Но она не только может - она должна сделать всё возможно, чтобы спасти других людей от этого сумасшедшего.
Как говорила Петуния? Затишье временное, нужно отдышаться. А потом - в бой. Не для мести. Для того, чтобы было меньше смертей.
***
Каждый день, прожитый после смерти родителей, Лили записывала себе в копилку, в зачёт - один, другой, третий. Первоначально думалось, чем больше дней пройдёт, тем легче станет дышать.
Не становилось...
Потерять близкого человека всё равно, что приобрести контузию - боль никогда по-настоящему не проходит. Ты учишься жить с ней, терпишь, когда она обостряется перед дождем, радуешься, когда она, наконец, затихнет, иногда о ней забываешь, но полностью здоровым уже никогда не будешь.
Почти каждую ночь всё повторялось сначала - они приходили домой, Вальпургиевы Рыцари, убивали родителей и письмо Волдеморта вспыхивало в руках.
А по пробуждении Лили снова охватывало чувство полнейшей безнадёжности.
- Тебе здесь плохо? - спросил её Джеймс, застав одну в гостиной с книгой в руках, где Лили тщетно пыталась читать. - Что-то ты совсем погасла, златовласка.
- Мне сейчас везде будет плохо, - уклончиво ответила Лили.
- Мама считает, что тебе нужно время, чтобы этим переболеть.
- Я не знаю, удастся ли этим переболеть, Джеймс. Но я определённо будут учиться с этим жить.
- Рискну предположить, что мама, всё-таки, неправа. Тебе нужно не переживать, а заняться делом. Общественно полезным...Сидя часами в этом кресле ты совсем зачахнешь, - пожал плечами Джеймс. - Кстати, Грюм хотел тебя видеть.
- Я не против встретиться. Грюм, правда, никогда мне особенно не нравился, но возможно сейчас нам удастся с ним поладить. И Грюм определённо лучше, чем Дамблдор.
- По мне, так Грюм путевый парень. Согласен, куда более путёвый, чем старый лис Дамблдор.
- Ты ему доверяешь?
- Грюму? - уточнил Джеймс. - Или Дамблдору? Интересно, чем тебе не угодил наш директор?
- Он гомосексуалист.
- И что? Ты не доверяешь гомосексуалистам?
- Я не хочу их знать.
Джеймс тихо засмеялся:
- Лили, ты не устаешь меня удивлять. Я думал, у тебя более широкие взгляды. Разве человек не имеет право на...
- Я предпочитаю держаться от таких людей подальше. Имеешь что-то против?
Джеймс снова пожал плечами:
- И что ты предлагаешь? Поддержать Волдеморта потому, что его сексуальные пристрастия не вызывают у тебя таких нареканий, как предпочтения Дамблдора?
- Я буду работать в команде Грюма. Но я не хочу сотрудничать с Дамблдором.
- Я уже сказал, мне Грюм тоже больше по душе. Ладно, плевать на всех старых перечниц и перечников. Давай прогуляемся?
- Что?..
- Давай погуляем, говорю. Полетели в Лондон. Проветримся?
- Зачем лететь так далеко? Мы может прогуляться и в парке.
- Но в парке мы не может встретить твою сестру, Эванс. А вот в Лондоне - вполне.
- Хочешь навестить Туни? Отличная идея! - обрадовалась Лили.
- Снимай свои траурные тряпки на кринолине, одевайся во что-нибудь удобное, современное, тёплое и - вперёд!
- На чём полетим? - на всякий случай решила выяснить Лили.
- На метлах. Крыльев-то у нас нет. Пока, - хмыкнул Джеймс.
Лили с сомнением поглядела на часы, стоявшие на каминной полке. Стрелки на которых приближались к девяти.
- Когда мы прилетим в Лондон, будет уже за полночь, - посетовала она.
- После полуночи на магической половине мира случается всё самое интересное. Иди же уже! - подтолкнул Джеймс Лили.
Спустя четверть часа они уже пробирались к чулану, где хранились гоночные мётлы.
Оседлав метлу, Джеймс резко сорвался с места, стремительно набирая высоту. Лили, не раздумывая, последовала его примеру.
Земля ушла из-под ног, будто она шагнула в пропасть. Ветер, засвистев в ушах, затянул пронзительную песню. Щеки обожгло холодом. Тело утратило вес и воспарило. Звёзды превратились в кометы с длинными хвостами.
Припав к древку, Лили преодолевала сопротивление воздуха, чувствуя, как полёт возвращает её к жизни. Кровь начала струиться по венам почти как раньше.
Под ногами - пропасть, над головой - сверкающий круг далёких звезд. Во всем полная неопределённость. И единственное, что держит Лили на немыслимой высоте это тонкое зачарованное древко.
Всё в жизни - стремительное движение вперёд без всякой страховки и гарантий.
Лили заметила, что Джеймс махнул рукой и направил метлу к земле, снижаясь. Она последовала за ним.
-Что ты делаешь? -поинтересовалась она. - Это поле как-то не слишком похоже на Лондон.
- До Лондона ещё мили и мили. Я тут подумал и решил, что пока мы долетим, ты замерзнешь.
- А раньше подумать об этом ты не мог?
- Я подумал об этом ровно тогда, когда у меня об этом подумалось, - тряхнул головой Джеймс. - Помнишь сказку о Герде и Снежной Королеве? Во время бури в Лапландии ей явился северный олень и отвёз во дворец... Хочешь немного побыть Гердой, Эванс? Только представь, какой фурор произведёшь, когда ворвешься в город верхом на олене?
- Не хочу я въезжать в Лондон верхом на олене. Равно как на драконе, единороге или гипогрифе. Может ворвемся туда без лишних спецэффектов?
- Ну, без эффектов, так без эффектов. Вашу руку, мадам... раз, два, три!
Мир закружился, как будто их затянуло в чудовищную воронку и принялось болтать там, как носок в стиральной машине. Чуть позже межпространственная воронка выплюнула их в каком-то плохо освещённом переулке, где тускло светились рекламные неоновые вывески.
- Где мы? - простонала Лили, мужественно борясь с тошнотой.
Она ненавидела аппорацию.
- Название улицы я не уточнял, но могу в одном заверить - неподалёку от твоей сестры. Туда! - потянул Джеймс Лили за руку.
Петунии пришлось снимать жилье в самом дешёвом квартале с сомнительной репутацией.
Лили пришла в ужасе, когда они шли по обшарпанному коридору, поднимались по выщербленной лестнице, пронизанными запахами перегара, нечистот и кислой капусты.
Когда они поднялись на третий этаж Джеймс указал на дверь почти в самом конце коридора.
Лили вопросительно поглядела на него:
- Стучи, - небрежно привалившись плечом к стене, велел Джеймс.
Лили постучала, в душе продолжая надеяться, что это какое-то недоразумение. Ну не могла аккуратистка Петуния оказаться в таком месте?
- Кто там? Вы в курсе, который час? - хрипло прокаркали из-за двери.
- Туни, открой, - потребовала Лили, - это я.
Растрепанная Петуния, похудевшая, с черными кругами под глазами, в ночнушке, выступающей на несколько дюймов из-под края небрежно наброшенного на плечи халата, возникла на пороге мизерной, обшарпанной комнаты.
- Лили? - потрясённо протянула Петуния.
Лили не менее потрясённо смотрела на старшую сестру.
- Можно войти? - спросила она наконец.
Туни отодвинулась, пропуская сестру и её бойфренда к себе.
- Зачем явились? - фыркнула Туни, стараясь пальцами пригладить торчащие мочалкой во все стороны волосы.
- За тобой, - ответил Джеймс.
- Черта с два я пойду с вами.
- Конечно, пойдёшь, - заверил её Джеймс Поттер. - Ты не можешь оставаться тут. Тебе этого никто и не позволит.
- Да кто ты такой, чтобы указывать мне что я могу делать, а что нет? - вскинула подбородок Петуния.
Джеймс засмеялся:
- Знакомый темперамент. Эванс есть Эванс. Неважно, рыжая или блондинка. Кто я такой, красавица? Добрый волшебник, который прямо сейчас изменит твою жизнь к лучшему.
- Оно мне надо? - не унималась Туни.
Лили продолжала потрясённо молчать. Как же так?.. Пока она жалела себя в окружении заботливых Поттеров и их домашних эльфов, сестра жила в нищете и, возможно, голодала?
- Петуния, ты... ты так и не нашла работу? - тихо спросила сестру Лили, приостанавливая их перепалку с Джеймсом.
- Нашла, - отрывисто огрызнулась старшая сестра. - Просто немного не ту, на которую рассчитывала.