнажив стеблевой меч, и резким движением рассекла щупальце. Освобожденный Сорин сбросил с себя отрезанную конечность, произнес пару слов и поднял правую руку. Воздух мгновенно похолодел, и вокруг его ладони возникли сгустки темной энергии. Порождение с отрубленным щупальцем затряслось. В следующий миг из его тела вырвался пульсирующий кусок плоти, влажно плюхнувшись на землю. У чудовища не было лица, но у Ниссы сложилось явное ощущение, что порождение смотрело на пульсирующий на земле орган, который мог быть лишь его сердцем. Через пару долгих мгновений, монстр обмяк и пустым бурдюком рухнул на острые камни.
Последнее порождение направилось к Ниссе.
Эльфийка оперлась о посох и, закрыв глаза, постаралась установить связь с далекими лесами. К ее ужасу, связь обрывалась, лишая ее всякой поддержки. Словно сам Зендикар отказывал ей в помощи, желая, чтобы она погибла в этих горах. Конечно, такое случалось и прежде – это была часть непредсказуемости Зендикара – но никогда еще Нисса не лишалась доступа к мане в столь неподходящий момент. Она чувствовала энергию земли, но вся она миновала ее, словно мотылек, не решавшийся подлететь слишком близко к пламени.