— Эванс!
Лили мысленно застонала.
— Эванс, я больше не могу ждать… Мне нужно твое согласие. Прямо сейчас!
— Твои проблемы. Поттер, я вообще-то не единственная девочка на факультете…
— Зато ты единственная, кто разбирается в зельях!
— При чем тут зелья? — насторожилась Лили.
Поттер поиграл бровями и поблестел глазами:
— Соглашайся на моё предложение, и я всё расскажу.
— Да я и так поняла.
— Что ты поняла?
— Что ты собираешься под Оборотным проникнуть на Святочный Бал. И, скорее всего, потащишь за собой хвостом Петтигрю и, возможно, Люпина. Ну и ещё парочку — тройку доверчивых глупцов, которым не терпится в очередной раз выслушать Пруэтта.
Поттер смущенно и немного обиженно посмотрел на Лили, ероша волосы:
— Как ты догадалась?
— Ты не можешь пробраться на бал так, как есть, — раз. Тебе нужно зелье — два. Складываем один плюс один и получаем…?
— Я понял, — Поттер выдержал паузу, соображая, что делать дальше. — Теперь я от тебя точно не отстану, Эванс. Потому что если я не заручусь твоим участием…
— Всё, Поттер! — потеряла терпение Лили. — Разговор окончен.
— Не окончен!
— Подкатишь ко мне с этим ещё раз, и будешь объясняться с Макгонагалл. Понял?
Поттер понял. Поттер больше не подходил.
Подошёл Люпин.
— Лили?
Тихий — тихий голос, как всегда, заставил девочку вздрогнуть. Взгляд желтых глаз, которые вполне можно было бы назвать кошачьими или цвета бренди, упорно ассоциировался у Лили с волчьим. Самое неприятное, что глаза Люпина жили словно отдельно от всего остального — спокойного, незаметного, уравновешенного.
Жуткий тип этот Люпин.
— Чего тебе?
— Можно с тобой поговорить?
— Не знаю, — ответила она резко, судорожно собирая вещи со стола.
Час был поздний. Кроме неё и Люпина, никого больше не было. Даже библиотекарь куда-то ушла. Она не удивится, если этот тип начнет ей угрожать.
Лили стало очень страшно.
Люпин положил руку на руку девочке. Ладонь его была сухой и горячей.
Лили испуганно вскинула глаза, как кролик на удава.
— Чего тебе от меня надо, Люпин?!
— Не бойся, — вскинул он руки в примиряющим жесте. — Я ничего плохого тебе не сделаю.
Желтые глаза. Совершенно жуткие. Куда там Блэку? У Блэка они стылые от высокомерия, у Люпина — тоскующие.
Но у обоих какие-то обреченные…
— Я только поговорить хочу. Только поговорить… Решишь уйти — удерживать не стану.
Лили немного расслабилась:
— Насчет Оборотного разговор?
— Тс! Не так громко…
— Рем, — скрестила она руки перед собой, — а не проще ли вам самим его приготовить, чем за мной целый месяц гоняться?
— Видишь ли, — словно подыскивая слова, медленно говорил Люпин, — дело не в том, что нам хочется попасть на Святочный Бал. Сириусу очень нужно проникнуть в Слизеринскую гостиную.
— Зачем ему это?
Острый волчий взгляд снова нацелился в лицо. Отстранённый и внимательный:
— Ты задаешь слишком много вопросов.
Лили стала раскачиваться на стуле, придерживаясь руками за стол:
— Видишь ли, Ремус, если ты просишь человека ввязаться в нехорошую историю, нужно быть готовым к тому, что придётся отвечать на неприятные вопросы.
— Друзья так не поступают, Лили. Друзья помогают без лишних слов.
— Друзья — может быть. Но ты-то мне не друг, Рем.
— А Джеймс?
Лили вздохнула.
Джеймс? Провокационный вопрос. Друг ли ей Лягушонок? Он забавен и симпатичен. С ним весело. Вряд ли этого достаточно для того, чтобы назвать человека другом?
Ремус снова подался вперёд, накрывая лежащую на столе ладонь горячей рукой.
— Пожалуйста, Лили, сделай это. Мы же оба знаем, что Поттер не отстанет. И не остановится. Если ты не согласишься, он придумает что-нибудь похлеще. Уж если он что вбил себе в голову…
Лили отдернула руку от пальцев Люпина, словно он поднес к её коже раскаленный утюг:
— Зачем ему это?
— Джеймс считает, что Блэку нужна помощь. Джеймс хочет помочь.
— Тогда помоги Блэку Бог! Добром поттеровские хотения пока ещё ни разу не заканчивались, — Лили тяжело вздохнула, понимая, что Мародеры её «достали». — Я попытаюсь. Но я вовсе не уверена, что получится…
На следующий день, сразу после уроков Лили, Люпин, Поттер и Блэк отправились на самую высокую башню. Поттер постучал палочкой по стене, и прямо на каменной кладке появилась дверь.