Святослав снова поспешил к убитому орку, вытащил его кинжал и палочку с шариком, эта штука напоминала ключ.
- Дай сюда - выдернул палочку, Женик - и провел по кромке своих кандалов, они открылись, скинув их, он провел по очереди всем кто стоял рядом. Пока он освобождал других Святослав подбежал к двум убитым людям охранникам и вытащил еще один кинжал, меч и мешочек с деньгами которые у них были. Раздев одного из них Святослав, наконец-то смог одеться. Алекс подбежал и тоже переоделся. Остальные убитые были слишком далеко. Купол уже был возле кромки леса и там, похоже, началась рукопашная.
- Берите побольше еды - крикнул Святослав и бросился к повозке с провизией, накидав за пазуху лепешек, он схватил бурдюк с водой.
- Все за мной - крикнул Святослав и побежал что есть силы обратно по дороге от куда их вели, там он видел небольшую прогалину в лесу. Пробежав несколько десятков метров, Святослав остановился, силы почти покинули его, сказались долгий переход и плохая кормёжка. Посмотрев назад он увидел, что за ним бегут Алекс, Виталик, Олег, пятерка местных и еще семеро незнакомцев трое гоблинов и четверо людей. На месте каравана копошились, пытаясь освободиться еще люди и гоблины. Сначала Святослав хотел их подождать, но от купола отделились шесть орков и побежали сгонять всех обратно.
- Бежим - сказал Женик - всех не спасёшь, орки нас убьют.
Махнув, Святослав пробежал еще метров сто.
- Стойте - крикнул Свог.
Обернувшись, Святослав увидел двух хорошо вооруженных орков догоняющих их.
***
- Среди нас предатель или ловкий шпион - с возмущением кричал Маадир - как вы допустили, что бы чужаков продали вместе с другими в Изикгиле?
Стоявший перед ним начальник стражи был просто раздавлен таким унижением, за сотни лет службы это был первый такой случай и похоже последний. Несколько дней назад к нему принесли приказ, как обычно в таких случаях начальник стражи проверил подлинность, поместив в специальную коробочку маленький кристалл с приказом и приятный женский голос сказал.
- Приказ подлинный, срочно собрать всех помещенных в ямы существ и отправить их на продажу в Изикгил.
И раз сказано, что срочно, то начальник стражи и бросился его исполнять срочно, не уточняя больше ни чего. И как только эльф вернулся с рабского рынка, то начальник стражи пошел отчитываться назначенному за тюрьмами наблюдателю. Выслушав начальника стражи он был чрезвычайно удивлен, что без его ведома был такой приказ. Проверив хранилище приказов, выяснилось, что такого приказа не от кого не поступало. Но хуже всего, когда пошли искать кристалл с приказом его не оказалось на месте, обыскав весь дом, приказ так и не нашли.
Наблюдатель, прихватив с собой двух воинов, отправился с начальником стражи прямо к князю.
- Виноват - только и сказал начальник стражи.
- В яму его и не выпускать без моего приказа - сказал Маадир, снова придётся оправдываться в совете, подумал он, собираясь. И отдал приказ нарочному - отправьте на поиски три звена лазутчиков, если не удастся доставить живыми, то нужны головы.
Пройдя в свой портал, Маадир попал в зал совещаний, тут все уже собрались.
- У меня плохая новость - снова начал Маадир - чужаков продали в Изикгиле по поддельному приказу.
- Да уж мы это слышали - сказал Наадриз и нагло посмотрел на Маадира - а ведь это вы убедили совет их не убивать, может приказ был не поддельный, а настоящий.
- Да он просто издевается - подумал Маадир, но сказал иное - они все еще не опасны, обряд очищения будет продолжать действовать.
- Ведь мы не знаем до конца, что будет, так ведь? - уточнил Юлиига.
- Да, обряд не дает полной уверенности в этом, но все люди, которых мы очищали, больше не вернули свои способности - настаивал, да нет, оправдывался, Маадир.
- Это были все люди этого мира, а это чужаки, их надо вернуть пока не поздно - сказал Наадриз - надо отправить за ними наездников на драконах и лазутчиков.
- Конечно, уже отправил лазутчиков, наездников отправлять пока бессмысленно, как только их найдут, они будут схвачены.
- Когда и с кем вы отправляетесь в экспедицию? - пытаясь всех успокоить и перевести тему разговора, спросил Юлиига
- Сегодня сразу после совета, со мной будет высший маг Аатин и высший маг Карраз, также двадцать воинов и пять лазутчиков - сообщил Маадир, специальный кристалл, фиксирующий каждое заседание, записал эти сведения.
Обсудив различные повседневные вопросы, эльфы разошлись каждый по своим делам.
Через час, закончив последние сборы, Маадир вышел из своего кабинета и отправился на площадь, там его уже ждал весь отряд экспедиции. Сев в просторную карету, двигалась она при помощи энергии воздуха, изготовляли их гномы с южного острова, поняв, что на этом можно хорошо заработать, они создали материал, который накапливает энергию окружающего воздуха и впоследствии ее можно направить куда нужно. Гномы стали выпускать сотнями такие кареты с различными удобствами внутри, можно было поставить и кровать и готовить еду и даже туалет, содержимое, которого перерабатывается в энергию. Только была одна проблема с ними их срок службы был всего десять лет, после чего карета прекращала работать и надо было отвозить ее обратно в хранилища гномов, после ремонта они ее обратно возвращали, но надо было оплатить половину стоимости кареты за ремонт. Маадир, пытался, как то выяснить какой принцип работы этого материала, но так и не получилось, а в лаборатории гномов попасть лазутчикам пока не удалось. Постоянная борьба с темными отнимала у светлых столько времени, что другим проблемам или интересам часто время уделялось не достаточно.
Весь путь занял у отряда десять дней, что было, не так уж и плохо, если учесть что древний город находился на другом конце материка. Маадир ждал вести о поимке чужаков, но так и не дождался, лазутчикам пока не удалось найти их, но уже стало известно, где они, так что их поимка дело времени.
Маадир проехал в карете почти до самого древнего города, остановился в двух днях пути, дальше работа кареты была не стабильной и могла взорваться, как уже было не раз. В древнем городе вообще магия стихии воздуха работала не предсказуемо. В последней деревни королевства Умбасо, экспедиция запаслась лошадьми, работниками и припасами. Погрузив припасы на лошадей и работников, экспедиция двинулась к городу. Маадир не любил лошадей, но тут ни чего не поделаешь, придётся потерпеть. Животное, видимо чувствуя отношение князя, постоянно старалось ослушаться. То лошадь резко вставала на дыбы, то не хотела идти. За два дня пути на лошади князь устал больше чем за все время путешествия и когда наконец-то пересекли границу древнего города, князь спрыгнул с лошади и бросив поводья работнику-человеку, смог размять ноги. Вскоре подошли к месту боя, Маадир снова стал ощущать присутствие неизвестной силы. Теперь намного сильнее, обойдя вокруг площадки, князь нашел два места, где сила чувствовалась наименее сильно и где наиболее сильно.
- Разбейте основной лагерь вон там - сказал Маадир высшему магу Аатину, указав на небольшое возвышение позади поля битвы на достаточно большом расстоянии от поля битвы - а вот тут и тут разбейте два вспомогательных лагеря по два воина и пять работников-людей.
К вечеру разбили лагеря, Маадир слишком устал от дороги и решил восстановить силы, удобно усевшись в привезенное кресло из своего кабинета, князь перешел в состояние восстановления сил, медитацию, рядом восстанавливались после долгой дороги два высших мага, вокруг сновали по делам работники-люди и воины-эльфы. Только князь подготовился к восстановлению, как началась сильное возмущение силы, будто что-то голодное почувствовало рядом запах еды. То же самое почувствовали и высшие маги, все сразу вышли из медитации и стали прислушиваться к окружающей силе. Она начала успокаиваться, как показалось эльфам, но через несколько секунд из-под площадки рядом с узором темных появился белый дым, который приобрел форму силуэта.