- Нет, Сван, тетя бездарь, как и ты, - фыркнул противный колдун.
- Не говори так! - вскинулась я в сторону Варди, а мальчику подмигнула: - У так как мы просто слишком поздно раскрывается дар.
- Идем, Сван, - Бранка ловко схватила сына за руку и повела вон из дома. Мальчик все оборачивался и восторженно смотрел на меня.
- У таких, как вы дар больше никогда не раскроется, потому что ядра мертвы, - произнес глухо Варди, присаживаясь на лавку, когда посторонние вышли. Коснулся лба Майкла, удовлетворенно кивнул, затем повернулся ко мне: - И что с тобой делать?
- Я его не брошу! - с готовностью заявила, останавливаясь посреди комнаты.
- Тогда, может, убить? - продолжал размышлять мужчина.
- Послушай, Варди, - сменив тон на более дружелюбный, почти умоляющий, я решила вновь попробовать договориться: - Я знаю ваши методы. Пытаясь с помощью его силы восстановить равновесие, ты скоро убьёшь Майкла, а он может принести намного больше пользы живым! Я могу поговорить с королем, он послушает меня, клянусь тебе.
- Да кто же ты такая, что к тебе прислушается сам король?! - угрожающе прорычал маг, подхватываясь с места и шагая ко мне. Помня о том, что случилось возле кратера, он схватил меня за запястье и притянул к себе, не давая отстраниться: - Кому ты собиралась отправить послание?!
Я в панике просчитывала варианты как мне лучше поступить, но понимала, что у меня слишком мало исходных данных. Убьет ли меня Варди если узнает, что я женщина короля или наоборот?
Мужчине стало скучно ждать. Одним плавным движением кисти он призвал воду, которая была в графине, и вот уже вокруг моей шеи затянулась ледяная петля.
- Я считаю до трех, а после отрежу тебе голову. Раз…
- Стой! - хрип раздался со стороны скамьи. Варди заинтересованно скосил глаза на Майкла. Тот слабо ворочал языком, но все же говорил: - Не убивай ее. Свяжись с королем. Он отдаст за нее все, что ты пожелаешь.
- Все? - Варди иронично ухмыльнулся и посмотрел на меня. Я все же согласно кивнула, подтверждая слова друга. Замерзшая вода превратилась в жидкую и скользнула обратно в графин, а маг хитро прищурился:
- Интересно. Кто же ты такая? Но если вы утверждаете, что король отдаст за нее что угодно… - мужчина отпустил меня, отошел к лавке и вальяжно на нее опустился: - Я мог бы вас отпустить, но взамен хочу Альву. Что скажешь, девчонка, отдаст ли Ингемар свою магиню, владеющую четырьмя стихиями, взамен на пустышку?
Глава 30. Ингемар
Лагерта встала перед дверью и раскинула руки в стороны, выражая твердую решимости не выпускать меня из покоев. Я лишь замедлил шаг, вдумчиво застегивая пуговицы на рукавах рубашки.
- Ваше Величество! Ее стоит кинуть в темницу, - пыталась достучаться до меня магичка. - Вы слишком добры к Альве. Она уже много раз доказывала, что абсолютно не достойна хорошего отношения. В этот раз она пыталась вас убить, а вы собрались идти к ней?
- Лагерта, сейчас я не просил твоего совета, - флегматично ответил, поднимая взгляд на собеседницу. Она упрямо мотнула головой:
- Не просили, но прислушайтесь. Умоляю вас! Я видела, что между вами что-то происходило в последнее время, это заметил весь дворец. Но это был обман. Карл надоумил племянницу задурить вам голову, только и всего.
- Что же ты предлагаешь? - без интереса спросил, склоняя голову к плечу. Рана в боку еще немного ныла, но она не была смертельной, а в купе с быстро оказанной помощью, уже через день после встречи с Альвой я оказался вновь на ногах. Вот только воспользоваться ими по прямому назначению мне не позволяла Лагерта, преградив путь собой. Силой мне ее что ли отодвинуть с дороги?
- Министры участвующие в заговоре схвачены, определены все, кто были причастны к идеям Орма. Связь Альвы с ними прекрасно доказана. Больше нет никакой нужды держать ее в качестве королевы. Она предательница. Киньте ее в темницу. Мы в любой момент сможем достать ее оттуда и воспользоваться силой.
- Она такая же нестабильная, как само ядро, - попытался я воззвать к голосу разума Лагерты, но сегодня эта женщина не желала меня слушать.
- Знаю, Карл твердил, что мы не можем причинять ей вред, якобы этим мы повредим ее резерв и способность использовать стихии. Но он прикрывался этим для того, чтобы держать сумасшедшую девицу ближе к вам, чтобы через нее казнить неугодных, нагонять на придворных панику. Мы сможем и в темнице организовать ей достойные условия. Никого из наших заключенных еще не истязали голодом и не скормили крысам. И если вы так уже переживаете за свою жену, - последнее слово магичка выплюнула с нескрываемым отвращением и отвернулась, продолжив глухо: - То сможете лично убедиться в том, что ей предоставят нормальные условия проживания. Когда она будет под замком, мы хотя бы точно будем знать, что она покорно сидит на месте и мы можем воспользоваться ею в любой момент.
Несколько минут мы молчали. Я рассматривал острый горделивый профиль Лагерты, она упрямо буравила взглядом стену.
- Отойди, - выдохнул негромко, но по моему тону сразу стало понятно, что это последняя просьба, дальше последуют более жесткие приказы. - Мне все равно придется сначала поговорить с ней.
- Позвольте мне присутствовать? - магичка сдвинулась с места, но все же предприняла попытку пристроиться к моему шагу, когда я стремительно покинул комнату.
- Нет. Жди меня в кабинете.
Лагерта сбилась с шага и остановилась, низко склонив голову. Я не стал оборачиваться, а продолжил путь в сторону покоев жены. С магичкой разберусь позже. Для начала - моя неудавшаяся убийца.
Виви встретила меня в гостиной, кивнула в сторону спальни, а потом поджала губы и отвела глаза. Я жестом приказал ей покинуть комнаты, а сам прошел вглубь покоев.
Альва в темно-синем платье сидела на краю огромной кровати и смотрела перед собой. Ее красивое лицо осунулось, словно она несколько дней нормально не ела и не спала, глаза покраснели. От магической привлекательности осталась лишь блеклая тень. Худые пальцы с силой сжимали простынь, комкая ткань в кулаках.
- Что ты с собой сделала? - осведомился, медленно подходя ближе. Альва удивленно вскинула брови:
- Я?
- А кто? Я твоими стараниями целый день провалялся на кушетке лекаря.
- Жаль, что выжил, - буркнула супруга. И получилось это у нее совсем не злобно, а устало. И я прекрасно знал: ей не жаль.
- Ты не собиралась меня убивать, - одним рывком я развернул массивное кресло, поставив его напротив замершей королевы, и опустился в него.
- Разве? - женское лицо исказила издевательская ухмылка. - А с какой еще целью человек может ткнуть в тебя ножом?
- Вот и мне интересно, - подперев кулаком подбородок, я изучал взглядом жену. - Зачем ты это сделала? Хотела бы убить по-настоящему сделала бы это уже давно. У тебя всегда было больше шансов чем у других. Некоторые твои попытки увенчались неудачами, но приложи ты хоть немного больше старания, и я был бы мертв.
На последнем слове Альва неожиданно едва заметно вздрогнула и отвела взгляд. Я удивленно выровнялся и присмотрелся к супруге, продолжая говорить:
- Ты могла хотя бы смазать нож ядом, я бы провалялся в лазарете намного дольше. А если бы ты придвинулась чуть ближе - могла бы легко вскрыть сонную артерию. Я и так едва сумел среагировать. Но ты не собиралась меня убивать, Альва. Чего ты хотела?
Жена не ответила. Она продолжала пялиться в пустоту, будто в один момент забыла о том, что я вообще существую и нахожусь с ней в одной комнате. Я задумчиво рассматривал ее лицо. Она никогда не позволяла мне вот так долго находиться рядом и просто смотреть, будто скрывала что-то. Я действительно видел внешность королевы лишь тогда, когда в ее тело проникала Оливия.
От последней мысли, резко дернулся, откидываясь на спинку кресла и взглянул в окно.
- Ты ведь зол на меня?
- Нет.
- Почему?
От последнего вопроса я вновь вынужден был обернуться. В глазах Альвы опять сверкала неприкрытая ненависть, и я, наконец, решил спросить: