- Есть старт первой мишени! - доложили Волкову.
- Есть старт второй мишени!
И через некоторое время:
- Наблюдаю старт ракет Рыбачьего!
"Молодцы "рыбачинцы", - подумал Волков, - если ракеты пустили, значит, мишени обнаружили и сопровождают".
- Наблюдаю подрывы!
Если подрывы есть, то уже не меньше четырех баллов Рыбачьему обеспечено. Молодцы, нормально отработали, у них уже все позади.
- Боевую стрельбу выполняет войсковая часть номер..., командир части подполковник Арутюнян! - опять объявили по громкой связи.
- Всё, мы за ними! - Волков схватил микрофон. - Приготовиться!
Все находившиеся в кабинах замерли. Волков, операторы средств разведки, боясь мигнуть, всматривались в экраны, страшась пропустить момент старта "своей" мишени. Но старта всё не было и не было. Что-то не заладилось на точке пуска.
Так прошло почти сорок минут. Волков то и дело охрипшим голосом запрашивал в микрофон:
- Частота? Напряжение? Температура воды и масла? Давление? Уточнить исходные данные!
Сколько еще ждать? Так можно и свихнуться.
Вдруг в животе Волкова подозрительно заурчало. "Вот еще, - с ужасом подумал он, - только поноса мне сейчас не хватало!" Придется бежать за ближайший бархан, а тут мишень и стартует... Такие случаи бывали.
Он представил себе заседание партийной комиссии полка с повесткой дня: "О предательском поведении коммуниста Волкова на полигоне, приведшем к срыву боевой задачи". Не дай бог...
Размеренно гудели дизеля. В жаркой и липкой темноте на лица номеров боевого расчета ложились зеленые и оранжевые отсветы от экранов. И наконец:
- Старт РМ!*** Азимут - девяносто! Дальность - сто восемьдесят пять!
- Старт РМ! - срывающимся голосом объявил Волков станции наведения ракет. И перевел дыхание. "Ну вот, еще девяносто секунд, и все будет ясно - какие мы ракетчики".
- Высота "один", высота "два", высота "три"... - отсчитывал оператор километры, на которые стремительно, вертикально вверх забиралась ракета-мишень.
На отметке "девять километров" Волков скомандовал:
- Включить передатчик! Узкий луч! Поиск!
Однако обнаружить и "схватить" мишень быстро не удалось.
- Высота "пятнадцать", высота "семнадцать"... Мишень в точке перегиба! РМ - на курсе!
- Дальность - сто пятьдесят! - выкрикнул оператор.
- Угол - семь тридцать! Азимут - девяносто один двадцать пять! Угол - семь тридцать пять...
- Дальность - сто сорок пять! Дальность - сто сорок! Дальность - сто тридцать пять!
- Ты смотри, как шпарит! - сказал кто-то. - Не меньше тысячи метров в секунду.
- Дальность - сто! - выкрикнул оператор. - Скорость - девятьсот метров в секунду!
Ракета-мишень, с пугающей скоростью проглатывая километры, стремительно приближалась. Но станцией наведения ракет обнаружить ее никак не удавалось. "Всё, пропускаем... Пропускаем! - Несмотря на шестидесятиградусную температуру в кабине управления, Волкову стало зябко. - Обделались..."
Он вдруг понял, что если сейчас ни на что не решиться, стрельба закончится неудачей для дивизиона и катастрофой для него лично.
- Режим широкий луч! Выставить точку встречи в широком луче! - заорал он. - Высота двадцать три! Азимут... Дальность - семьдесят пять! Сейчас мишень сама в сектор обзора влетит! - Какая-то дьявольская уверенность появилась в нем.
Томительно тянулись секунды ожидания. И наконец - долгожданное:
- Есть цель!
- Пуск! Пуск! - громовым голосом взревел, вскочив со своего места, Волков.
................................................
Меньше всего видят парад его участники - старая истина. Волков на секунду представил, как рванула ракета (предмет в глазах Волкова практически одушевленный) с шестой пусковой установки: с грохотом, отдаленно напоминающим выстрел из очень большой пушки, подняв струями раскаленных газов тучу пыли и песка и разбрызгивая горящие пороховые макаронины стартового двигателя... И с громоподобным рыком - пошла, пошла, пошла - все быстрее и быстрее, навстречу своей неизбежной гибели в смертельных объятиях с мишенью.
Мазин зачарованно уставился на зеленые экраны наведения, из-под обреза которых вынырнула ракетная "пачка" пущенного только что "изделия", тут же схваченная стробами сопровождения.
- Есть захват! - автоматически вскрикнул он и через секунду уже уверенно добавил: - Наведение нормальное!
- Пускай, еще пускай... - возбужденно и нетерпеливо шептал в ухо Волкову начальник площадки майор Орехов, продолжая сжимать и разжимать пальцы на его колене.
- Тремя! - напомнил Волков Мазину и повторил, приходя в себя и вдруг окончательно поверив в удачу, добавил трубным голосом: - Тремя!
- Вторым... пуск! Первым... пуск! - пустил еще две ракеты Мазин. Наведение нормальное!
Волков оторвался от уже ставшего бесполезным в дальнейшей работе экрана ВИКО и вгляделся в зеленые экраны наведения Мазина. Отчетливо были видны три ракеты "пачки", выписывающие одна за одной одинаковые плавные кривые, именуемые в мудреной теории наведения динамической траекторией. Первая ракета стремительно сближалась с мишенью. Не намного отставали от нее и две другие. "Отлично! - успел подумать Волков, - старт нормальный, сошли с пусковых все три, летят гуси-лебеди пока красиво, наведение нормальное, пока все здорово!"
- До встречи - двадцать пять секунд! - почти празднично объявил Мазин. Со скоростью полтора километра в секунду с мишенью сближалась почти четверть тонны тринитротолуола с гексогеном, с десятками тысяч заранее нарезанных и любовно нафасованных на далеком уральском заводе осколков.
"Первая - стукни эту мишень вдребезги!" - как в бильярде заказал удар Волков и ни на миг не сомневался - так и будет. Он почему-то внезапно поверил, что все желания, которые он сейчас и именно сейчас, в эти двадцать секунд загадает, обязательно сбудутся.
На переключенных Мазиным на укрупненный масштаб экранах индикаторов наведения Волков увидел, как брызнули отражения от осколков и сразу на месте ранее четкого контрастного сигнала от ракеты-мишени вспухло размытое пятно.
"Есть! - мысленно выкрикнул Волков и снова заказал желание: - Вторая и третья - сработать по обломкам!"
- Вторая... подрыв! Третья... подрыв! - победно, ликующе пел Мазин.
Отраженный сигнал от облака осколков мишени начал дробиться на части и резко терять скорость.
Операторы ручного сопровождения доложили о срыве автосопровождения.
- Сопровождать обломки в ручном до земли! - приказал Волков. Торжествуя, он доложил на КП: - "Балхаш-23", цель уничтожил, расход три! Азимут 95, дальность 28!
В кабине нарастал радостный шум.
- Но-но! - предостерег Волков, - не расслабляться пока! Армия еще стрельбу не закончила. Беломорск сейчас стрелять будет.
Тренькнул полевой телефон, стоявший на полу в ногах у Волкова. Он плотно прижал трубку к уху.
- Молодец, Волков! - раздался далекий голос генерала Давыдова. Поздравляю. Но не расслабляйся, сейчас наш Беломорск будет стрелять. Подстрахуешь их, одна ракета у тебя еще осталась.
Волков уже понял, что придется выполнять стрельбу и за Беломорск. Так оно и случилось. Беломорский дивизион замешкался с обнаружением мишени, мишень "уходила", и ее перераспределили дивизиону Волкова. С чужой мишенью проблем не было, ее "взяли" практически со стартового стола. Последнюю, четвертую ракету пустили точно по рекомендованной дальности, и все прошло, как по учебнику.