Правда, не всегда. Например, Бену был немного неприятен Столетний. Но он помалкивал, так как человек являлся новым сотрудником Станции и потом разве его касался круг общения Шекли.
Вот и сейчас, стоило зайти в комнату, как этот хрен уставился на него своим застывшим взглядом. Не лицо, а маска. Даже улыбка казалась приклеенной. Чушь конечно, но у парня, как обычно при взгляде на Столетнего возникло ощущение, будто он, Бен, не человек, а вещь, выставленная на прилавке магазина.
И этот тип смотрит на него размышляя о том, как же лучше его использовать для собственных нужд.
Парень прогнал неуместные мысли, спеша поделиться с напарником новостью.
— Нам дают нового сотрудника. Шай Аели. Не знаю где откопал его шеф, но вроде бы он уже имеет опыт работы и ему даже не обязательно отрабатывать нашу программу упражнений.
Шекли пожал плечами. — Ну пусть приходит. А как дела у Таньона?
— Плохо. Руку отняли. Хорошо хоть жизнь спасли. Обещают за полгода восстановить все, но как ты понимаешь ждать уже никто не будет.
— А этот новенький, значит имеет достаточный опыт? — неожиданно заинтересовался Столетний. Бен аж вздрогнул. На какое-то мгновенье ему внезапно почудилось будто в глазах этого человека промелькнуло что-то липкое, паучье. Будто бы у него было какое-то дело к новичку и он уже поместил того в свою базу данных.
— Сколько ему лет? — спросил Столетний у растерявшегося Бена.
— Разве я не сказал? — удивился парень. Непонятно было с чего он так робел перед этим человеком. Терялся как младенец.
— Ему девятнадцать недавно стукнуло. Уже скоро должен приехать. Вот и познакомимся.
— Ого. Совсем взрослый. — усмехнулся Столетний и неожиданно легко вскочил со стула. — Вы тут пообщайтесь, а мне уже пора. Дела, детки. Дела поджидают.
Шай так спешил на новое место работы, что чуть не пролетел мимо Станции. Пришлось возвращаться. Огромное здание терялось в тени лесных зарослей. Весь комплекс, с его внутренним двориком, сквером и ограждениями выглядел вполне мирно и так безобидно, что Шай даже немного расслабился. Разве тут могут быть многомерники? Все очень спокойно и обычно.
С таким настроением он открыл изящную дверцу воздушной ограды и тут же натолкнулся взглядом на странного человека. Что-то в нем было такое, что отвращало, вызывало неприязнь и тревогу. И стоял он немного в стороне, за деревьями. Будто не хотел бросаться в глаза. Почему ему так показалось, Шай не анализировал.
«Опасность»— шепнуло ему внутреннее чувство, а его парень слушал всегда. Не колеблясь и не раздумывая, Шай выхватил бластер и выстрелил. В такие моменты промедление могло сыграть дурную шутку.
Человек попытался извлечь из кармана какую-то коробочку, но не преуспел в этом. Загадочный предмет был уже в руках незнакомца, но промелькнула молния плазменного огня и эта штучка сиротливо упала на дорожку. Хозяин же ее исчез, будто мгновенно растворился в воздухе.
— Нападение! — истошно закричал какой-то высокий и худощавый мужчина, который в эту минуту вышел из здания. — На нас напали!
Шай недоуменно наблюдал за оживлением в ранее неподвижных декорациях этого великолепного строения.
На всякий случай парень сжег подозрительную коробочку и повернулся к парадному входу.
На крыльце уже была толпа. Кое-кто из них даже держал в руках оружие. Шай усмехнулся. Будь у него дурные намеренья, он мог уже сейчас, не сходя с места, положить всех любопытных. Оптом и сразу.
— В чем дело? — прогремел командный голос по громкой связи одного из этих болванов. Шай догадался, что тот, кто командует Станцией, наверняка включил внешний визор.
Словно в ответ на его мысли, из невидимых динамиков прозвучал приказ. — Джейкоб хватит вопить. Всем успокоиться. Будь добр, пожалуйста, приведи этого парня ко мне.
— Я догадываюсь, кто ты, но все же лучше будет, если ты сам представишься. — предложил Зимин Шаю, когда того под усиленной охраной привели в его кабинет. Правда руководитель Станции выпроводил почти всех, оставив в помещении, кроме «гостя» только своих замов.
— Шай Аели, — гордо заявил доставленный, флегматично усаживаясь в свободное кресло. — Я от Келлинджа.
— Так. Значит ты пришел устраиваться на работу, — как ни в чем не бывало продолжил Зимин. — Зачем ты выстрелил в человека?