— Северус! — кинулась она к другу, как только увидела его. Не обращая внимания на удивленные взгляды.
— Северус!
Он остановился, взглядом требуя объяснений. Они негласно сводили в школе своё общение на нет. Но сегодня был особенный день. Лили не сомневалась — он поймет.
— Я вчера получила вести из Хогвартса! Я еду, Северус! Еду!!!
Лили смотрела на него, ожидая реакции. И Северус не обманул её ожиданий. На сей раз улыбка вспыхнула не только в глубине черных глаз; она впервые изогнула тонкие губы.
— Я же тебе говорил!
— Я так счастлива!
— Будто осторожнее, — лукаво шепнул он, подмигивая. — А то взлетишь прямо сейчас. Тогда Министерству придётся исправлять память всей школе.
Лили звонко, весело рассмеялась.
После школы они оба, не сговариваясь, направились в их заповедное место — к Проклятой Мельнице. Впрочем, в само строение они уже давно не заходили, найдя себе укромное местечко на берегу речушки.
Лили навсегда запомнит это место. Посреди высоких вековых дубов ручей из-за небольшой запруды превращался в полноценную речку. Вода струилась почти между стволами. Летом, наверное, здесь будет густая прохладная тень, но пока листва была совсем юной и светилась драгоценными изумрудами в ярких лучах солнца.
— А если бы я и вправду полетела, что бы со мной сделали?
— Ничего, — усмехнулся Северус.
— Ты говорил, что Министрество отслеживает проявления магии. А я ведь использовала магию вне школы… не раз уже. И ничего? Никаких уведомлений?
— Нам можно, мы дети и пока у нас нет волшебных палочек. Вообще считается, что маленькие дети не способны контролировать магию. Вот когда начнём учиться, тогда придётся быть осторожнее.
Лили подняла с земли ветку и принялась крутить ею в воздухе. Она представляла, что ветка покрывается цветами. Но ничего не получилось, лишь в воздухе таяли зеленые искры.
Снейп засмеялась. Без издевки, весело. Но почему-то все равно стало обидно.
— Да не волнуйся ты, Лил. Придёт время, у тебя все получится. В тебе куча магии. Я видел это не раз.
— Правда? — с надеждой подняла на него зелёные глаза девочка.
— Конечно, — кивнул мальчик.
— Ты поможешь мне подготовиться к школе, Северус? Профессор Флитвик, что приходил к нам, говорил о Диагон-аллее…
— Когда мы с мамой пойдем туда, непременно возьмём и тебя с собой.
— Мне показалось, я ей не понравилась.
— Она считала тебя магглой. К волшебникам мама иначе относится.
Лили снова помолчала, собирая остатки быстро улетучивающейся храбрости.
— Сев…?
— Что?
— Можно задать личный вопрос? Ты не рассердишься?
— Не знаю. Попробуй.
— Как дела у тебя дома?
— Нормально, — он потянулся к следующей былинке. Сорвал и закусил её, вертя в пальцах.
— Твоему отцу не нравится магия?
Северус промолчал.
— Северус?
— Что?
— Расскажи мне ещё раз про дементоров.
— Лил, это смешно! Они не пошлют за тобой дементоров. Дементоры сторожат замок Азкабан, где содержатся очень злые волшебники: чернокнижники, убийцы, колдуны, практикующие черные ритуалы с человеческими жертвоприношениями. Не люди, а скорее демоны в человеческом воплощении. А банальная маленькая шалость…?
— Ты говорил, они осушают человеческую душу, выпивая из неё радость. Я не понимаю! Ну как можно высосать из человека радость? — поежилась Лили, будто на неё повеяло замогильным холодом.
— В присутствии дементоров человек начинает думать лишь о самом плохом. Дементоры сводят людей с ума. Ну, как высокочастотные звуки у магглов…
— Туни! — прервала его Лили.
Снейп недовольно обернулся и, увидев старшую Эванс, мгновенно замкнулся, словно устрица в раковине.
— Что ты здесь делаешь? — зло спросил он, поднимаясь. — Шпионишь?
Петуния хотела что-то ответить, но в это мгновение раздался треск. Сверху рухнула тяжелая толстая ветка. Лили буквально выдернула сестру из-под удара, но ветка больно ударила Петунию по плечу.
— Туни! Туни, ты в порядке? Туни!
Петуния обернулась к Снейпу:
— Это ты со мной сделал!
Северус, белый как мел, сверлил девочку неподвижными глазами — жуками.
— Что молчишь, дьявольское отродье?! Ты хотел убить меня!
— Не хотел, — яростным присвистом ответил мальчик.
— Но это ты! Ты! — надвигалась на него Петуния.
Если она думала, что заставит его отступить, то ошиблась. Снейп словно в землю врос.
— Вот, Лили, с кем ты водишься. Ослепла?! Не видишь? Это же монстр! Таких в былые времена на кострах сжигали!