РЛС имеет возможность обнаруживать также зависающие вертолеты. Когда цель обнаружена, производится ее опознавание с помощью запросчика Siemens MSR-40015 (на немецком шасси) или типа LMT NRAI-6A (французское шасси), а затем она захватывается на сопровождение либо РЛС сопровождения (радиолокационный режим), либо с помощью оператора, использующего оптическую систему (оптический режим).
В оптическом режиме ракета наводится по линии прицеливания оператора следующим образом. Прицел измеряет угловую скорость цели, ИК-дальномер определяет отклонение ракеты относительно линии наведения. Используя эти данные, компьютер вычисляет требуемые команды наведения, которые передаются на ракету по радиолинии. Сигналы принимаются ракетой, и происходит соответствующее отклонение ее рулей.
РЛС сопровождения монтируется на передней стороне шасси, это двухканальная моноимпульсная доплеровская станция типа Thomson-CSF Domino 30. Одним каналом сопровождается цель, а вторым захватывается на сопровождение микроволновый источник (передатчик) на ракете.
Комплекс «Роланд-3» на базе американского гусеничного транспортера М548
После старта ИК-дальномер, находящийся на антенне РЛС сопровождения, используется для захвата ракеты на дальностях 500-700 м, так как узкий луч РЛС сопровождения только формируется на этих дальностях. Второй канал сопровождения предназначен для наведения ракеты путем передачи команд на ее борт. Информация об отклонении ракеты от линии визирования (антенна-цель) преобразуется компьютером в команды на отклонение рулей ракеты аналогично, как и при работе в оптическом режиме.
Как указывалось выше, возможно переключение с оптического режима наведения в радиолокационный и обратно. В этих ситуациях цель должна сопровождаться огневыми узлами. Тем самым значительно увеличивается помехозащищенность комплекса «Roland».
Двухступенчатая твердотопливная ракета имеет собственный вес 66,5 кг, из них боевая часть составляет 6,5 кг, включая 3,3 кг взрывчатого вещества, которое детонирует от контактного или неконтактного взрывателей. Максимальный поражающий радиус разлета 65 осколков составляет около 6 м плюс ударное воздействие взрывной волны. Ракета имеет крейсерскую скорость М1,6, длина составляет 2,4 м, размах крыльев - 0,5 м, ее диаметр - 0,16 м. Ракета находится в контейнере (ТПК), который используется для ее пуска. Вес снаряженного ТПК составляет 85 кг, длина 2,6 м, диаметр - 0,27 м.
Продолжительность работы твердотопливного ракетного ускорителя типа SNPE Roubaix с тягой 1600 кг составляет 1,7 с, он разгоняет ракету до скорости 500 м/с.
Ракетный двигатель типа SNPE Lampyre имеет продолжительность работы 13,2 с, располагается впереди ускорителя, включается спустя 0,3 с после отстрела ускорителя. Максимальная скорость ракеты достигается при окончании работы двигателя. Минимальное полетное время, требуемое для вывода ракеты на траекторию, составляет 2,2 с. Максимальное полетное время составляет 13-15 с.
Две ракеты постоянно готовы к пуску, а остальные 8 ракет находятся в магазинах револьверного типа (в каждом по 4 ракеты).
Модернизированная ракета комплекса «Roland 3» имеет увеличенную скорость полета (570 м/с по сравнению с 500 м/с) и дальность поражения (8 км вместо 6,3 км). Она была принята на вооружение в 1989 г. и при сохранении прежних размеров ракеты имеет боевую часть весом 9,2 кг, которая содержит 5 кг взрывчатого вещества и 84 осколка для увеличения поражающего действия.
Улучшенный контактный взрыватель соединен с новой осколочной боевой частью, имеющей максимальную скорость разлета осколков 5000 м/с (увеличена в 2,5 раза по сравнению с ракетой «Roland 2»). Это увеличивает поражающий радиус разлета осколков. Максимальное полетное время составляет приблизительно 16 с, вес ракеты - 75 кг, а в составе контейнера - 95 кг.
Временем работы нового ракетного ускорителя определяется минимальная эффективная дальность поражения (500 м), но в тоже время на 500 м увеличена максимальная высота поражаемых целей, и составляет она 6 км. Также увеличилось значение перегрузки цели (до 9g), при котором ракета будет уничтожать ее на дальней границе зоны поражения.
Время подготовки к пуску первой ракеты составляет шесть секунд, для старта второй, в зависимости от типа цели, необходимо от двух до шести секунд. Время перезаряжания ракеты из револьверного магазина составляет шесть секунд. Новый боекомплект ракет может быть заряжен в течение 2-5 минут.
При необходимости прикрытия авиабаз или других важных объектов восемь комплексов «Roland» могут быть объединены в единую систему ПВО, как это сделано в Германии. До 6 комплексов «Roland» могут взаимодействовать друг с другом, образуя сеть взаимного прикрытия. Зенитные средства и переносные ЗРК могут принимать информацию обо всех целях, обнаруживаемых и сопровождаемых комплексом «Roland».