— Чешир, я не хочу так, — тихо вздохнула я, с отвращением смотря на фату, в которую меня можно было завернуть, — я была готова бежать с ним на край света, жить хоть в землянке в нищете и голоде, я верила что мы все это переживем если будем вместе. Но не видеть его совсем… К этому я никогда не буду готова. Какой смысл в этих титулах и статусах, если его не будет рядом?
— Ты зря драматизируешь, — мягко улыбнулся маленький волшебник и выглянув в коридор отдал какие-то распоряжения, тут же вернувшись, — всё будет хорошо. С сегодняшнего дня вы станете мужем и женой, будете жить вместе, никуда он от тебя не денется. Ты же не думаешь что он и спать на работе будет?
— Да я уже не знаю что думать, — почувствовав на плечах успокаивающие ладони Чешира, я чуть прикрыла глаза, проворчав, — и прекрати со мной разговаривать как с маленькой. Я все понимаю, просто чем дольше я его не вижу, тем больше сомневаюсь.
— Не сомневайся. Вы долго шли к тому чтобы начать доверять друг другу, так что постарайся не испортить все беспочвенными подозрениями, — нахальный волшебник похлопал меня по макушке и обернулся на звук открывшейся двери, — о, а вот и человек способный немного поднять твое настроение. Подожду тебя снаружи.
Я с замиранием сердца обернулась, но, к моему огромному сожалению, вместо вышмыгнувшего за дверь Чешира в комнату зашел вовсе не Теофилас, а его лучшая помощница. Видимо заметив как мое лицо разочарованно вытянулось, она чуть виновато улыбнулась.
— Его Высокопреосвященство сообщил мне что Её Величество недовольно своим свадебным нарядом, так что если позволите я с радостью исправлю это недоразумение, — девушка вежливо поклонилась, ожидая моего ответа.
— Ну, хуже уже точно не будет, — философски пожала я плечами и решительно кивнула. Действительно, по сравнению с тем что мой жених мог вообще не явиться на свадьбу, внешний вид это сущие мелочи.
Когда спустя минут пятнадцать я вышла из комнаты, ожидающий меня Чешир довольно улыбнулся, одобрительно кивнув и я была с ним полностью солидарна. Надо будет потом эту девушку назначить новым дизайнером, ибо она в рекордные сроки превратила меня во вполне себе сносную невесту. По крайней мере я перестала напоминать не то пугало, не то главную виновницу похорон. Однако, несмотря на все заверения Его Наглейшества что все будет хорошо, в зал для церемоний я входила морально готовясь к худшему. Интересно, если жениха всё-таки нет на месте, можно ли будет сделать вид что я дверью ошиблась?
— Ну чего ты, иди, — самодовольно мурлыкнул Чешир, слегка подталкивая меня в спину, а я не могла даже пошевелиться когда стоящий у алтаря мужчина обернулся. Всё-таки пришел.
— Ты прекрасна, — тихо выдохнул он, когда я подошла ближе. Золотистые глаза смотрели на меня с таким неподдельным восхищением и любовью, что я совершенно забыла о собственной злости и сомнениях. Прожитая без него неделя осталась где-то на задворках сознания как кошмарный сон, и, казалось бы, даже усилила моё желание провести с этим человеком всю жизнь.
— И ты… тоже, — промямлила я и ни капельки не соврала. И так обычно одетый с иголочки Теофилас сегодня выглядел просто шикарно.
Дальнейшую церемонию я помнила весьма смутно, практически не слушая венчавшего нас Чешира, и, судя по всему, Теофилас пребывал в таком же состоянии. Всё чего мы хотели это поскорее остаться наедине и нормально поговорить, так что я даже не удивилась когда еще до завершения свадебного банкета мой новоиспеченный супруг ненавязчиво утянул меня из-под носа бесконечной вереницы поздравляющих. Хотя фиг бы ему это удалось если бы не Его Понимающее Высокопреосвященство, очень вовремя отвлекшее публику от главных действующих лиц этого вечера, то бишь нас.
— Знаешь, всё равно ненавижу банкеты, — довольно жмурясь мурлыкнула я, когда мы уже неспешно прогуливались под ручку в знакомом саду. Солнце начинало клониться к закату, легкий ветерок доносил шум празднества, а мы все никак не могли насладиться обществом друг друга.
— Я теперь тоже, — тихо рассмеялся пробирающий до мурашек голос, — если бы не осознание того, что теперь можно без оглядки быть с тобой, то я бы наверное пожалел что не погиб.
— Сказать по-правде, я уже скучаю по тем временам, — я вымученно улыбнулась, вспоминая все события, которые произошли с момента моего перемещения, — пусть мы и не могли быть вместе, зато много проводили времени вдвоем…
— Хэй, Ким, — Теофилас чуть нахмурился и остановившись серьезно посмотрел мне в глаза, — не смей из-за этого грустить. Да, я виноват. Когда я получил титул герцога я понятия не имел что новообретенный отец запрет меня как школяра и не выпустит до свадьбы заставляя выучиться всему, что Квентин умел с детства. Но сейчас всё закончилось. Вчера мы серьезно поговорили с ним и убедили что под руководством тебя, Чешира и моего брата я вполне справлюсь со всем. Так что теперь настала твоя очередь меня учить. Ты же справишься?
— Ну я… Кхм, — я густо покраснела, потому что вместо мыслей об учебе мне в голову лезли жуткие непристойности на мотивы ролевых игр. Заметив моё замешательство, муж вопросительно вскинул бровь и ехидно ухмыльнулся, видимо догадавшись о чем я думаю, — постараюсь. Хотя педагог из меня тот еще…
— Ладно, согласен, с моей любимой супругой мне и без учебы будет чем заняться, — заливисто рассмеялся Теофилас и крепко сжал мою руку, ободряюще смотря. Вот за что я его обожала, так это за то, что он не напрягаясь угадывал мое настроение и моментально подстраивался. Если не вредничал, естественно, — кстати, я тут вспомнил об одной вещи… Хотя нет, проще будет показать.
Я покорно проследовала за ним, пытаясь угадать в какую авантюру на этот раз пытается втравить меня мой дражайший супруг. Таинственные процессы происходящие в этой творческой черепушке иногда до сих пор ставили меня в тупик. Однако, вопреки ожиданиям, Теофилас притащил меня в уже знакомый розарий, в котором до сих пор стоял мольберт с незаконченной картиной.
— Ты всё еще не отказался от этой идеи? — невольно улыбнулась я, вспоминая с чего начиналось наше знакомство. Действительно, ведь если бы не его жгучее желание нарисовать королеву, то мы бы так и не начали долгий путь к счастливому будущему.
— Не совсем, — тонкие пальцы пробежались по кистям, будто выбирая наиболее подходящую. Несмотря на нарочитую небрежность в голосе, я прекрасно почувствовала как важно для него закончить эту картину, — я хочу закрыть эту страницу и открыть новую. Раньше я думал что смыслом моей жизни является нарисовать королеву во всем великолепии, но сейчас у меня другие планы. Не против?
Я покачала головой и послушно встала неподалеку, украдкой наблюдая за его работой. Умиротворенное лицо придворного художника и быстрые взмахи изящных рук, раньше вызывающие лишь раздражение, сейчас успокаивали. Я вспоминала каждый момент проведенный с ним и не могла сдержать улыбку. Каждый миг холодной ярости золотистых глаз, каждое движение изящных рук, каждое прикосновение. И этот чарующий голос то звенящий сталью, то дрожащий от любви, то звенящий веселыми колокольчиками, но неизменно пробирающий до самых внутренностей. Казалось бы прошло всего несколько мгновений пока я предавалась ностальгии, но когда Теофилас отложил кисти и поманил меня к себе, солнце уже почти село. С нетерпением обойдя художника я взглянула на шедевр его жизни и не смогла удержать восхищенного вздоха. На картине как живая стояла я. В простеньком платье и с неуловимой улыбкой на губах.
— Нравится? — Теофилас приобнял меня и ласково коснулся губами моего виска, — я, наконец, понял чего не хватало этой картине.
— И чего же? — дрогнувшим голосом поинтересовалась я, с трудом переводя взгляд с моего нарисованного двойника на любимого супруга.
— Любви в твоем взгляде, обращенном только на меня, — тихо выдохнул он, нежно пробегаясь изящными пальцами по моей щеке. Я ощутила на губах невероятно нежный поцелуй и впервые за долгое время перестала сомневаться что у нашей сказки и правда случился счастливый конец.