Поняв, что пауза затягивается, он закончил фразу:
— Я только знаю, что там произошла какая-то катастрофа и что в тот момент у входа находились войска Лиги. Возможно, они были причиной разрушения. Вот их и надо спросить. У вас есть какие-то видеозаписи, мастер?
— Бездна! Какие к дьяволам, могут быть видеозаписи? — возмутился Зоб. — Столько тысячелетий прошло, никто город не обслуживал толком, а проклятая Гаммала совсем из ума выжила. Даже не смогла разбудить вовремя.
— Очень жаль, тогда мы никогда не узнаем, что там случилось, если только с Лигой не поговорим. Но они очень опасны, мастер. Они еще не пробрались в город?
— Нет!
— А вы можете закрыть вход? — с надеждой спросил Алекс.
— Конечно! — фыркнул старейшина. — Я сразу это сделал, как только услышал о твоем генерале Човале. Лишние нахлебники мне тут не нужны. Но если Лига такая сильная, то нам с ней ссориться нельзя, — обеспокоенно добавил Зоб.
Надо сказать, фраза обрадовала Алекса. Она говорила о том, что старейшина крикунов хоть и был сварливым старикашкой, но из ума не выжил и понимает, что нельзя дергать тигра за усы, а значит, с ним и по другим вопросам можно договориться. Правда, это также означало, что с Лигой придется разбираться потом, но до этого «потом» еще дожить нужно.
— У вас есть планы покинуть Флут?
— Ты задаешь слишком много вопросов старейшине младший ученик! Допрашивать меня вздумал? За кого ты себя принимаешь? Знай свое место! Я с тобой разговариваю, только благодаря уникальной ситуации, — надменно произнес Зоб, снова вернувшись в образ сварливого старика. — В другое время ты бы смог меня увидеть лишь во время крупных праздников и только издалека.
— Хм… Хорошо, мастер. Последний вопрос, скажите, что вы намерены делать с дикими мастерами? Они ведь в городе и разрушают собственность Голоса неба.
— А вот тут ты прав, ученик. С этими варварами нужно что-то решать и быстро. К сожалению, вы так сильно деградировали, что почти бесполезны. Поэтому мы выберем лучших, а остальных уничтожим.
— Что?! Как уничтожим?! — от возмущения Алекс даже вскочил.
Он собирался предложить совсем другое, например, помочь диким выбраться из окруженного дворца, а заодно и самому слинять подальше. Но похоже его вывод, что Зоб не растерял остатки разума за тридцать тысяч лет, оказался несколько преждевременным…
Глава 4: Уговоры
— Они нужны нам для эссенции, — равнодушно заметил старейшина.
— Эссенции? — не понял Алекс. — Вы хотите развить свое ядро?
— Разумеется нет, — рассмеялся Зоб и горделиво добавил. — С моим развитием все в порядке. У меня отрыто девять врат! Поэтому я и дожил до этого времени и смог проснуться… Эссенция нужна, для стабилизации моего ядра, чтобы оно не разрушилось. Или ты считаешь, что это просто быстро восстановиться после стольких тысяч лет сна и проводить через себя энергию? Да я очнулся только потому, что в городе погибло достаточно адептов, а Гаммала собрала их эссенцию. И все равно, в начале я чувствовал себя как младенец, даже пошевелиться не мог.
— А как вы чувствуете себя сейчас, мастер?
— Беспокоишься о моей здоровье ученик, — рассмеялся Зоб. — Не стоит. Несколько лет я буду в полном порядке.
— А потом?
— Ты опять задаешь слишком много глупых вопросов. Следи за языком.
— Хорошо, мастер, — быстро ответил Алекс. — Просто я был уверен, что эссенция нужна для великих артефактов.
— Так тоже можно… но сейчас есть более приоритетная задача — я!
— Но сколько вам вообще нужно эссенции? В городе же погибли сотни адептов. Разве вам этого недостаточно?
— Эссенции много не бывает. Это — стратегический ресурс. А если мы уничтожим всех посторонних, то сможем пробудить остальных старейшин, хотя… эти дураки прямо сейчас не нужны. Только спорить будут, — хмыкнул Зоб, он говорил легко и непринужденно, словно обсуждал обеденное меню, что вызывало все больше подозрений в его психическом здоровье.
— Мастер, я не думаю, что уничтожать адептов сейчас, это хорошая идея.
— Ха! Ты беспокоишься за собственную безопасность, ученик? Я тебя отлично понимаю, но не волнуйся, я тебя не трону. Наоборот, буду защищать. Теперь ты — член Голоса неба, пусть еще и не впустил нашу Силу. В общем, ты под моей защитой! Радуйся и выполняй все мои указания и все будет хорошо. Более того, я обещаю, если у тебя есть друзья в городе, то я их пощажу, даже если они нам не подойдут...
Пока Зоб болтал, Алекс анализировал его слова. Несмотря на легкое помутнение рассудка старейшина явно искренне заботился о выживании Голоса неба и всех его членов, к которым и самого Алекса успел приписать.