Как и в прошлый раз, земля удалялась, и девочка словно очутилась в другом мире. Как это здорово! Притяжение земли больше не властно над ней.
Лили засмеялась, отбрасывая с лица челку.
— Неплохо для магглы, Эванс, — похвалил Поттер.
— Думаете, что летаете лучше, господин Чистокровный Маг?
— Дело не в чистокровности. Я просто действительно летаю лучше.
— Давай наперегонки, Поттер? Вон до тех колец?
— Эванс, это смешно. Я на метле полетел раньше, чем ходить начал.
— На счет три…
— Эванс!
— Раз!
— Это глупо…
Снизу раздался свисток, призывая всех вернуться на землю. Свисток звучал раздраженно и резко.
— Два!
— Я не…
— Три!
Лили прижалась к метле, стартуя, словно ракета. Ветер завыл в ушах, как раненный зверь, протестуя против грубого вторжения. Щеки стыли, волосы противно лезли в глаза.
Лили лишь на секунду повернулась, чтобы убедиться, что Поттер следует за ней — внезапный старт дал ей фору в несколько футов. Впрочем, Лягушонок шел «хвост в хвост».
Лили наклонилась ниже к палке, понуждая старый летательный аппарат выжать всю скорость, на которую был способен.
Дальше события стали развиваться очень быстро. Древко хрустнуло в руках, полет сменился стремительным падением. Высота была футов тридцать, не меньше, и Лили пронзительно завизжала.
А потом почувствовала, как руки Лягушонка, ухватив её за талию, замедляют скорость падения. Ударившись о землю, они оба покатились по траве.
— Мерлин! — ругнулся Поттер. — Кажется, очки разбил?
— Ты проклял меня? — вскричала Лили, поднимаясь. — Сломал мою метлу!
Искреннее удивление на лице Поттера быстро сменилось пренебрежительной гримасой:
— Я только что спас твою жизнь, Эванс. Рискуя очками, между прочим. Так что, истеричка, могла бы и спасибо мне сказать.
Не мешало бы. Вот только язык прилипал к гортани.
— Вы что?! — рявкнул подоспевший преподаватель, которому беглого взгляда хватило, чтобы определить, что с учениками все в порядке. — Свистка не слышали?!
— Нет, профессор, — ухмыляясь, соврал Поттер.
— Простите… — жалобно пискнула Лили.
— Минус двадцать баллов с Гриффиндора. И взыскание. Сегодня в семь жду обоих.
— Какая муха тебя укусила? — полюбопытствовала Алиса за ужином. — На кой черт потребовалась летать наперегонки с Поттером?
Лили, подняв голову, наткнулась на черные, очень злые глаза Северуса. Тот явно был в курсе происходящего и явно его не одобрял. Лили заметила, что Северус хочет поговорить, но предпочла с ним сейчас не встречаться. Ей было совершенно нечего ему сказать.
Пусть беседует со своим драгоценным Малфоем. Он это любит.
— Знаешь, для разнообразия ты мог бы хоть один балл записать в плюс, а не в минус, — сказал один из рыжих Пруэттов Поттеру.
Лягушонок вызывающе ухмыльнулся в ответ:
— Придёт время, принесу.
— Ну да, ну да. А пока пойди почисть сортиры. Без магии!
К огромному возмущению Лягушонка и отнюдь не к восторгу Эванс, слова старосты оказались пророческими.
— Эванс! Каждый раз, как мне приходится иметь с тобой дело, я оказываюсь по уши в дерьме, — вздохнул мальчишка, берясь за ёршик.
— Если бы ты не заколдовывал мою метлу…
— Хватит! Ты сама-то хоть веришь в то, что говоришь? Даже если отбросить в сторону то, что, как истинный рыцарь, я бы не стал вредить даме, что я, по-твоему, совсем идиот? Зачем мне проклинать твою метлу?
— Зачем-то ты накладывал на меня Силенцио, пренебрегая «рыцарскими чувствами»?
— Молчание ещё никого не убивало.
— Ты заколдовал мою метлу, потому что не любишь проигрывать.
— Конечно, Эванс, не люблю. И не стану. Тебе — точно! Я бы выиграл.
— Помечтай об этом, Поттер, пока будешь скоблить унитазы.
— Будь хорошей девочкой, Эванс, и покажи мне пример. Давай! Ёршик в ручки, и вперёд: туда — сюда, туда — сюда, туда — сюда…
— Да иди ты…!!!
Они оба яростно принялись за дело. Но вскоре энтузиазм сошел на нет.
— О! Ты просто рождена для подобного рода деятельности, Эванс, — насмешливо заявил Поттер. — Тебе решительно идёт.
— Мне все идёт.
— Да у тебя завышенная самооценка?
— У меня адекватная самооценка.
— Ага, адекватная, точно. Кстати, а за каким чертом тебе вообще потребовалось со мной соревноваться?
— А зачем ты за мной полетел?
— Если бы я не полетел, ты бы сейчас лежала бескостным ковриком…
— Не отвлекайся — ка, Поттер! — язвительно фыркнула девочка. — Не отлынивай. Тебе тоже идёт: «туда — сюда». Гораздо больше, чем мне… — засмеялась девочка.