— Не получится, милая, — это было сказано уже без смеха. Дверь, к которой я успела подойти, с громким стуком захлопнулась у меня перед носом. Я посмотрела в зеркало. Желтоглазый фрик салютовал мне чашкой. — То есть, я бы с великой радостью вернул тебя туда, откуда ты взялась, но сейчас это невозможно. Сядь, я сказал.
Что-то было в его последней фразе такое, что я сделала круглые глаза и послушалась. Села. Аккуратно сложила ручки на коленях.
— Давай попробуем с начала с учётом моей ошибки, — он протянул мне раскрытую ладонь. — Зови меня Кондор.
Я скептически посмотрела на него: своеобразные ассоциации с птицей у меня в голове, конечно, возникли, но, скорее, с вороном или ястребом, а не с каким-то стервятником. Кондор так Кондор, хрен с ним, с пернатым.
— Мария Николаевна, — я пожала руку, отметив, что его пальцы были куда изящнее по форме и даже казались более ухоженными, чем мои.
— А если короче? — он тоже с интересом рассматривал мою ладонь.
Я задумалась. Не очень люблю стандартное сокращение своего имени, особенно — от чужих, не близких мне людей. Дома меня зовут Машей, конечно, поэтому реакция на подобное обращение со стороны чужака кажется мне резким сокращением дистанции, которую я привыкла держать.
— Мари, — ответила я.
— Договорились, — моей руке была дарована свобода. — Давай дальше. Что ты помнишь? Точнее — на чём обрываются твои воспоминания?
Я опять подвисла, перебирая в голове образы. Бар. Варенька. Два коктейля. Таро. Кофе. Я забираю сдачу и выхожу в дождь. Иду по улицам, сворачиваю во дворы. Что было потом? Я вроде бы собиралась домой, сидеть угрюмо над курсовой работой, кутаясь в шаль и шерстяные носки. Но куда я в итоге попала? И как оказалась в компании этого странного молодого человека?
— Скажи, что мы ничего противозаконного не делали, пожалуйста, — я с надеждой посмотрела в жёлтые глаза. Кондора явно позабавила формулировка, но на этот раз проявление веселья не было таким бурным. Парень с улыбкой покачал головой:
— Ну, наверное, не сделали. По крайней мере, ты не сделала. По крайней мере — не при мне, если тебя это успокоит. Помнишь свой шаг в портал?
— Что? — не поняла я.
— Не помнишь, — он отставил чашку в сторону и чуть наклонился ко мне. — Тогда сейчас будет немного больно.
Я не успела испугаться. Парень потянулся через стол и дотронулся ладонью до моего лба. Меня накрыло. Меня скинуло со стула на ковер, организм прочувствовал боль в руке и удар в затылок, и пусть это было только в виде обрывочного воспоминания, гамма ощущений получилась непередаваемая.
— Тихо, тихо, — новый знакомый оказался рядом со мной на полу, сел, скрестив длинные ноги, попытался протянуть ко мне руку. — Я идиот, знаю, нужно было понять, что реакция будет бурной…
Кажется, я послала его в пешее эротическое путешествие, потому что после вспышки пережитой боли я вспомнила причину своего бегства и падения. Села на полу, громко втянув воздух, заново научившись дышать, и со вкусом, с красивыми оборотами высказала всё, что я думаю о ночной встрече с тем монстром и с этим психом. Потом закрыла рот ладонью и попыталась не разреветься от ужаса. Удалось. Меня невозмутимо усадили на диван и вручили чашку чая. Удивительно — но не сладкого. Еще удивительнее — обжигающего. Кондор смотрел на меня выжидающе, но я пару минут была занята чаем и своими воспоминаниями.
— Ты встретила их по ту сторону? — серьёзным тоном спросил Кондор.
Я кивнула, примерно уловив смысл его вопроса. Потом до меня дошло.
— Их?
— О… Ты видела только одну, понятно. Их было трое, — пояснил он.
— Что это вообще было? — меня ощутимо трясло от пережитого ужаса.
На этот вопрос мне не ответили, только пожали плечами.
— Сам хотел бы знать. Мы считали ваш мир лишенным магии.
Та-а-ак, все чудесатее и чудесатее.
— Что? — я не выдержала. — Ты меня прости, но даже с учётом… О, нет, нет, не может такого быть! — я схватилась за голову, сопоставив некоторые детали. — Я в другом мире? — он кивнул. — И ты — маг, да? — я посмотрела на него и, когда он опять недоуменно кивнул, истерически засмеялась, вспоминая три свои карты. — Я умерла?
— Нет, не успела, — оживший Первый аркан был серьезен. — Но вот за психику я начинаю беспокоиться.
Я прыснула, чуть не пролив на себя остатки чая. Кондор от греха подальше отобрал у меня чашку и с отстранённым любопытством наблюдал за развитием событий.
— Интересная реакция, — заметило это воплощение спокойствия, рассматривая меня, слегка наклонив голову. — Чего я только здесь не видел: слёзы, гнев, неистовую радость, но чтобы истерика выражалась через приступ смеха — такое впервые.