- Я бы о таком тоже рассказывать не стала. Ну ты отбилась?
- Спорный вопрос. Но в одном могу заверить - моя девичья честь не пострадала, - со смехом закончила Лили.
Хотя, если подумать, ничего смешного в разговоре не было.
- Ну, а Джеймс? - продолжала допытываться Петуния.
- А что Джеймс? Моё решение не одобрил. И я не горю желанием это обсуждать. Пойми, я хочу забыть о том мире, Петуния, а если мы будем всё время о нём говорить, у меня это вряд ли получится?
- Будем мы о нём говорить или нет, ты всё равно не забудешь. Я бы не забыла.
- Я знаю, как тебе хотелось в Хогвартс. Ты, возможно, даже не веришь мне?
- Верю, Лили, - заверила её Петуния. - Я всегда знала, что этот ваш Хогвартс тот ещё рассадник заразы, а маги - потомки падших ангелов. Проклятые. Вот кто они такие.
Лили устало улыбнулась, не желая поддерживать старый спор.
- Боюсь, мои друзья с тобой не согласятся. Хотя, признаться, доля истины в твоих словах есть.
- Ты ещё считаешь их друзьями?
- Конечно.
- Твои друзья попадут в ад, Лили.
- Надеюсь, что нет. Если бы ты знала их так, как знаю я, ты бы так не говорила. Даже если кто-то заслуживает вечных мук, кто мы с тобой такие, чтобы это пророчить? Давай будем просто жить дальше.
- Говорят, душа ведьмаков не может покинуть их тело до тех пор, пока в крыше дома не проделают дыру или на разобьют окна?
- Я знаю добрый десяток ведьмаков, которые, соберись их душа покинуть тело, разнесли бы не то, что крышу - любой дом по кирпичику. Если и существуют ловушки, способные удержать души таких, как мы, то это совершенно точное не кирпичные кельи магглов. Не верь бабьим сказкам, сестра.
- Раз ты теперь решила вернуться, что будет со всеми нами? Они позволят нам безнаказанно жить дальше? Или сотрут всем память?
Лили задумалась на мгновение, а потом покачала головой:
- Стереть память за такой огромный промежуток времени, это значит обречь человека на безумие. В нашем случае сделать умалишенными четырёх человек. В Министерстве Магии на такое не пойдут.
- Ты уверена?
Лили помолчала, а потом тихо выдохнула:
- Нет.
- Выходит, в вашей школе живут вовсе не добрые волшебники.
- Добрые волшебники живут только в сказках, Туни.
- Но ваш директор, Дамблдор? Даже папа сказал, что он производит впечатление порядочного человека.
Лили закусила губу.
- Впечатление он производит такое, какое хочет - Альбус Дамблдор лучший мозгоправ-легалимент во всей Англии. Он манипулировал папиным сознанием. Никогда бы наш отец, находясь в здравом уме и в твёрдой памяти не стал доверять человеку в длинном халатике с блестками, да ещё с бородой, как у Санта Клауса.
Сестры очень похоже захихикали.
- Альбус Дамблдор - магический Альфонсо Борджа. Но он удачно прячет ото всех своё непомерное высокомерие за сахарными улыбками и лимонными дольками. Послушай, Петуния, я никогда никому этого не говорила (да и кому можно рассказать такое в Хогвартсе, где Дамблдору подвластен каждый уголок) но этому человеку я не просто не верю. Он внушает мне неподдельный страх. Сейчас в магической Британии много говорят о маге по имени Волдеморт, но поверь, тот, кто страшится его больше, чем добродушного белобородого дедушку из Хогвартса - просто идиот. Альбус Дамблдор больше, чем тёмная лошадка. Он владеет Хогвартсом, кузницей молодых магов. Он способен подчинять их себе даже без всякой магии, потому что любой педагог, воспитывающий ребёнка с пелёнок, знает его порой лучше, чем родные родители - ведь он не смотрит на него сквозь розовые очки, что на нос надевает любовь. Он знает их, их слабые места, умеет оказывать влияние. Манипуляция - плохое слово, но на самом деле это не всегда плохо. Иногда играя на струнах человеческой души, можно создать и спасительную мелодию. Но тут другой случай. Мало кто из моих однокашников задумывается о том, что Дамблдор был ближайшим соратником Гриндевальда (я рассказывала тебе о нём раньше). Цели Грнидевальна никогда не были светлыми. Но что-то же связывало этих людей вместе? А педагоги, которых он в последнее время принимает преподавать в Хогвартсе? Это просто ужас. Каждый последующий хуже предыдущего. Они не знают ни методики преподавания, ни, что ещё хуже, собственного предмета. Если даже я это понимаю, не может же этого не понимать далеко не глупый профессор? Зачем он нанимает их? Иногда мне кажется, что он, словно огромный невидимый паук сидит и плетёт невидимую паутину, плетёт с непонятной, но тёмной целью. Альбус Дамблдор кукловод, он управляет всеми нами, включая самого Волдеморта. И нет никакой возможности расстроить его планы. Дамблдор как Саурон, стремящийся подчинить себе всё и вся.
В комнате повисла тишина. Каждая из сестёр думала о своём.
- Ну, хватит болтать о Хогвартсе. Лучше расскажи, как у тебя дела... ну, типа, с Биллом?
- С Биллом? - откликнулась Петуния. - С Биллом всё хорошо. Ужин. Кино, - Петуния понизила голос почти до шёпота. - Секс.
- Секс?!..
- Тише ты! С ума сошла? Хочешь родителей оповестить?
- Прости, но это не я с ума сошла. Туни! Неужели ты считаешь свои отношения с парнем, которого я запомнила лишь потому, что он ухитрился кинуть меня при первом возможном случае настолько серьёзными, что дошло до секса?
- Когда он тебя оставил в затруднительном положении, ему было одиннадцать! Нельзя же быт такой злопамятной?
- Вообще-то можно.
- Он был ребёнком!
- Люди не меняются. И вообще, секс до свадьбы - это аморально.
- Не нужно читать мне нотаций! Ты мне не родитель, а сестра. При чём - младшая.
- От этого твой поступок не становится менее аморальным?
- Да что с тобой? Ты стала чопорной, как старая тётушка.
- Последние шесть лет я воспитывалась в очень чопорном обществе. И надеялась, что, по крайней мере моя родная сестра разделяет мои взгляды на жизнь.
- Хватит ворчать. Если тебе от этого станет легче, мы собираемся поженится с Биллом летом.
- Обещал ещё не женился.
- Билл не такой!
- А мне кажется, как раз такой. Именно таким я его помню. И не смей говорить мне, что это не моё дело. Ещё как моё! У меня только одна сестра, и если он тебя обидит... если только посмеет...я превращу его в мерзкую толстую жабу.
- Будем надеяться, что до этого не дойдёт. Но если он меня кинет, обещаю, что сама буду смотреть на твоё колдовство с наслаждением.
- По рукам!
На какое-то время в комнате воцарилась тишина.
- Какого это быть внутри круга? - тихо спросила Туни. - Какого это быть настоящей ведьмой? Я всегда тебе завидовала. Тому, как ты никогда и ничего не боялась.
- Я постоянно попадаю во всякие передряги. Чему тут завидовать?
- Не знаю. Всю свою жизнь мы были самыми обычными людьми: я, мама, папа. Моя жизнь заполнена тем, что я хожу на работу, на свидания, покупаю обувь. Большую часть времени я почти не помню, что у меня есть очень необычная сестра. Но когда ты появляешься, Лили, мир изменяется. В нём появляется нечто такое, похожее на озон, на запах кружащих голову духов... я на самом деле ничего не знаю о ваших силах. Откуда они появились? Что они означают? Почему именно ты? Как узнать, что ты... что твои способности не пойдут людям во вред?
- Всё будет хорошо. Я добрая ведьма, Туни.
- Может быть ты и добрая. Но сами ваши чары злые. Они несут беду. Я чувствую, как за твоей спиной собираются грозовые тучи. Грядёт гроза, Лили.
- Пробуешь подрабатывать Тёмным Оракулом? Нужно будет написать Дамблдору, может примет тебя преподавать в Хогвартсе на полставки. А что? С его критериями к подбору кадров у тебя есть все шансы. А вообще, предсказывать беды и проклинать у тебя отлично ещё в детстве получалось. Помнишь, как мы прощались на Кинг-Кросс?
- Я была стервой. И жалею об этом. Но, Ли, мне было так обидно, что ты едешь, а я нет. Мне хотелось, чтобы мы поехали вместе. Не держи зла.
- И мне тоже, Туни, хотелось этого. Конечно, я не держу на тебя зла. Просто твои слова - они до сих пор иногда меня пугают. Пойми, я не горжусь своими способностями, и никогда не гордилась. Они часть меня. Все, чего я на самом деле хочу - это быть нормальным человеком. Покончить со своей этой магией-шмагией.