– Да брось.
– Нет, я серьезно. Я хотела сказать об этом во Флориде, но раз уж такое дело. Я купила новый фотоаппарат и хочу научить тебя с ним работать. У тебя есть базовые навыки, ты отлично видишь картинку.
Дверь открылась, озлобленная Дэнис вошла в комнату.
– Все, теперь я свободна. Вы определились с рисунком?
– Спираль.
– Роза ветров.
Синхронно ответили молодые люди.
– Отлично. Тогда приступим. Кто первый?
Харли и Стив переглянулись испуганными глазами. Представляя, что вот-вот тысячи иголок будут протыкать их кожу…
– Дамы вперёд. – Запинаясь, пробубнил Стив.
Дэнис засмеялась.
– Ну и мужики пошли. Ну что же, раз Стив первый, тогда за мной!
Следующие четыре часа Дэнис занималась своей работой.
***
Наконец-то из кабинета вышла Харли. С перебинтованной рукой и улыбкой на лице она подошла к Стиву. Но и это был не единственный сюрприз. На её правой брови блестела новенькая серьга. Она сделала точно такой же пирсинг как у Дэнис.
– Ничего себе. – Парень встал с диванчика, и с улыбкой до ушей подошел к своей подруге.
– Неужели мы это сделали? – радостно Харли задала риторический вопрос, не до конца осознав все происходящее.
Стив посмотрел на свое перебинтованное плечо и кивнул.
– Я и сам не могу поверить. – Стив поднес руку к её брови. – Больно было?
– Она все обезболила.
– Так, кончайте ворковать. – Следом за Харли из кабинета вышла Дэнис. У неё в руках был небольшой пакетик. – Поздравляю вас с вашей первой татуировкой. Внутри ваши эскизы, гель и лосьон. Также я положила мазь для заживления ран. И ещё я написала подробную инструкцию, как ухаживать за кожей в следующие две недели. Было приятно с вами поработать.
– Может быть, мы ещё увидимся.
– Несомненно. – Дэнис посмотрела на Харли. – Можно тебя на пару слов?
Дэнис дала несколько советов по уходу за проколом.
Молодые люди покинули салон лишь в пять часов вечера. На излишние разговоры ушло чуть больше тридцати минут, и четыре часа на сами татуировки. Спираль Стива была не сложной, Дэнис справилась за тридцать минут, а все остальное время ушло на Харли. Теперь Стив понимал почему. Видимо Харли вдохновилась идеей изменить свою жизнь, и решила играть по-крупному. Покинув салон, они уже выглядели уставшими, но на восемь часов Стив заказал столик в ресторане. Возможно, ужин это лишнее, но они оба проголодались, поэтому отменять никто ничего не собирался. Осталось продержаться лишь несколько часов.
***
– Я хочу поднять этот бокал за самую прекрасную женщину на свете. За мою любимую.
Парень медленно наклонился и поцеловал её в губы. Поцелуй продолжался несколько секунд.
– И что это было? – девушка скромно задала вопрос, словно была не рада этому.
– Это признаки моей любви к тебе. Я готов закричать на весь мир. Я хочу, чтобы все знали, как я люблю тебя. Дорогая, выходи за меня замуж.
В его руках была красная бархатная коробочка с обручальным кольцом.
Харли и Стив сидели за соседним столиком и тихонько хихикали. С самого начала они наблюдали за этой парочкой и концовка их растрогала.
– Как же это мило. – Искренне сказала Харли.
Стив лишь засмеялся.
– Я тебя умоляю, он пьян, это не может быть мило.
– Какой же ты всё-таки дурак, Стив. Зато он с ней искренен.
Стив закатил глаза.
– У меня есть старый друг, мы с ним редко общаемся, но не в этом дело. У него есть сестра – Скай. Мы с ней виделись пару раз, и однажды она сказала такую фразу: «Я уже выросла, пока прекращать верить в принцесс». Так вот, Харли, ты уже выросла, пока прекращать верить в принцесс. Когда я буду делать предложение своей будущей жене, то сделаю это сюрпризом. И уж точно не буду пьяным в этот момент.
– А я наверно никогда не выйду замуж. После Чарлза не уверена, что смогу по-настоящему полюбить кого-то. Мне кажется, вся эта любовь умерла, я больше не верю в принцесс.
– А как же семья и стакан воды в старости? А как же твоя мама? Она ведь наверняка мечтает о внуках. – Стив улыбнулся и сделал небольшую паузу. – Моя мама точно мечтает. Она тоже пыталась долгое время свести меня с Сарой. Но по известным тебе причинам я не мог. Постоянно искал отмазки. Если б все было так просто.
– У тебя все будет хорошо. – Улыбнулась Харли и взяла Стива за руку.
Парень поднял глаза вверх и с улыбкой посмотрел ей в глаза.
– У тебя тоже.
– У нас.
Об этих словах Харли пожалела в ту же секунду. Она испугалась, что Стив мог понять эти слова неправильно. Неловкость начала расстреливать её из пулемета. Она совершенно не училась на ошибках и снова делала неоднозначные намеки. Но Стив не обратил на это внимания. Он уже давно доверял Харли, и какие-то случайно сказанные слова не в состоянии были подорвать это доверие.
– …Главный редактор журнала «Modern Life» Дилан Гомес был доставлен в больницу в тяжелом состоянии. Известно, что этой ночью к нему домой ворвалась группа неизвестных. Нам не удалось поговорить с ним. Врачи диагностировали повреждения внутренних органов. Со слов его жены известно, что за этим нападением стоит Харли Мартинез. Известно, что у неё с мистером Гомесом был конфликт, из-за написанной статьи месяц назад, в которой мисс Мартинез была облита грязью…
Стив сидел за своим столиком в оцепенении, когда на телевизоре включилась прямая трансляция новостей. Каждый гость ресторана уставился в монитор.
Когда трансляция оборвалась, Стив медленно повернулся к ней.
– Стив я не делала этого… – Харли мотала головой и была напугана от прожигающего взгляда Стива.
– Ты что совсем больная? – Парень закричал и резко встал из-за стола, так что его кресло отлетело назад. Крики и грохот привели к тому, что на них смотрел каждый посетитель. Харли первый раз видела его в таком состоянии и боялась сказать слово. – Ты что натворила, идиотка!
– Я не делала, клянусь…
– Что ты клянешься? Что не делала этого? Я прекрасно помню твои слова, когда ты прочитала статью. Харли, нельзя так поступать с людьми!
– Стив, я не делала этого! – Харли последовала примеру Стива, она резко встала из-за стола, опрокинув кресло.
– А кто это сделал? Ты знаешь другую Харли Мартинез?
– Для тупых повторяю в третий раз, я этого не делала! Я о той сраной статье забыла уже на следующий день! И вообще Стив, знаешь что, учитывая его талант писать о звёздах всякую чушь, я не удивлюсь, что есть целый список желающих набить ему морду. А по поводу моего имени, может это был заказ.
– Какой ещё заказ, что ты несешь?!
– Ты что ни разу не слышал о заказных статьях, где звёзд поливают дерьмом, чтобы они не сделали? Может, этому уроду тоже заплатили, чтобы он лег в больницу и сказал мое имя.
– Ты вообще себя слышишь? – Стив не поверил её словам и больше не собирался здесь оставаться. Каждое её слово звучало как нелепое оправдание. Наверняка ей даже не хватило ума продумать речь в свое оправдание. – Я больше не собираюсь слушать этот бред.
Стив развернулся и пошел к выходу.
– Куда ты собрался?
– Подальше от тебя!
– Стив, стой! – выкрикнула Харли. – Пожалуйста, Стив, поверь мне!
Но он, не оглядываясь, вышел из ресторана. Харли осталась стоять за столиком. Десятки людей смотрели на неё, словно она что-то им должна. Осмотревшись по сторонам, девушка неприлично высказалась в адрес всех этих людей. Она кинула на стол двести долларов, забрала с вешалки кофточку и выбежала на улицу, чтобы догнать Стива… Но его уже не было. Харли крутилась из стороны в сторону, но видела лишь одиноко идущих людей. Харли продолжала вертеть головой, в страхе, что больше его не увидит.
Тем временем Стив уже свернул в переулок. Он вышел на другую улицу и шел в совершенно неизвестном направлении. С каждой секундой он прокручивал в голове этот разговор и не мог понять одну вещь. Что произошло с Харли за те три недели. Она стала другой, совершенно неузнаваемой. Её характер полностью изменился, она стала более серьезной, но за этой серьёзностью все равно пряталась маленькая девочка. Она решила бросить таблетки, и это как-то связано с теми тремя неделями. Но чтобы там не случилось, Стив не желал знать подробности. Он твердо решил возвращаться домой, чтобы больше не видеть эту женщину. Она пошла на такое из-за какой-то паршивой статьи, это переходило все границы. Конечно, не Стиву говорить о жестоких избиениях людей, но он за это заплатил и теперь пожизненно находился в долгу.