Информация о приближающейся цели поступает по радиоканалу системы оповещения или в результате визуального осмотра стрелком горизонта.
ПЗРК «Блоупайп» изготавливается к применению менее чем за 5 секунд путем подсоединения ТПК к прицельному блоку. Левой рукой стрелок удерживает носовую часть, правой рукой сжимает рукоятку с пусковым механизмом. При этом ТПК лежит на правом плече стрелка.
Стрелок захватывает цель своим монокулярным прицелом, имеющим пятикратное усиление, оценивает дальность и делает поправку на направление и силу ветра. Затем стрелок включает оборудование, выбирает частоту передатчика команд и тип используемого взрывателя (контактный или неконтактный).
В дополнение к монокулярному прицелу к прицельному блоку подсоединен датчик, определяющий положение ракеты относительно линии визирования. Ракета «Блоупайп» имеет флаерсы (сигнальные огни), которые обеспечивают наблюдение за полетом и автоматическое ИК-сопровождение. Сигнал ошибки вырабатывается датчиком и посылается на ракету с помощью передатчика команд, имеющегося на ПЗРК.
Приемник на ракете принимает эти сигналы и передает на блок управления, и ракета автоматически отрабатывает их с помощью рулей. Эффективная дальность действия ракеты ограничивается скоростью и маневренными возможностями на конечном участке полета после отключения второй ступени двигателя. Автоматическая система наведения действует более эффективно, чем стрелок, и позволяет уничтожать цели на ближней границе. Для целей на дальней границе зоны поражения автоматическое наведение осуществляется в течение 2-3 секунд, а затем происходит ручное наведение с помощью джойстика стрелка.
В целях безопасности для стрелка предусмотрено защитное обмундирование.
При нажатии на спусковой механизм запускается генератор, который запитывает ТПК и ракету, а затем - гироскоп ракеты. Ракета стартует с помощью стартового двигателя, аналогичного ПЗРК «Джавелин», который работает, находясь в ТПК, и выключается при выходе из него. Основной двигатель запускается на безопасном расстоянии от стрелка, и ракета развивает сверхзвуковую скорость. Стрелок наводит ракету на цель, используя для этого ручной джойстик.
Стрелок удерживает ракету на линии визирования цели до момента их встречи. Когда для наведения ракеты используется джойстик, то нет необходимости точно сопровождать цель. Оператору достаточно удерживать ее в поле зрения монокуляра.
Когда нельзя использовать автоматическое наведение ракеты, стрелок отключает ее перед пуском и использует только ручное наведение.
Боевая часть ракеты «Блоупайп» подрывается либо от контактного или неконтактного взрывателя. Боевая часть фугасного типа способна пробивать броню легкобронированного шасси. При завершении стрельбы вместо пустого контейнера к прицельному блоку присоединяется целый ТПК, а пустой может использоваться вторично.
Весной 1986 г. несколько комплексов «Блоупайп» попали афганским моджахедам и никарагуанским контрас. Моджахеды использовали «Блоупайп» как противотанковое средство, а также уничтожали с его помощью бронетранспортеры.
«Блоупайп» использовали Аргентина и Великобритания в 1982 г. во время Фолклендского конфликта, причем Аргентина с его помощью сбила один самолет «Харриер».
ПЗРК «Блоупайп» требует большего времени на обучение, чем американский комплекс «Ред Ай». Производитель считает, что комплекс «Блоупайп» имеет большую эффективность, чем американский комплекс «Ред Ай» или советский ПЗРК «Стрела-2».
Первый экспортный контракт был подписан с Канадой в 1973 г.
Находится на вооружении в Афганистане, Аргентине, Канаде, Чили, Эквадоре, Малайзии.
На вооружении таиландских ВВС имеется модификация ПЗРК «Блоупайп» - LCNADS - это спаренная пусковая система с оптическим прицелом, которая может размещаться на легком шасси или наземно.
Ракета комплекса «Блоупайп» может использоваться с прицельным оборудованием комплекса «Джавелин».
Серийное производство завершено.
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ
Дальность поражения, км:
максимальная 3,5
минимальная 0.7
Высота поражения, км:
максимальная 2,5
минимальная 0,01
Длина, м:
ракеты 1.35
ракеты в ТПК 1.4
Диаметр ракеты, м 0,076
Масса, кг:
ракеты 11.0