-Но, я все равно не понимаю, как симпатичная и не глупая девушка может заинтересоваться столь жутким унылым существом, суть которого даже в моем имени кроется… - скривился Гуль.
-А мне казалось, что ты Гуль от слова, которым голубей в парке подзывают… Только ты похож на того голубя, который к кормежке никогда не успевает, но часто в чем-нибудь запутывается. Не в обиду тебе!
-Может, тогда она относится ко мне, именно как к такому больному пернатому, с жалостью?
-По-моему, в Доме это не работает, тут пожалеть можно большую половину жителей, а выбрала она тебя, а не кого-то еще. Гуль, может не надо искать объяснения? Нравьтесь друг другу, если вам нравится, и все. Я рад за тебя.
-Это противозаконно. И, я не должен был тебе об этом тоже говорить.
-Но, не будешь же ты меня устранять как свидетеля? – улыбнулся Плакса, - Я никому не скажу, честное Фазанье.
-Не буду я тебя устранять. Я сам устранюсь скорее…
-Ой, а давай оставим твою любимую пессимистическую тему. Подумай лучше о Космосе. О косматом Космосе.
*
Шли дни и недели, осень сменилась зимой, хотя, вешнее это ни в чем не выражалось. Все та же ноябрьская хмарь, моросящие дождики и не очень холодная погода. Оставалось несколько дней до Католического Рождества, люди Дома, хоть и не особо это афишировали, готовились к праздникам. Заказывали подарки Летунам, или сами что-то ваяли, в тайне от объектов дарения. Космея ходила в приподнятом настроении и ждала чудес к Новому Году, ведь этот год такой особенный. Еще до Нового Года ей исполнится восемнадцать, а этот возраст тоже обычно отмечают по-особенному. В ее случае день точно будет особенным – она планировала уговорить Гуля встретиться в этот день, пусть даже в той же библиотеке, и поболтать , в открытую, подольше. Входя в читальный зал, она поискала любимого Фазана глазами, но, не нашла, подойдя к полке с их неожиданно любимой книгой, поняла, что и ее письмо по-прежнему на месте. Гуль и до этого иногда пропускал дни, но, два дня подряд он не отсутствовал… И, если он вдруг не мог приехать из за плохого самочувствия, то прибывал Плакса и передавал ей мельком об этом… Вчера Космея не предала большого значения несостыковке , но, сейчас волнение в ее душе быстро нарастало. Серая зима и ветер, что-то из ее снов… Девушка взяла книгу и селя к столу, просто отрешенно глядя сквозь книгу.
В зал заехал Плакса. Сначала он поискал книгу, не заметив сидящую Космею, но, потом увидел ее с книгой в руках, и порулил в ее сторону.
-Привет, Космея. – сказал он, и она в ответ кивнула, - Извини, что не смог вчера тебя найти и послание от Гуля передать. Он заболел, кажется, воспаление легких или что-то в этом роде…Пауки забрали его в Могильник, чтобы он под присмотром был и других не заразил. Но, ты не переживай, все ведь болеют…
-Он что-нибудь мне передавал? – спросила Космея, не задумывавшаяся сейчас о том, что в открытую беседует с парнем.
Плаксу это тоже не заботило, он был слишком занят подавлением собственного волнения за Гуля, которое никак нельзя было демонстрировать при Космее. Он хотел было соврать, но, все же не смог.
-Нет, когда его увезли, он плохо себя чувствовал, кажется, был почти без сознания… Только не надо представлять ничего страшного, он выздоровеет. – сказал он, глядя на дрожащие руки Космеи.
-Да, конечно, я знаю. – кивнула она, нервно сглатывая, - Я ему помогу. Я его навещу.
-Ну и правильно. – одобряюще кивнул Фазан, - Он бы не одобрил такого одобрения, но, ты молодец. – он еще раз кивнул и поехал к другому столику, за которым сидели двое из птиц-колясочников.
*
Когда Космея пришла в Могильник, Паучиха сначала была против посетителей, но, потом решила проявить рождественскую доброту и пропустила девушку к единственному, на данный момент, пациенту, взяв обещание, что та не будет нервировать больного и снимать медицинскую маску(которую благоразумная Космея принесла с собой).
Когда она вошла в палату, освещенную традиционным холодным светом, там было тепло и сильно пахло лекарствами. Космея поежилась от этой атмосферы, но, быстро потеплела, увидев Гуля. Он полулежа, опершись на несколько подушек, что-то читал, более бледный и осунувшийся, чем обычно. Увидев ее, он поморгал, видимо, проверяя, не галлюцинация ли это.
-Здравствуй, Гуль. – сквозь марлю сказала она, подходя к его кровати.
-Это ты лучше здравствуй. – сказал он,- Космея, зачем ты пришла сюда, я же заразный…
-Не очень. –уверенно сказала она, ставя для себя стул и вешая на него тряпичную сумку, - Тем более, я в маске… Как вышло, что ты заболел?
-Это для меня просто очень логично и нормально. И еще интересное совпадение – это сквозняк на меня так повлиял. Влияние погоды на самочувствие…
-Как же ты от него не поберегся, при таком хорошем изучении проблемы?
-При ее изучении я читал и то, что проветривание очень полезно в зимний период. Вот и остался в классе во время него, и понял, что не всему в книгах можно верить… Извини, что подвел.
-Ты ни в чем не виноват. Тебе сейчас лучше? – она положила руку на его прохладное костлявое запястье.
-Температуру сбили, от этого как будто бы лучше. Но, сил никаких. – он положил книгу и положил подрагивающую ладонь на ее руку.
-Бедный мой Гулечка. – улыбнулась она, - Но, все пройдет…
-Конечно пройдет. Насовсем. – глядя в сторону, сказал он, - Только не надо из за этого сильно переживать, пожалуйста. Прости, что тебе праздники порчу.
-Что ты такое говоришь? – чувствуя, что не желательные слезы выступают на глаза, - Я хотела пригласить тебя на день рождения , но, если что, я к тебе отмечать его приду. Все будет хорошо.
-Космея, я не думаю, что я смогу присутствовать… – опустил он глаза, - Я не должен был с тобой так общаться, когда знал, что я такой полудохлый, прости. Забудь обо мне…
-Но я не буду тебя забывать! Я многое забываю, да, но, тебя не забуду, потому что я тебя люблю. – уже заплакала она, опуская голову, - Пожалуйста, не оставляй меня. Меня и так все оставили, даже моя память то и дело меня оставляет, но, ты был моим другом все это время, хоть общались между собой мы только полтора месяца. Я не знаю, что я буду делать без тебя, а ты как будто, уже выбрал себе дорогу без меня и без жизни. А я не выбрала и не выберу ничего другого.
Сгорбившись, она плакала, но, вдруг почувствовала, что ее обняли. Гулю каким-то образом хватило сил и приподняться на руках, и обнять ее, прижавшись щекой к щеке, и глядя как-то по-другому, более уверенно. Космея этого не видела, но, он сам это с удивлением ощущал.
-Нет, нет, я тебя не оставлю. – прошептал он, - Прости, я просто всю сознательную жизнь настраивался на плохой конец для себя и не хотел занимать место в этом перенаселенном мире, если я уж такой больной. Я был не прав, извини, Космея. Я постараюсь не оставить тебя.
Космея продолжала плакать, но, теперь уже от счастья. Оказывается, только когда она показала себя действительно слабой, почти сдавшийся, Гуль смог почувствовать себя более сильным и способным к сопротивлению. Это ли повлияло, или что-то еще – не важно. Важно то, что сейчас они так близко друг к другу, и что он постарается остаться, и она сделает все, чтобы ему в этом помочь. Даже на улице как будто стало более светло и проглянуло солнце. Оказывается, есть и обратное влияние на погоду…
-Спасибо.- наконец шепнула она, вытирая лицо платком.
-Тебе спасибо. – он выпустил ее из слабых и сильных одновременно объятий и опять оперся на подушки. Глаза тоже были красными от слез, и он немного закашлялся.
-Ох, что то мы сильно расчувствовались. – глубоко вздохнула Космея, пытаясь перестать плакать, - Не надо, чтобы нас в таком состоянии видели.
-Да, ты права. – кивнул он, вытирая глаза белоснежным платком. Ей он тоже платок достал, такой же белый и глаженный. – Скоро придут с новой порцией таблеток.