— Нет! — с ужасом завопил предводитель варпов, когда вырвавшийся из палочки радужно-светлый луч буквально пронзил его насквозь. Раздался протяжный вопль, ослепительная вспышка и еще спустя секунду всё стихло, оставив о зловещем террористе лишь воспоминания да легкий запах тухлых яиц.
— У тебя получилось, — со смесью восхищения и недоверия уставился на меня мой дизайнер, — ты истинная…
Так и не договорив, он закатил глаза потеряв сознание, а я торопливо отползла подальше, вовремя замечая как уменьшенное проклятьем тело приобретает первозданный вид. Буквально одновременно с этим в разрушенном проеме возникли запыхавшиеся герцог с капитаном, чей вид несомненно также оставлял желать лучшего.
— Ваше величество! — но мне, панически нащупывающей пульс у практически бездыханного спасителя, было уже не до обмена любезностями.
— Лекаря, живо! — вполне вписываясь в уже привычную роль правителя рявкнула я, даже не заметив что на сей раз мои приказы были выполнены без малейшей задержки.
Экстренную помощь отважному дизайнеру оказали настолько быстро, что я с трудом смогла потом вспомнить в какой момент подоспевшие доктора унесли его практически бездыханное тело. Видимо опасаясь нарушить королевскую волю, никто даже не поинтересовался моим самочувствием, за что я была им искренне благодарна. Доказывать сейчас что ему нужна помощь в куда большей степени чем мне не хотелось. Так что, вскоре оклемавшись я неспешно поднялась и направилась к замку. Как и в прошлый раз сотворенное колдовство стоило мне огромного количество сил, но, как показывала практика, здоровый сон исцелял этот недуг за одну ночь. Остановившись у груды камней, ранее бывшей парадной аркой я застопорилась, терзаемая сомнениями. Как бы мне ни хотелось воочию убедиться в том, что жизни и здоровью Теофиласа ничего не угрожает, врываться в операционную было как минимум глупо.
— Не стоит беспокоиться, — раздался позади меня веселый мальчишеский голос и обернувшись я узрела изрядно помятого, но вполне себе живого Чешира, — Теофилас останется жив, хотя и нескоро придет в себя. Кстати, осмелюсь поблагодарить, ибо без Вашей победы над Алисой нам всем бы пришлось туго.
— Значит, всё закончилось? — я со смесью облегчения и тоски оглядела разрушенный двор, который перепуганный персонал еще и не думал начинать убирать. В голове мелькнула шальная мысль, что более удачного момента для того чтобы потребовать о возвращении домой и не придумаешь, но я почему-то промолчала, наконец с предельной ясностью осознав что это отныне мой мир. Это моё королевство, здесь моё место, мои друзья и соратники, мои подданные. Моя любовь. И я никому не позволю это у меня отобрать.
— Можно сказать и так, если больше у тебя нечего добавить или попросить, — хитро улыбнулся могущественный чародей, как будто прочитав мои мысли. Я скромно потупила взгляд, отрицательно покачав головой. Озорно рассмеявшийся мальчишка протянул мне руку и лукаво улыбнулся, — я так и думал. Тогда, Истинная Королева, предлагаю тебе привести себя в порядок и немного отдохнуть, ибо ближайшие дни отдыха тебе явно не предвидится.
========== Часть 8. ==========
Как оказалось, шкодливый волшебник и в этот раз не ошибся, ибо последующие несколько дней слились для меня в одну сумбурную полосу. Не в силах разобраться что для меня важнее правление или до сих пор бессознательный, но вполне себе живой Теофилас, я как-то незаметно превратила его палату в филиал собственного кабинета. Государственные дела, особенно по вопросам устранения учиненного Алисой безобразия не терпели отлагательств, но оставить так и не пришедшего в себя спасителя было выше моих сил. Не знаю почему, но мне отчего-то было очень важно первой поговорить с ним. И, спустя дней пять надежды оправдались. Ближе к ночи, когда я почти заканчивала разбираться с накопившимися за день документами, со стороны кровати раздался до боли знакомый голос, заставивший меня моментально забыть обо всех делах.
— Рад, что Её Величество в добром здравии, — с трудом приподнявшись, Теофилас откинулся на подушки, с усмешкой наблюдая как я суетливо подсаживаюсь к нему со стаканом воды, — долго меня не было? Вы выглядите так, будто о Вас не заботились как минимум неделю…
— Примерно так оно и было, — я вымученно улыбнулась, стараясь не показывать какое облегчение испытала, убедившись что он пришел в себя, — раны довольно серьезные, так что попридержи нотации до полного выздоровления. И умоляю, оставь этот великосветский тон, в жизни не поверю что едва очнувшись ты первым делом решил поиграть в преданного подданного.
— Ну, почему же сразу поиграть, — в бархатистом, пробирающим до самых внутренностей голосе послышалась наигранная обида, — я своими глазами видел изгнание Алисы, а поскольку на это способна лишь истинная королева…
— То как истинная королева, я приказываю тебе немедленно заткнуться, — перестав противиться собственным желаниям, я обхватила его прохладную ладонь руками и прикрыла глаза, — хоть раз в жизни пожалуйста, просто замолчи и дай мне о тебе позаботиться. В конце-концов именно ты спас наших друзей, королевство и меня в частности, так что прошу, просто расслабься и принимай причитающиеся лавры.
— Это не так-то просто, учитывая что мне до сих пор неловко осознавать что обо мне заботится самая влиятельная женщина королевства, — тихо рассмеялся мой дизайнер и слегка сжал ладонь, благодарно смотря, — но я и правда счастлив видеть тебя. Сказать по-правде, когда я умирал в той самой башне, то так и не решился сказать одну очень важную вещь… — Теофилас слегка замялся и отведя взгляд наконец неловко выдохнул, — Я люблю тебя.
— Что? — я растерянно хлопнула глазами, пытаясь понять воспринимать ли мне это как очередной сарказм, или принимать всерьез.
— Я знаю, что разница в наших положениях слишком велика, что я лишь приближенный ко двору, а ты королева помолвленная с другим, но я не хочу больше этого скрывать, — он невольно прищурился, будто ожидая удара. Такой родной, чуть хрипловатый голос звучал глухо и обреченно, — ты изменила меня. Открыла глаза на вещи которые я ранее не замечал. Я не прошу взаимности, но если мне доведется счастье отдать за тебя жизнь, я не хочу сожалеть о том, что так и не признался в своих чувствах. Отныне и навсегда я приложу все силы, дабы у тебя и мысли не возникло о том, что я могу тебя предать.
— Какой же ты идиот, — тихо застонала я, чувствуя как взбесившееся сердце готово выпрыгнуть из груди. Голос срывался, но я стоически пыталась не разреветься от переполняющих эмоций, — ты невыносимый, язвительный и до одури очаровательный засранец, покоривший меня еще в самом начале знакомства. Мы через столькое вместе прошли, неужели ты полагаешь что я, загруженная делами по самую макушку, стала бы сидеть еще у чьей-то постели? Не спорю, во всем королевстве не сыщется человека более раздражающего, но и более любимого мной тоже. Я… Я просто…
— Ким, прости, — видимо осознав что еще немного и я позорно начну всхлипывать, этот бессовестный упырь осторожно притянул меня к себе и мягко поцеловал в макушку. Я прижалась к нему как маленькая девочка, вцепившись как утопающий в спасательный круг, — ну чего ты?
— Я ведь тоже люблю тебя, — я постаралась как можно незаметнее шмыгнуть носом, но скопившиеся за долгое время эмоции наконец прорвали плотину и останавливаться не собирались, — и вообще…
Не дав мне договорить, этот притворяющийся умирающим лебедем актер, чересчур резво для человека пять дней провалявшегося без сознания просто-напросто заткнул меня поцелуем. Сначала не очень уверенным, но, заметив что сопротивления не наблюдается, всё более настойчивым и требовательным. Еще спустя несколько минут мне в голову пришла мысль что в отношениях с собственным дизайнером есть свои плюсы — созданное им же платье с кучей шнуровок, в которых любой другой кавалер неизменно запутался бы, слетело с меня быстрее, чем я успела даже подумать о том, чтобы уточнить не переоценивает ли он собственные силы. Видимо заметив тень сомнения в моих глазах, Теофилас до самого утра не раз мне доказал что не только предпочитает женщин, но и ради столь приятного времяпрепровождения с ними совершенно не обязательно быть полностью здоровым.