— Вот оно как, — я тактично кашлянула, слегка прибалдев от подобного откровения и искренне не понимая как на него реагировать. С одной стороны приятно, конечно, что первое впечатление оказалось верным, но с другой это ж насколько надо быть невезучей, чтобы первый в мире мужчина, который мне понравился, оказался голубым? — приятно что ты мне доверяешь такие тайны. В моем мире это уже тоже не особо считается редкостью, а во многих странах мужчины могут даже свободно сочетаться браком между собой и…
— Что ты несешь? — золотистые глаза удивленно расширились, — я имел в виду только общение, а не… кхм. Влечение. В плане любви меня интересуют исключительно женщины!
— Оу, прости, видимо неверно тебя поняла, — я торопливо отвернулась борясь с желанием рассмеяться, очень уж смешное у него в этот момент было лицо.
— Если честно, иногда я совершенно не понимаю как ты из обычных вроде фраз ухитряешься сделать ошеломительные в своей абсурдности выводы, — Теофилас покачал головой и кивнул на цветочную арку в изгороди, — давай немного пройдемся.
Дождавшись моего кивка, он галантно подал мне руку, которую я с удовольствием приняла. Интересно, чем же его так обидели женщины? Симпатичный вроде мужчина, пусть даже и довольно утонченный. Девушки вокруг него штабелями падают даже несмотря на низкое происхождение и легкую хромоту, так в чем же дело?
— Судя по твоему лицу мне всё-таки придется поделиться еще парой откровений. Лучше уж я сам расскажу как было, нежели ты придумаешь себе каких-нибудь глупостей, — тихо рассмеялся мой дизайнер, заводя меня в уютную беседку увитую плющом. Осторожно присев на скамеечку я притихла, давая ему время собраться с мыслями. Оперевшись на заграждение, Теофилас прикрыл глаза и тихо начал рассказывать, — как ты помнишь, моя мать занималась вполне определенным родом деятельности, мало вяжущимся со счастливым материнством. Ещё до моего рождения её пытались отравить, но, не знаю к счастью или сожалению, я всё-таки выжил отделавшись лишь увечной ногой. Рожденных в борделях мальчиков и так не особо любят, ибо на них много не заработаешь, а я и вовсе стал бельмом на глазу, в силу дефекта даже не будучи способным быть на побегушках. Ели бы не мама, имеющая высокую квалификацию и огромный спрос, я бы вообще остался на улице, но этого не произошло. Помимо всего она ухитрилась разглядеть во мне задатки художника и дизайнера, свести с парой полезных людей и тем самым дать мне шанс на нормальное существование. Тогда-то я и понял как устроен этот мир. Красивые и богато украшенные вещи трогают сердца людей, даже будучи созданными кем-то вроде меня. Не спорю, мне нравится то, чем я занимаюсь, но женщины, которые как ты верно подметила, постоянно меня окружают, плевать хотели на моё искусство, на мою работу. Я стал чем-то вроде почетного приза, забавной зверюшки которой можно похвалиться перед другими, но считаться с ней не обязательно. С годами я и сам научился видеть не людей, а просто красивые вещи, которые можно и нужно использовать в своих целях.
— Вот оно что, — я закусила губу, переваривая услышанное. Нет, его вполне можно было понять, ведь как говорится с волками жить по волчьи выть, однако…- знаешь, я понимаю эту позицию. Правда, понимаю. Но я не могу… вернее нет, просто-напросто не хочу её принимать. Не спорю, это был твой способ выживания, может я и сама бы стала такой оказавшись в подобной ситуации, но всё равно, даже несмотря на, — я прикусила язычок, едва не выболтав про о, что знаю о его предательстве, — ни на что, я считаю что ты лучше. Или, скорее, можешь быть лучше, просто еще пока не готов.
— Может ты и права, но сказать по правде я начал об этом задумываться лишь повстречавшись с тобой, — я наткнулась на непривычно нежный взгляд ясных, золотистых глаз. Теофилас присел рядом со мной и аккуратно взял мою ладонь в свою, будто опасаясь что я его оттолкну, — твои руки такие же теплые как и твое сердце. С самого начала ты была другой. Смотрела на меня не так как все. Для тебя не важно происхождение людей или их популярность. Жаль что я не понял этого с самого начала.
— Да уж, убедить меня есть с рук и прыгать по команде не так то просто, — я невесело усмехнулась заметив как мой дизайнер вздрогнул всем телом. Всё таки не выдержав я призналась, — не дергайся так, я слышала ваш разговор с Хейей после вечеринки у Чешира. Так что раз уж у нас вечер откровений скажу прямо: если с Генри что-нибудь случится, то вас обоих будут долго искать, но никогда не найдут. Уверена, я найду пару людей которые мне в этом помогут.
— Очевидно, я тебя недооценил, притворяться ты умеешь, — Теофилас горько усмехнулся, — но почему сразу не сказала? Я заметил, что ты стала ко мне иначе относиться, но решил что это всё из-за инцидента тем же утром…
— Вообще сначала я хотела тебя придушить и закопать в том чудесном розарии, — я ободряюще сжала его ладонь, чуть улыбнувшись, — но мне вовремя напомнили, что иногда людям надо дать время всё переосмыслить и не торопиться с выводами. Я надеюсь что ты в конце-концов выберешь правильную сторону.
— Я уже выбрал, — голос несостоявшегося шантажиста был тихим, но твердым, — мы с Хейей в чем-то похожи, это наверное и породило некое подобие дружбы между нами. Я, безродный простолюдин с трудом выбившийся в люди, и он, потомок аристократии который никогда и ничего не получит, — заметив мой удивленный взгляд, Теофилас терпеливо пояснил, — Хейя младший близнец, так что всё что имеется унаследует Генри. Естественно Хейю поглотила ненависть и отчаяние, которые я раньше тоже считал правильными, но… ты показала мне, что есть и другой путь. Так что можно сказать я выбрал сторону, веришь?
— Теофилас, ты же понимаешь, что я при всей своей взбалмошности далеко не дура, — мы внимательно и серьезно смотрели друг на друга, — я не могу верить или не верить, я могу лишь надеяться, а результаты покажут твои поступки. Но, да, я очень хотела бы чтобы мои надежды оправдались.
— Что ж, постараюсь не разочаровать Её Величество, — тихо рассмеялся мой дизайнер, отчего я покрылась мурашками. Проклятье, как у него это получается?! — а сейчас предлагаю отправляться в замок, а то если я верну королеву после заката, то нарушу все допустимые правила приличия.
В комнату я вернулась в смешанных чувствах. Несмотря на попытки состроить из себя мудрую даму при Теофиласе и заверения мозга про «доверяй, но проверяй», сердце наотрез отметало логику и восторженно вопило что верить надо и вообще пора бросать правление, сбегать в лес, варить борщи и рожать детей для любимого хромоногого дизайнера. Утрирую, конечно, но определенные мысли в заданном направлении почему-то все равно лезли в голову.
— Смотрю Её Величество в отличном настроении? — помогающая мне подготовиться ко сну горничная не смогла сдержать улыбку, заметив моё явно приподнятое настроение, — может, бокал вина для более крепкого сна?
— Вина? — я растерянно посмотрела на тумбочку, на которую указывала моя помощница. Привыкнув уже к чаю, я не была уверенна, что распитие алкогольных напитков будет иметь положительный эффект.
— Да, его передал Теофилас специально для Её величества, — девушка дождалась моего кивка и наполнив бокал с поклоном удалилась.
Интересно, когда мой модист успел подготовить этот презент? Вернулись мы одновременно, а когда я пришла вино уже было в комнате… Ну да ладно. Немного пригубив фруктово пахнущую жидкость я слегка скривилась. Вкус у моего дизайнера был весьма своеобразный. Нет, может любители полусухого вина и оценили бы, но я, не терпевшая ни малейшей горечи в напитках, была весьма разочарована. На удивление, глотка после второго дело пошло бодрее, а опустошив бокал я и вовсе почувствовала явную сонливость. Время было позднее, так что не став противиться естественному желанию, я с чистой душой отправилась спать.
***
Несмотря на полнейшее отсутствие похмелья, в виду исключительно ничтожного количества выпитого, пробуждение меня ожидало не из приятных. Едва открыв глаза я осознала что практически всюду меня окружает белая ткань, как будто за ночь моя кровать увеличилась в сотню раз. Или… Я подорвалась с места, надеясь подтвердить свои догадки, но споткнулась о складку на одеяле и едва не взвыла от бессильной злобы. По комнате в панике носились две перепуганные горничные, а я даже не могла им сообщить что я не выбросилась в окно, как предположила одна из интеллектуалок. Если этим дурёхам взбредет ещё кровать перетрясти…