– Глупенькая. Ну, рассказывай, как прошла твоя жизнь, ты нашла маму?
– Да! Я нашла её спустя четыре месяца после того как уехала отсюда. За это время моя жизнь превратилась в сущий ад. Со мной случилось много страшных вещей, и одно время я даже хотела умереть. Пытаясь достать денег, я обокрала не тех людей и меня поймали. Эти люди оказались наркоманами. Они схватили меня и заперли. Все то время, пока я жила там, меня пытались изнасиловать, однако их старший заступался за меня. Но не из благородности, просто не хотел портить товар. Я жила в страхе, ведь каждый день меня угрожали убить. Я не видела солнечный свет, не спала на кровати и когда я вышла на улицу, начала улыбаться, когда мне угрожали пистолетом. Оказалось, что я просидела взаперти две недели, пока меня не продали в бордель. Но я сумела сбежать в первый же день. Не знаю, как смогла это пережить, но потом ещё долго приходила в себя. Как только я оказалась на свободе, сразу взялась за поиски мамы. Я уже была готова на все, была способна сотворить что угодно, лишь бы найти её. И так моя жизнь продлилась больше трех месяцев. Когда я нашла маму, оказалось, она была не рада меня видеть. Она даже не знала, как меня зовут. Имя «Вирджиния», мне дала бабушка, о смерти которой она ничего не знала. Но все не так плохо. К этому времени мама уже была состоятельной женщиной. Я провела у неё одну ночь, поела, помылась и впервые за все это время спала в нормальной кровати. Утром она предложила мне деньги, чтобы я навсегда исчезла из её жизни. Конечно, было неприятно, но я совершенно не знала эту женщину, которую называла мамой и приняла её предложение. Она купила мне билет на автобус, заполнила рюкзак едой и я вернулась обратно. С тех пор ежемесячно получаю пять тысяч долларов.
– Как она могла так поступить? Ты же её родная дочь, её кровь!
– У неё уже была новая кровь и новый муж. Когда я пришла к ней домой вся грязная, в синяках и ссадинах, мне было противно от самой себя. Деньги это оказался лучший вариант.
– И ты до сих пор живёшь на эти деньги? Она продолжает их перечислять спустя столько лет?
– Да, перечисляет. Но теперь на них живу не только я. – После столь грустной темы, Вирджиния легко перестроилась и наконец-то улыбнулась.
– Ты вышла замуж? – восхищению Дорти не было предела.
– Нет, мне не везёт на мужчин, попадаются одни уроды. Но у меня есть дочка, через два месяца ей исполнится уже 4 года.
– О-ого. – Миссис Бриггс чуть не уронила челюсть. – Ничего себе.
Следующие двадцать минут Дорти с удовольствием рассматривала фотографии маленькой Клэр. Вирджиния показывала их в своем телефоне и рассказывала о своей девочке абсолютно все, начиная тяжёлыми родами и заканчивая разбросанной едой по всей кухне.
Это было смешно и очень мило, пока миссис Бриггс не задала очередной едкий вопрос:
– Скажи честно, почему ты приехала в Вашингтон спустя столько лет?
– Честно, я приехала сюда только ради вас. Я была в Чикаго, пыталась найти старого друга, но ничего не получилось. Он оказался таким же, как и все остальные. И тогда я вспомнила о вас. Как вы помогли мне, я ужасно захотела вас увидеть, тем более я должна вам двести долларов.
Она ухмыльнулась, запивая горячим чаем уже второй кусок пирога.
***
Уже больше часа Стив и Вирджиния сидели в кофейне на «Пенсильвания Авеню». Молодые люди ели маленькие кексы и запивали двойным Монте-Кристо. Они рассказали абсолютно все, что произошло с ними за этот месяц. Вирджиния рассказала о своих поисках, о Миссис Бриггс и своем непростом детстве. Стив в свою очередь поведал историю о похищении, которое превратилось в крепкую дружбу. Рассказал, как эта дружба зарождалась, и между делом рассказал о событиях 2011-го года.
– Стив, ты правильно поступил, что сбежал от этой сумасшедшей. Все, что ты мне рассказал это конечно классно, путешествовать с супермоделью на крутой тачке. Но только представь, зачем ей это делать? Она тратит на тебя свои деньги, свое время, ради чего? Ты для неё незнакомец, простой парень с улицы. Если же она хотела извиниться за то, что сбила тебя, то могла бы просто заплатить тысяч десять. Мутная какая-то история эта, я уверена, там не все так просто. Возможно, ты ей для чего-то нужен и она все подстроила, в том числе и аварию. Я бы на твоём месте бежала как можно быстрее.
– Я как раз собираюсь возвращаться домой.
– Будешь смеяться, я тоже собиралась уже уезжать. Я провела достаточно времени с Миссис Бриггс, тем более она пообещала приехать к нам в гости. Да и Клэр уже соскучилась. Каждый вечер ревёт в трубку.
Стив улыбнулся.
– Поверить не могу, что у тебя есть дочь.
– Вот так бывает, когда тебя обеспечивают и совершенно не контролируют. Я не хотела этого ребенка, но когда появились первые признаки, я решила сделать тест. Когда четыре раза я увидела вторую полоску, то испугалась, ведь даже не знала, кто отец. Но когда пришла к врачу, просто не смогла решиться на аборт. Осознание, что внутри меня маленькая жизнь полностью изменило меня. Я знала, одной будет тяжело, но я справилась.
– Ты совсем не та Вирджиния, с которой я познакомился в автобусе месяц назад. Я знал, что у тебя есть тайны и мне было интересно их разгадать. На самом деле ты такая сильная, пережила столько ужасов и была совсем одна.
Стив склонил голову и посмотрел из-под бровей.
– Как думаешь, после всего, что произошло, у нас есть шанс на второе свидание? – шепотом сказал Стив.
Вирджиния была тронута от этих слов. Она вспомнила, как ей было хорошо со Стивом в тот вечер. Пускай между ними не было никаких отношений, но тот вечер был незабываемым. Стив единственный с кем Вирджинии было по-настоящему тепло. Но после всего, что произошло, Вирджиния начала сомневаться. Потратив столько времени на поиски, она вспомнила, как тяжело бывает в отношениях, какие силы порой уходят на терпение.
– Нет.
Стив не ожидал услышать такой ответ. После всех тайн, которые они раскрыли друг другу, Вирджиния сказала «нет». Почему?
– Только, пожалуйста, не задавай вопросов. Мне и так тяжело. Я уже свыклась с мыслью, что тебя нет. Не заставляй меня подбирать слова. Я помогу тебе вернуться домой, но на этом все.
– Ладно, прости. Может ты и права.
– Раз уж ты не можешь вернуться в отель, давай переночуешь у меня. В дом не позову, извини, спать будешь в машине.
Они были последними клиентами, все нормальные люди в такое время уже спали. На ходу доедая кексы, они покинули заведение. Полпервого ночи, вся улица была в огоньках, изредка проезжали машины и ещё реже встречались прохожие. Для полного счастья не хватало лишь дождя, чтобы восстановить события того вечера. Возможно, это вернуло бы Вирджинии те эмоции, и она передумала.
Молодые люди гуляли несколько часов, и пришли домой к миссис Бриггс в полчетвертого утра.
– Спокойной ночи. – Вирджиния захлопнула дверь старенького Мустанга и пошла в дом.
Весь вечер в кармане вибрировал телефон, Харли названивала каждые десять минут, и Стиву пришлось отключить звук. Только сейчас он достал его глаза чуть не вывалились. Семьдесят восемь пропущенных звонков от Харли и одно сообщение: «Не хочешь со мной разговаривать, не надо. Тогда прочитай. Я клянусь, что не делала этого, клянусь всем, что у меня есть. Я не знаю, что ещё сделать, чтобы ты мне поверил. Уже поздно, я ложусь спать. Надеюсь, завтра проснуться и увидеть тебя. Спокойной ночи, где бы ты ни был».
Сообщение пришло всего десять минут назад. Пропущенные звонки начинались с того момента как Стив ушел из ресторана и были с интервалом в пять-десять минут. Тут незаметно подкрадывались сомнения. Харли славилась своим невыносимым характером и всегда слушала только себя. Но за столь недолгий промежуток времени она ни разу не врала и всегда гордилась своими поступками, даже если они не самые лучшие. Зачем ей врать сейчас? Неужели она начала стыдится своих действий? Стив не мог найти этому объяснений кроме одного: возможно Харли говорила правду. Достаточно вспомнить даже её реакцию. Она была напугана, когда в новостях сказали её имя и те эмоции, с которыми Харли пыталась что-то объяснить.