Уже к следующему полудню они прибудут в Таанит. Ещё один шаг на пути к полной свободе будет сделан. Ринар не сдержал улыбки, разом заразившись воодушевлением Леона.
Бесчувственная груда металла всё дальше увозила их от прошлой жизни.
***
1) Хель — здесь «мир духов».
2) Оригинал — мир, стоящий в основе всего. Считается красивой легендой и местом обитания божественных сущностей, в т. ч. «ангелов».
Глава 37. Неучтённые факторы
В какой-то момент погода резко испортилась. Небо заволокло тучами, разом потемнело. Ринар со смесью раздражения и благодарности наблюдал за тем, как разбивались о мчащийся поезд капли дождя. В такое время будет куда легче затеряться в городе.
Он бросил взгляд на Леона и поморщился. Нет, альва даже сильнейший ливень от нежелательного внимания не способен был скрыть. Куда выше обычного человека, с непропорционально длинными конечностями и острыми чертами лица, Леон выделялся так же сильно, как игуана в курятнике. Почувствовав внимание, тот вопросительно выгнул бровь, оттягивая край свободной рубахи, которая, намокнув, липла к телу. Ринар качнул головой, напряжённо раздумывая.
С поезда они сошли задолго до его остановки. Состав уже достаточно замедлился — мимо проплывали невысокие дома и старенькие заборы, вдалеке виднелись небоскрёбы и башни. Ринар, перекатившись по влажной траве, схватил Леона за руку, увлекая под ближайшее дерево. Шум дождя перебивал все остальные звуки. Пахло свежестью, а по спине тянуло прохладой.
— Разве в этом ли состоял наш пункт назначения? — спросил Леон, осматриваясь. — Если ты спросишь своего вымокшего до нитки друга, то я отвечу, что ожидал от сего места нечто чуть более… впечатляющего.
Ринар усмехнулся:
— Это ещё не столица. Нельзя нам в таком виде туда идти… Первый же патруль к стенке прижмёт.
По дороге он уже, как мог, кратко и доступно, ввёл Леона в курс их положения. Однако, казалось, тот всё-таки не до конца понимал причины, по которым люди могли бы обозлиться на них. И Ринар даже себе ответить не мог: благом ли было подобное неведение или проклятием.
Они шли по стремительно размокающей дороге, огибая лужи. Ринар крутил головой, напряжённо высматривая хоть что-то, что могло помочь им стать более незаметными. Как назло, ничего толкового на глаза не попадалось. В голову начали закрадываться сожаления: ведь можно же было пробраться дальше по поезду к вагонам, накрытым плотной материей, и срезать пару кусков с неё. Возможно, и не вымокли бы так скоро.
Ближе к большой дороге взгляд, наконец, уцепился за нечто тёмное, что жалко болталось на воткнутой в землю палке. Не говоря ни слова, Ринар перемахнул через ближайший забор и короткими перескоками достиг заинтересовавшего его предмета. Круглая голова с толсто нарисованными угольно-черными бровями смотрела угрожающе, но похитителя это не остановило. Сорвав с «плеч» пугала огромного размера дождевик, Ринар кинулся в обратном направлении.
— Это, конечно, не ахти что… но лицо скрыть поможет, — он довольно кивнул, отдавая Леону находку.
Альв пару секунд недоверчиво переводил взгляд с него на сомнительного вида полотнище, но, поколебавшись ещё немного, накинул дождевик на голову и плечи. Рукава, всё равно короткие, остались висеть по бокам.
— А как же ты, душа моя? — спросил обеспокоенно Леон, выглядывая из-под глубокого капюшона.
Ринар пожал плечами:
— Я выгляжу как человек, так что…
— Нет же, дорогая! — перебил его Леон. — Дождь всё усиливается… и ты ведь без какой-либо защиты осталась.
Ринар оглядел себя. Форма охотницы до недавнего времени полностью его устраивала. Разве что с волос беспрестанно стекали струйки воды, попадая за шиворот. Леон отогнул край дождевика и, не слушая возражений, привлёк Ринара к себе, укрывая клеёнчатым пологом. Стало куда теплее, несмотря на вымокшую одежду. Безотчётно он прижался к альву ближе, цепляясь за руку, чтобы не сбиться с шага.
Шум дождя остался где-то далеко за покровом. Ринар отчётливо слышал сдвоенное дыхание: своё и Леона. Медленно, куда медленнее, чем у него самого, билось чужое сердце. Он покосился на альва, гадая мысленно, в какой из миров тот отправится после того, как они доберутся до переправщика. Ещё через десяток шагов Ринар вдруг споткнулся на опасной мысли. Сухо сглотнув, вновь бросил косой взгляд на спутника. Впрочем… Почему бы и не навязаться в приятную компанию? Вновь нырнуть в круговерть миров, не останавливаясь нигде дольше недели, и жить как повелит случай.