– О, я сумею вас удивить, мадам Анаит, – пообещал ей Бестужев. – У меня в рукаве припасено еще немало козырей. Не хочу пока выкладывать их все.
Старуха лишь сухо рассмеялась. Она хорошо знала хвастуна Бестужева.
В этот момент княгиня Щергина внезапно заметила одного из рабочих. Присев на корточки за большим трактором, он не сводил глаз с пентаграммы и старинного зеркала. Ольга Эдуардовна довольно улыбнулась.
Туз и Лола подхватили зеркало и потащили его к припаркованной у ограды машине. Строитель проводил их взглядом и тут заметил княгиню, которая не сводила с него глаз. Ольга Эдуардовна выразительно приподняла правую бровь, но наглец-рабочий нисколько не смутился, напротив, широко улыбнулся ей и даже подмигнул. Молодой, высокий, широкоплечий. Княгине совсем не нравилась его самодовольная физиономия, но для первого опыта он подходил. Главное – молод и силен.
– Княгиня, вы едете с нами? – окликнул Ипполит Германович, оторвав Щергину от размышлений.
– Благодарю, но я, пожалуй, пройдусь пешком, – отказалась та. – Хочу немного подышать свежим воздухом.
– Как знаете, – не стал настаивать Бестужев.
Мадам Анаит же взглянула на княгиню странным долгим взглядом. Вскоре все они убрались со стройплощадки, и тогда Щергина поманила притаившегося рабочего пальцем.
– Давно ты тут прячешься? – спросила она с улыбкой.
Тут княгиня увидела свои костлявые руки и кожу, ставшую похожей на пожелтевший пергамент, и торопливо одернула рукава шубы.
– Не очень, – осклабился рабочий.
– Зачем?
– Прораб сказал всем убираться в общагу, но я немного задержался. Так, чисто случайно… А потом уж решил не выдавать себя. А чем это вы тут занимались?
– О, всего лишь небольшой эксперимент, – сказала княгиня. – И как, много ты увидел, дружок?
– Какие-то вспышки, яркий свет… Вы что, фокусами увлекаетесь?
– А ты очень проницателен. Все мы тут немного фокусники!
– Но я только на тебя глядел, – выпалил вдруг рабочий и снова улыбнулся.
– Нравлюсь? – жеманно передернула плечами княгиня.
– Еще бы! Ты сама-то откуда здесь взялась, красивая да холеная? Я в наших Белогорах отродясь таких не видел.
– Из города, – спокойно ответила княгиня. – Приехала ненадолго. Так что, если хочешь что-то предложить, торопись, пока я не уехала.
– Правда?! – опешил детина. – А я как раз хотел позвать тебя куда-нибудь… Может, вечером в кафе сходим? Посидим, познакомимся поближе.
– Почему бы нет, – кивнула княгиня, косясь по сторонам.
В кафе! Она с трудом сдерживала смех. Когда-то поклонники водили ее в самые шикарные рестораны Санкт-Эринбурга, а этот хлыщ приглашает в занюханную деревенскую забегаловку!
Над стройплощадкой стояла мертвая тишина. Неподалеку находилось несколько больших котлованов, заполненных застывающим цементом. Из некоторых торчали толстые металлические штыри.
– А здесь, кроме тебя, сейчас точно никого нет? – спросила Ольга Эдуардовна.
– Нет, говорю же, все в общежитие ушли. – Рабочий нетерпеливо облизнул губы. – Ну что, встретимся сегодня?
– А чего нам до вечера ждать? Иди сюда, – внезапно позвала его княгиня.
Рабочий, не веря своему везению, подошел к ней вплотную. Он был на полголовы выше ее.
– Люблю таких, – прошептала княгиня, ощупывая его грудь и плечи. – Сильные, крепкие, да к тому же с полным отсутствием мозгов.
– Чего ты там бормочешь? – озадаченно нахмурился строитель.
– Ты очень мне нравишься, – тут же сказала Щергина. – Странно, что я раньше тебя не рассмотрела… Туз говорил, что все вы тут бывшие уголовники… Это правда?
– А если и так, не испугаешься?
– Меня сложно чем-либо напугать.
– Вот и славненько! Ты меня не бойся. – Осмелев, строитель грубо обхватил княгиню за талию. – Если понадобится чего, только скажи. Уж я тебе с радостью услужу!
– Не сомневаюсь, – усмехнулась Ольга Эдуардовна, а затем обхватила его голову руками и потянулась губами к его губам.
Строитель сначала изумленно вытаращил глаза, но тут же сам потянулся ей навстречу.
И она вдруг ощутила это – то, что ей сейчас было необходимо превыше всего. Силу и молодость, кипящую в его крепком теле, жизненную энергию, которой сейчас так не хватало ей самой. Щергина прижалась губами к губам парня, и поток силы хлынул из него, напитывая ее омертвевшее тело.
Строитель разинул рот, пытаясь закричать, но не смог издать ни звука. Он начал вырываться, но силы быстро покидали его, а княгиня Щергина, напротив, становилась все сильнее, не отрывая губы от его губ.