У нас есть вода и энергия для дубликаторов, у нас есть оружие и теперь мы сможем защититься от нападения любого агрессора. Теперь мы сможем двигаться дальше по пути, который я начал, став на Путь кланинга. Перед нами вся Галактика и масса времени и сил для ее покорения. Я должен быть доволен, но что-то гнетет меня.
Может быть, меня успокоят ласки Элии – я лечу к себе домой, а значит и к ней.
Влад, теперь уже кланинг Ариев, сидел в своей комнате, разглядывал через панорамный экран звездное небо, и ему впервые ничего не хотелось делать. Можно сказать больше – Владу было лень, лень впервые в жизни. Сегодняшняя лень была ему простительна, ведь с момента своего совершеннолетия он не провел без дела ни одного дня, преодолевая возникающие перед его кланом препятствия. Можно было опять поменять тело, стать бодрым и жизнерадостным, но делать это также было лень.
Решению отдохнуть возникло не само по себе, ему предшествовало пробуждение и вывод из статиса его жены, Элии, которая провела после Новой Катастрофе на Земле целый месяц, постепенно умирая от голода и радиации. Ядерный взрыв произошел над ее головой, хоть и высоко в атмосфере, но в это время она случайно смотрела в небо, и потому осталась без глаз. Месяц лишений, боли и безнадежное ожидание помощи. Как ни странно, но женский организм оказался крепче мужского, и она пережила всех, кто ей помогал. Она умерла от голода, холода, в полном одиночестве, не дождавшись от Влада помощи, на которую она рассчитывала и надеялась до последней минуты жизни.
Размолвка и ссора, произошедшая между ними, была кратковременной, и осталась тайной для остальных членов клана. Откровенный разговор разрешил основные проблемы, и их встреча закончилась ласками и любовью, которые и стали причиной нынешней лени Влада. Это было вчера, а сегодня Влад сидит, не пытаясь что-либо делать, хоть работы и проблем собралось много.
Первая проблема, это возросшее число обитателей Лунной Базы и отсутствие занятий для новых обитателей. Влад всегда придерживался принципа, что если человек хочет работать, то он сам найдет себе занятие по душе. Прекрасные, по последнему слову техники, оборудованные лаборатории и мастерские ждали желающих поработать в них, просто так, для удовольствия. Если в процессе работы появиться, пусть и случайно, новое знание – тем лучше, значит, день прошел не зря.
Теперь другое дело, население станции увеличилось, но желающих и умеющих проводить исследования среди них очень мало, в основном это простые техники, для которых ему приходится подыскивать простые занятия, не требующие больших умственных способностей. Вся надежда на их будущее потомство, которое, может быть, будет более любознательно, чем родители.
В последнее время Ариям нет необходимости прикладывать много усилий для того, чтобы хотя бы выжить, как было еще недавно. Пауки решили многие проблемы, связанные с недостатком квалифицированных рабочих рук. Раньше Владу приходилось маневрировать, выбирая среди множества проблем ту, с которой необходимо разобраться в ближайшее время, а сейчас проблема в другом – чем занять людей, не давая им свихнуться от безделья.
На Луне строилось ближайшее будущее человечества, а где-то вдали…
Хранитель, построенный древними марсианами, закончил первичную переработку информации, выбрал системы бесполезные для будущего заселения, и перебросил из этих систем свои модули в другие, еще не исследованные. Так, постепенно, не спеша, была проложена дорога среди звезд нашей Галактики – Млечного пути. Вторая задача Хранителя подходила к своему логическому завершению, и скоро, через короткий промежуток времени, два Хранителя встретятся, что бы совместно решить, каким будет дальнейший путь развития Ариев.
Мне сегодня лень работать, и я решил немного передохнуть, пообщаться с семьей и заняться ее увеличением, но обстоятельства в лице Лере требуют моего внимания. Пришлось переместиться в новое, отдохнувшее тело, а это оставить очищаться от токсинов.
Лере думает, что несет мне неприятную новость, но для меня его сообщение не является новостью, хотя от этого оно не стает более приятным. У меня есть свои способы получения информации о жизни на Базе, о которых не знают даже мои ближайшие заместители.
– У нас появились неприятности, – начал Лере свой рассказ, – некоторые хотят отделиться, и они могут спровоцировать дальнейший раскол нашего клана. Представители от этих Ариев хотят встретиться с тобой, и обсудить условия отделения.
– Скажи им, что я буду разговаривать не с отдельными представителями, а полностью со всеми, кто хочет отделиться. Пусть все они соберутся на площади, а потом позовешь меня.
Толпа, которая собралась на площади, составляла примерно двадцать тысяч человек, и в основном состояла из техников. Я обратился к собравшимся Ариям:
– Что вы хотели мне сказать?
Вперед вышел совершенно седой старик, и обратился ко мне с такими словами:
– Влад, мы знаем тебя как справедливого кланинга, мы тебя уважаем, но не хотим оставаться на Луне. Здесь нет морей и неба, здесь мало зелени, мы просим отправить нас на Землю.
– Сейчас на Земле жизнь тяжела и опасна – мало еды, радиация, нет возможности использовать накопители и приборы, в которых они используются, – я попытался их отговорить от этой детской затеи, и подсознательно разговаривал со стариком как с ребенком.
– Все мы знаем об этом, но все равно просим отпустить нас на Землю. Мы будем жить как наши предки, питаясь дарами земли и моря.
– Старик, я услышал твою просьбу, и попытаюсь ее выполнить, но это будет нелегко. Кроме того, вам придется поработать над осуществлением своего желания. Мы ничем не обязаны вашему прежнему клану, а совсем наоборот. Выбирайте, что вам из оборудования понадобиться на Земле. Никто за вас не будет думать. Что вы сами сделаете, то и возьмете. А сейчас идите, я все сказал, что хотел.
Я мог бы ради будущего, ради неделимости клана отказать им всем, но в последнее время мне постоянно снился один и тот же сон – я на Земле, лежу в бескрайней степи среди трав, теплый ветер несет запах полыни, а надо мной голубое – голубое небо. Тоска по прошлому, по Земле гложет не только их, но и меня. Оставшиеся в клане должны видеть, что они могут выйти из него, что у них есть выбор.
Кроме того, я не собираюсь отпускать их навсегда, ведь у меня останется горсть информкристалов, с информацией об их телах. Когда нибудь, в будущем, после того как их смерть окажется только плохим сном, и они проснутся в молодом теле, они будут благодарны мне. Кто был молод, тот и останется молодым. Старику уже ничем не помочь – у него стары не только тело, но и мысли.
Легко пообещать, но выполнить обещанное будет непросто. У нас просто в данный момент не на чем доставить их вниз, на планету. Когда мы пытались запастись водой из морей Земли, то взорвали при этом десять флаеров, которые даже не добрались до поверхности. Здесь необходимо совершить множество рейсов, переправляя на планету людей и материалы. Вилеру придется попотеть, взламывая и расшифровывая блоки памяти пауков. Только чужая технология постройки космических кораблей поможет переправить всех желающих на Землю.
Вот мой отдых и прекратился.
– Ты не прав, – начала Элия, – людям нужна не только работа, но и отдых, активный отдых. В прежней жизни многие из клана Кальмара увлекались искусством, а я любила играть, и даже сама ставила небольшие спектакли.
– Вот ты и займешься этим, ведь прежняя работа – поиск подающих надежды молодых людей, закончена – все они собраны здесь, на Базе. Вся Луна в твоем распоряжении, можешь выбирать любое место для постройки театра. Возможности и оборудование не ограничены, люди и материалы имеются – надо только желание, а оно у тебя есть.