— Пошли! — хлестнул приказ.
Ринар скосил глаза на свёрток с мечами, который Леон всё ещё держал в руке. Второй патрульный мотнул головой:
— А это нам придётся конфисковать.
Ринар скрипнул зубами и опустил голову, вперившись взглядом в потрескавшийся асфальт. Кто бы сомневался.
— Они просят отдать мечи, — едва шевеля губами, пояснил он Леону, хотя тот, кажется, и сам это понял.
— Но Мари… — прошептал тот.
Ринар прекрасно понимал сомнения альва. Дело было не в том, что, отдавая оружие, они становились беспомощны. Вовсе нет. Самолично вручить в чужие руки практически часть себя было почти невыносимо. Если бы речь шла о его родных мечах, любовно и трепетно зачарованных, на этом призрачная власть патрульных и закончилась. И даже полное осознание проблем, потянувшихся за убийством людей, его бы не остановило.
— Отдай, — процедил Ринар сквозь всё ещё сжатые зубы. — Я лично им руки вырву, если черту перейдут.
Он нарочно использовал на сей раз общий язык, который, судя по реакции патрульных, точно понимал хотя бы один из них. Ринар не ошибся — второй человек подобрался и хмуро смерил его взглядом. Комичное должно быть зрелище! Безоружная девчонка, угрожающая блюстителям порядка.
Патрульные приблизились сами, Серж наконец поднял пистолет и держался чуть в стороне, пока напарник перехватывал из рук альва свёрток. Ринар насмешливо хмыкнул, когда горе-стража качнуло вслед за ношей, которая оказалась много тяжелее, чем тот предполагал. Но веселился он ровно до тех пор, пока на запястьях не щёлкнули наручники. Тело тут же прошибло жаром. Голова пошла кругом. Ринар тяжело выдохнул, пытаясь совладать с глупыми сигналами и вбитой в подкорку дрессировкой, но колени неуклонно подкашивались.
Сторонним наблюдателем он осознавал, как их повели к припаркованному на соседней улице грузовичку и грубо втолкнули в глухой короб. Дышать становилось всё тяжелее. Ринар рухнул на узкую металлическую скамью и уткнулся в скованные руки. Хорошо хоть за спиной не догадались…
— Мари, дорогая! Да на тебе же лица нет, — присел прямо на жестяное дно короба Леон. — Не ты ли говорила, что не существует поводов для беспокойства для нас.
Ринар с трудом поднял взгляд на него — лицо альва оказалось прямо напротив. Верно. Все тревоги должны были остаться в прошлой жизни. Его тело развеяно прахом. Его душа свободна. Так почему же? Зарычав в бессилии, Ринар вскочил на ноги, едва не ударяясь головой о низкий потолок. Злость подстёгивала изнутри, уничтожая остатки такой позорной слабости.
— Всё в порядке, — бросил он отрывисто, мечась меж стенами, и вдруг застыл от озарившей мысли. — Может и не стоит нам выбираться.
Леон вопросительно моргнул.
— Люди не часто уничтожают мирных переселенцев, — продолжил Ринар, уткнувшись взглядом в зазор между створками короба, в котором мелькали рыжеватые отблески. — Они скорее всего переправят нас куда подальше. Не это ли нам надо?
— Постой, душа моя! — Леон не спешил подниматься с пола. — Но как же твоя подруга? Неужели все поиски тщетны, и наш путь был пройден зазря? Не скажу, что неприятна была мне наша прогулка, но ведь казалось — вот-вот! — конечная цель уже появится перед нами. Разве… Тот предмет, оставленный на хранение, не важен для тебя?
— Знаю я! Знаю…
Ринар вновь плюхнулся на скамью, зарываясь пальцами в волосы.
— Я должен был всё предусмотреть…
Предугадать, о чём именно он думал тогда, когда составлял план, не получалось со всей уверенностью. Нужно ли было потакать первым мыслям или судорожно обдумывать шаги? Воздух вновь нагрелся. Ринар резко отдёрнул ладони от себя как раз в тот момент, когда их объяло пламя. Расплавленный металл закапал под ноги.
Зашипев сквозь зубы, Ринар затряс руками. Боль от ожогов хоть и стала привычной за всё это время, удовольствия не доставляла.
— Бездна! Да провались оно всё! — воскликнул он, со всей злости саданув о стену.
Дыра с оплавленными краями живописно дополнила интерьер короба. Сквозь неё подул встречный ветер, звуки улицы стали громче. Ринар мрачно смотрел на то, как проплывали мимо машины и дома, и в голове царила пустота. По крайней мере, организм немного успокоился — и то уже радовало. Он обернулся на Леона, притихшего посередине, но не нашёл в себе силы даже ободряюще улыбнуться.
— Как думаешь, они сразу заметят обновку? — бросил, переходя на другую сторону.
Запястья всё ещё горели, но видимых повреждений на них не обнаружилось. Броня защитила кожу, подчиняясь даже не оформившейся до конца мысли. Ринар переплёл пальцы и прикрыл глаза. Похоже, его проблемы только начинались.