Верховные маги как обычно согласились с княжеским большинством. После совета Маадир начал готовиться к экспедиции в древний город покорителей, когда уже уходили после битвы с темными князь почувствовал присутствие какой-то неизвестной силы. Похоже, что то пробудилось после обряда, решив обязательно это проверить, Маадир объявил об экспедиции.
***
Выждав семь дней траура по погибшим магам, Джахуар созвал совет на него прибыли все оставшиеся служители ордена. Большой зал был почти весь заполнен, не смотря на потерю столь сильных магов, орден был еще очень силен. Хотя теперь если светлые нападут то, скорее всего они победят, но потери будут такими что светлые, магистр был в этом уверен, на это не пойдут, а вот измотать теперь темных они попытаться.
- Итак, начнем - сказал, новый глава гильдии карающих Фадриж, маг, явно уступающий своему предшественнику во всем.
- После неудачи, на нас, увеличились нападения светлых и их союзников почти вдвое - сказал Фадриж - мы потеряли двести воинов и я знаю, что вампиры ведут переговоры со светлыми.
- Да и баады тоже - поддакнул новый начальник поиска и препровождения Утуш, в отличии от предыдущих эти спелись как родные.
- Это ни чего не значит - прервал выступление своих помощников магистр и они заткнулись, но надолго ли, неизвестно, после неудачи вину за которую полностью возлагают на него, сторонников магистра почти не стало, и его не сместили только потому, что он все еще сильнейший маг ордена.
-Пригласите сюда вождей вампиров и баадов, я смогу их убедить, что мы еще достаточно сильны - закрыл обсуждение магистр.
Дальше обсуждали различные вопросы, повседневной жизни.
Через десять дней прибыли вожди вампиров, семь старейших вампиров не на много младше магистра.
К вечеру того же дня прибыли и пять принцесс баадов, магистр всегда удивлялся их красоте несмотря на их четыре руки и симпатичные рожки все они были как на подбор. Мужчины баадов использовались как скот для размножения и ни когда не выпускались из специальных пещер.
Собрав их в приемном зале, магистр начал.
- Итак, мне стало известно, что вы ведете переговоры с нашими врагами - спокойно начал магистр и прервав начавшийся поток фальшиво гневных возмущений своих союзников, продолжил - несмотря на наши потери мы можем уничтожить светлых и сделаем это в ближайшем будущем.
- Я например вел переговоры с эльфийским князем Маадиром, мне нужен был артефакт клык ночного волка и все - оправдывался один из самых древних и сильных вампиров Ур-Дабар вождь с которым у магистра была всегда хорошие отношения и не раз они в былые времена спасали друг друга.
- Да и я вела переговоры с эльфийским князем Наадризом мы поймали четырех эльфов и он хотел их выкупить, но если ты хочешь я тебе отдам их просто так - сказала прекрасная принцесса баадов Назиг, эх если бы она была эльфом поймал себя на мысли магистр.
После чего каждый из вождей поведал свою историю переговоров, в которые магистр ни чуточку не поверил.
- Я вам верю, не стоит оправдываться - успокоил их темный магистр - У меня есть план атаки по светлым эльфам там, где они не будут его ожидать.
Союзники зашумели, эмоционально обсуждая возможность провести атаку, дождавшись тишины, магистр добавил:
- Они совместно с магическим орденом построили в Умбасо крепость магов, она самая большая и укрепленная из всех, что они строили за последние триста лет. Туда свозиться все припасы и артефакты, найденные в смертельной степи или в разрушенных древних городах великих покорителей.
- Если мы в открытую нападем на крепость в Умбасо, это будет война, вы этого хотите? - удивился Ур-Сатиб так же как и Ур-Дабар он был сильным и древним, а племя его было самым многочисленным. У магистра были с ним трения, он постоянно ставил под сомнение все, что собирался предпринять Джахуар и если бы не сильнейшая его армия магистр бы его уже давно проучил. Приходилось его терпеть, как же он надеялся на обряд освобождения Азрала, тогда можно было бы забыть про этих союзников и наслаждаться местью за все и всем.
- Конечно, удар будет нанесен скрытно, наберитесь терпения и скоро вы об этом услышите - загадочно сказал он. Как не уговаривали его союзники раскрыть план, он был слишком секретный, что бы его раскрывать даже им. На самом деле этот план был почти весь продуман и подготовлен покойным Идлаахом, магистр знал о нем и держал на всякий случай. И теперь он наступил, необходимо было показать союзникам, что ни чего еще не решено и темных еще не сломили. Провал с обрядом и потеря лучших магов ордена это лишь маленькая встряска.
Удар был направлен для того, что бы отобрать у светлых три невероятно мощных артефакта древних покорителей. Сами светлые вряд ли понимают, что у них в руках иначе бы уже ими воспользовались, и до обряда дело бы не дошло, темных бы могли уничтожить.
После совещания, все прошли в обеденный зал там ждали угощения, ждали в прямом смысле, несколько десятков человек покорно ждали, когда ими будут обедать.
Когда союзники разъехались, магистр призвал к себе Фадрижа, Утуша и Аррава, единственного достойного приемника своего отца Идлааха, тут же в кабинете возле двери сел Айн который пользовался безграничным доверием магистра и нередко к его советам он прислушивался.
- С ведьмой все готово? - спросил магистр
- Да, она прошла весь ритуал, теперь она готова - сказал Аррава - завтра на рассвете начнем.
- Ты уверен, что она его сможет пройти? - спросил Фадриж - у нее почти нет силы.
- Если не пройдет, будем искать другую, в крайнем случае, ведьму черного леса заставим - самоуверенно сказал Утуш.
- Пройдет, я уверен - сказал Аррава - артефакт, сам настроился на нее во время ритуала.
- Тогда начинайте подготовку к обряду - сказал магистр - Фадриж, когда чаша будет у нас?
- Пока не получается, светлые ее усиленно охраняют, наш лазутчик не может подобраться - вздохнул Фадриж - возможно уничтожение крепости возле смертельной степи, отвлечет их внимание и мы проведем операцию.
- Сколько звеньев карающих, ты для этого направишь? - спросил магистр у начальника карающих. Звено это стандартное подразделение из десяти темных эльфов шесть воинов и четыре мага.
- Хватит трех - уверенно сказал Фадриж
- Как продвигаться поиски чужаков - спросил у начальника поиска и препровождения магистр
- Не плохо - сказал Утуш и зачитал отчет:
Их выжило шестнадцать, все были привезены в столицу светлых Ихласси. После проведения обряда очищения они были привезены в город Изикгил, где были по частям проданы.
Четверо были куплены младшим управляющим Ур-Сатиба, одного он выпил сразу для пробы
трех других привез в поместье в западной провинции, они пока живы. Четверо других были куплены Нудейцами, их должны были доставить на праздник Дамода и принести в жертву, но на пути на караван напали лесные бандиты и они, воспользовавшись суматохой сбежали. Остальные восемь были проданы пиратам. И сейчас ходят гребцами на галере по великому морю.
- Надо их поместить в зоопарк, займитесь этим Утуш - сказал магистр - все свободны.
Когда все ушли, к магистру подошел Айн.
- Господин, разве эти чужаки не опасны нам? - тихо спросил он - может их надо поскорее убить.
- А чем они могут нам быть опасны, им еще повезет, если они проживут хотя бы год - отмахнулся магистр. Слуга хорошо знал своего господина и не стал настаивать, надо подождать.