Всеблагая Дюжина, зачем она только согласилась?!
Андре упомянул нынешнего ректора Академии, фамилия была знакома — и связана с чем-то неприятным. Настроение было окончательно испорчено, потому что магическую аристократию Джейна не любила — по своим собственным причинам. Девушка решила, что пора ненавязчиво намекнуть господину Форжо, что надо бы закругляться. Соврать ему насчет ужина у тётушки, которая не простит Джейне опоздания?
В этот момент в полупустой зал — кроме Джейны и Андре здесь сидела еще одна почтенная дама и трое мужчин, обсуждающих какие-то деловые вопросы, — вошли двое.
Мужчина был высоким и худощавым, одетым в чёрные брюки и темно-синюю рубашку. Черный жилет небрежно расстёгнут, через плечо переброшена простая льняная сумка с длинной лямкой. Судя по лёгкой обуви посреди зимы, скорее всего — перемещался порталом, значит — маг или может себе такое позволить, несмотря на не слишком роскошную одежду. Джейна прищурилась, всматриваясь в лицо незнакомца, но его черты словно бы расплывались — видимо, какой-то морок. Маг, сохраняющий инкогнито? Вполне возможно. Он каким-то неуловимо знакомым движением попытался пригладить непослушные чёрные волосы, потом с очаровательной улыбкой обернулся в сторону крайне смущённой юной особы, которую тянул за собой в откровенно собственнической манере.
Джейну словно молнией ударило, когда она разглядела на спутнице мужчины форму Враньего Дола. Леди-наставница побледнела, уловив сквозь поток спутанных мыслей, что Андре, наконец, соизволил обратить на неё внимание:
— С вами всё в порядке, дорогая моя? — спросил он, явно недовольный тем, что приходится менять тему разговора с себя на что-то ещё.
— А… Что-то голова закружилась, — Джейна вежливо улыбнулась, думая о том, что немного детское личико с большими грустными глазами, которые сейчас с ужасом смотрели на подошедшего подавальщика, было ей совершенно незнакомо. Впрочем, девушке на вид лет семнадцать, это выпуск, таких младшим наставницам не доверяют. Джейна с вежливостью улыбнулась Андре, изображая интерес к его рассказу о недавнем знакомстве с дочуркой ректора.
— Кажется, она тоже когда-то носила серое платье с черным пояском, не так ли? — промурлыкал Андре, тоже заметив странную парочку. — Вы не были знакомы?
— Увы, не помню, — покачала головой Джейна, не выпуская из виду испуганную незнакомку. — Вполне возможно, что мы могли пересекаться, но вы же знаете, дети из таких семей держатся особняком, — она чуть не добавила, мол, потому что считают себя лучше других. — Мы могли быть в разных компаниях или просто в разных по возрасту группах. Я, к слову, даже не припомню, чтобы видела её портрет на доске почета…
— О, эта леди весьма специфична, — с оттенком похабности ухмыльнулся Форжо. — Впрочем, там вся семья отличилась… Что такое, дорогая?
Джейна заметила, что девушка в сером платье сказала что-то своему спутнику и, видимо, решила покинуть его на пару минут.
— Мне… нужно пройтись, прошу прочтения, — леди-наставница задействовала все свои женские чары и улыбнулась молодому и изрядно опьяневшему блестящему историку. — Вино несколько ударило в голову, хочу вдохнуть свежего воздуха. Я скоро вернусь.
Правила Враньего Дола были достаточно мягкими, девушки вполне могли выезжать на семейные прогулки, посещать увеселительные мероприятия под присмотром компаньонок или старших леди (в школе Серебряной Лилии, к слову, правила были строже, и это не слишком помогало). Но то, что видела Джейна сейчас, по её мнению было странным и требовало вмешательства. Свидания воспитанницам были строго запрещены, а на брата девушки этот маг не тянул, да и взгляд у неё был ну слишком испуганным.
"В конце концов, — думала Джейна, спускаясь по лестнице, — в конце концов, будет не лишним поздороваться и спросить, всё ли у нее в порядке".
Я переплетала косу, стоя перед зеркалом в дамской комнате какого-то странного и ни капли не похожего на демократичного "Одинокого упыря" заведения, в которое меня притащили. Я не рискнула воспользоваться местным полотенцем, поэтому мои руки до сих пор были холодные и кончики волос слегка намокли. Откровенно говоря, было странно наблюдать, как моё отражение ловко вытаскивает из прически чёрную атласную ленточку, тогда как я всего лишь сняла с кончика косы потрёпанную резинку и привычным движением надела её на запястье. В первый момент я шарахнулась, испугавшись, что от моих манипуляций иллюзия исчезнет, но нет — все осталось на своих местах: и серое платье, и чёрный пояс, и более аккуратная, красивая коса. Почему-то от взгляда на отражение-почти-меня мне настоящей хотелось немного расправить плечи, немного вытянуться вверх, чтобы казаться самой себе тоньше и изящнее, но потом, отойдя от зеркала, я забывалась и привычно сутулилась, с трудом запрещая себе засовывать руки в задние карманы джинсов. Пожалуй, с точки зрения окружающих это будет выглядеть немного странно.