— Тогда — не отталкивай.
Горький торфяной дух и темнота обступали их со всех сторон. Окружала промозглая подвальная сырость.
Лили, подавшись вперёд, коснулась теплыми губами потрескавшихся, сухих, искусанных губ Сева.
В неполных двенадцать лет никто из них не способен был испытывать страсть. Зато оба они чувствовали щемящую, ничего не требующую взамен нежность.
Они были вместе.
Они были рядом.
Они были счастливы.
Северус и Лили…
Глава 19
Лорд Малфой
— Где ты была, Эванс? — накинулась Мэри, как только Лили перешагнула порог гриффиндорской гостиной. — Я всюду тебя искала, но ты словно в воду канула.
— Плохо искала.
— Вообще соображаешь, что делаешь? Прогуляла Трансфигурацию! — внесла свои пять кнатов Алиса. — Макгонагалл тебя к себе вызвала ещё три часа назад.
— Пойду паковать вещи.
— Зачем?
— Скорее всего, меня вышибут из Хогвартса…
— Чушь! — вклинился Поттер. — Ты ж никогда раньше не прогуливала? Ну отругают; ну назначат отработку. Не трусь! Мы и не такое выкидывали…
— Да где вы и где я?!
— Что ты хочешь этим сказать? — блеснул глазами Лягушонок.
Все с интересом затихли. Между Рыжей и Поттером назревал очередной конфликт.
— Эванс, — вмешался Пруэтт, торопясь погасить пожар. — Ступай к Макгонагалл.
— Уже поздно… — начала девочка.
— Немедля.
Подавив вздох, Лили пошла.
Она нашла декана на привычном месте, в кабинете за столом, перед горой свитков.
Перо учителя легко порхало над строчками.
— Эванс? — оторвавшись от проверки, профессор глянула на девочку, сведя брови. — Изволили, наконец, почтить меня присутствием?
Ноздри профессора гневно раздувались.
— Потрудитесь объяснить, по какой причине вы сегодня пропустили уроки? — процедила классная дама ледяным тоном.
— Я не подготовилась.
Лили хотелось от страха втянуть голову в плечи, но она бесстрашно, почти дерзко смотрела в строгие глаза:
— Уроки магии слишком сложны для меня.
— Ещё вчера сложностей у вас, кажется, не возникало?
— Я…я не справляюсь с программой… потому что я не настоящая ведьма. Для того, чтобы быть настоящей, нужно родиться в семье колдунов. Я же… а я…словом, я готова вернуться домой.
— Что вы несёте? Откуда вы набрались этой… ереси? — учительница смерила девочку взглядом. — Однокурсники дурно обращаются с вами?
Лили отрицательно помотала головой.
— Вас обидели?
Лили замотала головой ещё яростней.
МакГонагал вздохнула, выпрямляя спину.
— Любые трудности преодолимы, мисс Эванс.
— Я не хочу преодолевать трудности, — упрямо заявила Лили. — Я хочу домой…
— Что это ещё за разговоры? — перебили её. — «Хочу», «не хочу»?! Об этом не может быть и речи. Закроем тему. За сегодняшний прогул назначаю вам отработку — будете помогать миссис Вэл в больничном крыле. Мистер Слагхорн расхваливал ваши таланты зельевара, вот и посмотрим, насколько похвалы оправданы. И конечно же, сдадите свиток. Завтра же, мисс Эванс. Поняли меня?
— Да, профессор.
Женщина сняла очки. Без привычного аксессуара взгляд её казался мягче.
— Я понимаю Лили, тебе нелегко. Но тот, кто ищет в жизни легких путей, почти наверняка эту жизнь проигрывает, — она выдержала паузу. — Я поговорю с Джеймсом…
— Он здесь не при чем!
— Не лгите. Во что ни ткни пальцем на моем факультете, Поттер, увы, окажется «при чем». Да ещё по самые уши! Ступай, Лили. Я не стану снимать с Гриффиндора баллы. Но впредь постарайся не прогуливать.
Было уже поздно. В лунных лучах Хогвартс выглядел устрашающе. Торопливые шаги отдавались гулким эхом в извилистых переходах. Подрагивали редкие факелы, скорее подчеркивая, чем разгоняя тьму.
«Осталось совсем немного, — уговаривала себя Лили, — ещё чуть — чуть, и этот кошмарный день наконец закончится».
Завернув за поворот, девочка поспешно нырнула обратно.
Впереди маячила группа слизеринцев — старшекурсников. И это был не патруль, хотя группу и возглавлял Слизеринский Принц — Люциус Малфой собственной персоной.
Эйвери, Каркаров, Нотт, Малфой и…Сириус Блэк?
Последний-то тут что делает?
— Я предупреждал тебя… — раздавался манерный, холодный голос Люциуса. — Твое решение в лучшем случае… опрометчиво.
— Не стой так близко, — дернулся Блэк. — Меня от тебя мутит.
Люциус нарочито сделал шаг вперёд, склоняя голову. Водопад снежных волос почти накрыл собеседника.