Фархад впервые увидел Ширин в Зеркале. После пришла тоска. И - путешествие на остров в океане, кораблекрушение, спасение... И - встреча с ней. Многое испытал Фархад. Даже пробыл сто дней на дне океана в стеклянном шаре. Крепко пришлось подумать.
Я не мог не спросить, не вся еще грязь сгорела в моем горящем сердце.
- А куда делась вторая половина? Другая Чаша Джама? Чаша земного изобилия?
Зачем спросил? Ведь я знаю ответ. Нет больше капитана Алекса. Не хочу назад. Ни в свет тот, ни в тень ту. Но я еще Алексей Сибирцев. Хотя бы потому, что рядом мой отец, тоже Сибирцев. Сибруса больше нет, он остался в Розе Мира.
Куда я пойду из оазиса, если не знаю, куда хотеть? А ведь скоро скажут: "Пора".
- Пора! - сказала Белая хозяйка Белого оазиса.
- Главное: вам дано право выбора своего мира. Может быть, это удача. Может быть... Вы забудете все, что было с вами до этой черты. Всё, кроме понимания истины, которое пришло к вам. Не откажитесь от нее там...
Это сказал тот, который не Саргон. А тот, который был Саргоном, с улыбкой обратился ко мне.
- Вы осушили свою чашу. Кто более, кто менее достойно. И каждый получит свое, свой последний шанс. Первым пойдешь ты. Не потому, что ты лучше других. Существо, пришедшее из тьмы, отправляется в Черный оазис. Пусть увидит, каким оказался твой выбор.
Я оглянулся. Отец стоял спокойно и напутствовал меня взглядом. Он и сейчас знал больше меня. И не тревожился. Очень хорошо.
Пространство передо мной расступилось, разъялось, отодвинулось. Открылась Пустота, а из нее выплыло Зеркало. А в нем, - мое второе "Я", рожденное там во время операции с мозгом. Так я думал. И ошибался. То был не дубль, то был я сам, расщепленный надвое. И она, эта моя вторая, другая сторона, двойник, возвращалась. Возвращалась, не тронутая мраком Земной Тени. Возвращалась с опытом, который теперь останется во мне.
Я смотрю на свое отражение и жду. Недолго. Зеркало рассталось со мной в себе и открыло мою маленькую вселенную.
Я увидел сразу всё. Отец - тоже. И, - То, что вцепилось в верхушку засохшей пальмы, оно тоже увидело.
Тропа от лесной опушки через цветущий луг выводит на берег лесной речки. У берега, - деревянный дом, немного напоминающий отцовский, оставленный на деформированной Земле. Цветные окна с резными ставнями, - как широко распахнутые навстречу родные глаза. На месте двери колышется легкая занавеска. В моей вселенной двери не нужны.
Я узнаю свою вселенную.
Через открытые окна и занавеску входа доносится аппетитнейший запах. Конечно же, это мама готовит любимые нами оладьи. А назавтра будет рыбный пирог, отец с удочкой на речке. Рыбный пирог, как обычно, - для Илоны. Она без ума от маминых пирогов. Илона приезжает завтрашним утром. Очень ранним утром, чтобы успеть окунуться в луговую росу. После купания в росе, считает она, молитва особенно чиста и сердечна. Мама и отец согласны с ней, но сами предпочитают речную воду. А я?
Очищенная огнем сердца кровь бьет в виски. И я делаю шаг вперед.
Через секунду почему-то оглядываюсь и замечаю тающее облачко над травой. А в нем - живые тени незнакомого мира. Словно мираж отдаленного оазиса... Откуда он явился сюда? Я немного удивляюсь и легко иду к берегу. Не до странных туманов, надо помочь отцу с уловом, ведь мама ждет нас...
2