Всё было тщетно.
Тело вновь пробила дрожь, заставившая сжаться в комок. Ринар не понимал, что ещё нужно было, и отчего теперь он сгорал не изнутри, а снаружи.
— Рин? — голос Риты донёсся как сквозь толщу воды.
— Не надо, — едва смог выдавить из себя он. — Не входи.
Ринар не мог точно сказать, сколько времени прошло с того момента, когда его вынесли из зала. Бредящего, едва осознающего хоть что-то. Кажется, он хватался за всё подряд, пытаясь вернуться обратно. Сознание через несколько часов прояснилось, вот только терзающая тело боль лишь усилилась. Ритуал залечил видимые повреждения, но не сработал так, как задумывалось. Ринар всё ещё находился не в своём теле.
Когда он, наконец, смог осознать себя, то был уже уложен в постель. Чистый и одетый в свободную пижаму. Стояла нестерпимая духота, несмотря на то, что одеяло и даже скомканная простыня сброшены были на пол. Первые несколько секунд ничего не ощущалось, и тело казалось лишённым костей и придавленным сверху чем-то тяжёлым и мягким, но просветление длилось недолго.
Жар, прошедший по позвоночнику, снова выгнул тело, уничтожая все остальные мысли. Оставалось только хватать ртом воздух, пытаясь вернусь себе контроль над сведёнными судорогой мышцами. Пот струился по вискам и застилал глаза. Сколько уже это продолжалось? Закашлявшись, Ринар впился пальцами в матрас. Сглотнул вязкую слюну. Сейчас он согласен был на что угодно, что прекратило бы эту пытку. Желание — чего только? — и боль сводили с ума.
Давай же! Ну!
На макушку вдруг опустилась чужая ладонь. Ринар подавил очередной стон и втянул воздух сквозь зубы.
— Как тебе помочь? — прошептала Рита, зарываясь пальцами в спутанные волосы. — Скажи! Что угодно…
Ринар невесело рассмеялся, но очередная волна, перемалывающая кости в пыль, заставила тут же сдавленно зашипеть.
— Никогда ещё… не было так больно. Я… не знаю, — он сморгнул выступившие слёзы. — Всё должно было получиться.
Ладонь Риты замерла:
— Рин, ты нигде не?..
— Нет, — рыкнул он. — Я не мог ошибиться. Я бы… предусмотрел это. Всё идёт по плану. Уверен, так и было задумано!
Повисло молчание, а затем кровать чуть прогнулась под весом Риты. Не обращая внимания на содранную простыню и влажную от пота ткань, она легла позади, одной рукой обнимая Ринара за талию.
— Нужно только… — продолжил он, но голос позорно дрогнул, — …перетерпеть.
— Мы справимся, — уткнулась носом ему в затылок Рита.
Ринар рассмеялся, вновь сжимаясь в комок. Они лежали вот так — молча и неподвижно, — и ему казалось, что даже приступы не столь часто норовили вывернуть тело наизнанку. Рита что-то тихонько напевала за плечом, а он держался, кусая губы, только ради неё.
Нельзя кричать. Нельзя метаться в агонии. Нельзя ещё больше заставлять её волноваться.
— Мелкая полезла разорять мой склад, кстати, — обронила Рита, едва песня стихла.
— И ты позволила?
Нестерпимо вдруг захотелось развернуться и посмотреть ей в лицо, но Ринар боялся даже лишний вдох сделать, чтобы не спровоцировать следующий приступ.
— Она оказалась убедительна, — Рита помолчала немного и добавила: — Тем более, за ней альв присматривает.
— А Леон что… вдруг стал достоин, — Ринару пришлось прерваться, на секунду задержав дыхание, чтобы закончить фразу, не сорвавшись на стон: — …твоего доверия?
— Он производит хорошее впечатление, — фыркнула Рита. — Даже как-то не в твоём вкусе.
Ринар лишь промычал что-то неопределённое, не желая развивать эту тему дальше. На языке крутился ещё один вопрос.
— Так зачем Нэй?..
Спиной он ощутил, как Рита двинулась, чуть отстраняясь.
— У неё, вроде бы, появилась какая-то идея… Заявила, что знает, как тебя лечить.
— Знает, — тихо повторил Ринар.
Как бы ни являлся сейчас шаток мостик доверия к Нэй, нельзя не признать было, что в Доме Ветров её снадобья нередко поднимали Мари на ноги после особо удручающих тренировок. Сможет ли фея и теперь найти решение? Ринар прерывисто вздохнул. Нет, на это даже надеяться было сложно. А ведь так хотелось.
Тонкие пальцы ловко убрали налипшие на лоб волосы. Он чуть повернул голову, подставляясь под ласку, но огнём вспыхнувшие нервы заглушили все другие ощущения. Перед глазами беспрестанно замелькали разноцветные осколки.
— Ш-ш-ш, не двигайся, — прошептала на ухо Рита. — Всё будет хорошо.
Ринар не ответил. Так тяжело было поверить в эти слова, пусть даже их и говорила ему она. Взгляд не задерживался ни на чём. Танцевали пылинки в полосках света, пробивающегося из-за штор. В комнате становилось темнее. Ринар закрыл глаза, вслушиваясь в мерный шум, доносящийся с улицы, пытаясь концентрироваться на чём-то кроме разъедающей кожу неутомимой силы.