Рита — взведённая до предела пружина — не поменяла позы, но Ринар чувствовал, сколь сложным для неё было оставаться на месте, а не довести свой порыв до конца.
— Перестаньте, — устало пробормотал он. — Ничего не поменяется, если вы покалечите друг друга. Тогда уж я точно быстрее в Хель отправлюсь.
Слова выходили неразборчивыми: тело стремительно теряло подвижность. Вслед за ощущениями покидали Ринара и силы. Только боль оставалась тем единственным якорем, удерживающим его в этом мире. Он мысленно фыркнул. Какая ирония!
— Нэй, — позвал он, собирая по крупицам остатки воли, — попробуешь ещё раз?
— Не знаю, стоит ли… — уклончиво бросила та, теснее прижимаясь к Леону.
Если бы Ринар мог, то рассмеялся бы ей в лицо. Насколько он успел узнать, Нэй никогда не успокаивалась, пока не доводила дело до конца. Безумный исследователь. Такая же, как и он сам. И сейчас её сомнения явно были притворными, рождёнными поддержкой Леона, — это он понимал даже расплавленным лихорадкой разумом. Дело стояло за ценой.
— Ты ведь хотела выйти на Организацию, да? — Язык нещадно заплетался. — Я помогу тебе, как только встану на ноги.
О своём собственном интересе к ним Ринар предпочёл умолчать. Он не сомневался — Рита и без того поймёт его намерения, а потому возражать и открыто конфликтовать с феей не станет. Нэй же такой козырь в руки давать не следовало. Она и так сейчас находилась в гораздо более выигрышном положении. Выяснить бы ещё, к кому сильнее тяготел Леон — тёмная лошадка в их компании.
— Как будто без тебя не справлюсь, — Нэй скрестила руки на груди и раскрыла крылья, заискрившие на свету.
— Дело твоё, но второй раз из застенок вытаскивать не буду, — в тон ей отозвался Ринар.
Лицо Нэй было скрыто тенью, но он, словно наяву, отчётливо увидел, как фея обиженно скривилась и вздёрнула нос. Что-то внутри тоскливо потянуло, заставляя смягчиться. Силы на продолжение уговоров, правда, иссякли в тот самый момент. Если он потеряет такого союзника, смогут ли они найти кого-нибудь на замену? Превосходный лекарь с тёмным прошлым, повязанным с Организацией чередой занимательнейших загадок. Такого сложно было повстречать на жизненном пути даже специально. Но в крайнем случае…
— Я уже сказала, что тебя не брошу, — вдруг выплюнула Нэй и, словно загоревшись вновь решимостью, воинственно потрясла кулаком. — Мы всё ещё друзья, что бы ты там ни вспомнила о прошлом. Думаешь, что изменилась, раз добавила себе кусочек чужой жизни? Так я тебя разочарую — ты всё та же человеческая девчонка, которая любит поесть и бросается сломя голову в очередную авантюру. Хоть и стала грубее да смелее на самую чуточку!
Ринар оторопело смотрел на фею, разом потеряв нить рассуждений. Нэй же, распаляясь, подходила всё ближе и ближе, невзирая на раздражённую Риту в полутора метрах от себя.
— И если тебе всё ещё хочется спорить, то лучше побереги силы до того, как я принесу следующее снадобье. Будь уверена — оно будет идеально! И лучше тебе не забывать о своих обещаниях, Мари!
Не обращая внимания ни на кого больше, она выбежала из комнаты. Рита же в тот миг с шумом выдохнула.
— Феи ведь не дышат под водой? — мрачно поинтересовалась она.
— Оставь, — буркнул Ринар, хотя по несуществующим венам растекалось явно нездоровое веселье. — Это не стоит того.
«Кусочек чужой жизни», да? Если бы не плачевное состояние, то он задохнулся бы от хохота. Похоже, Нэй не осознала пока ещё, что его прошлая жизнь в несколько раз превышала прожитые годы в теле Мари. Хотя самого Ринара это не так уж и беспокоило. Пусть думает, что хочет. Пока Нэй исполняла уготованную ей роль, ему плевать было на её слова. Возможно, так было даже лучше, если их с Мари не разделяли, как он втайне опасался. В любом случае, переубеждать новых друзей в планы не входило. Единственное, что на данный момент было важным — удержаться в этом мире. Отчего-то Ринар уверен был, что ни в коем случае не должен возвращаться в ту зеркальную комнату.
Пусть даже это и казалось всего лишь плодом его воспалённых мыслей.
— Не давайте мне заснуть, — собравшись с духом, попросил он. — Делайте, что хотите, но я должен находиться в сознании, пока Нэй не вернётся.
— Уверен ли, что в этом стоит первостепенная необходимость? — несмело вступил в разговор Леон, вдруг сделавшись вновь самим собой.
— Абсолютно, — тут же отозвался Ринар. — Похоже, это единственное, в чём я могу быть сейчас уверен. Рассчитываю на вас.
***
Поиски нужного рецепта заняли ещё почти двое суток. Рита и Леон последней просьбе Ринара вняли со всей серьёзностью и дежурили подле него по очереди. Они что-то рассказывали, тормошили его за плечи и беспрестанно требовали осмысленной реакции. Ринар терялся в боли и подкатывающем к горлу безумии, но друзья неизменно вытаскивали на поверхность, стоило перед взглядом появиться очертаниям поблёскивающих в полумраке зеркальных граней.